Historia del Día de la Madre y la Familia de la Estrella de Oro
Aunque las raíces exactas de la tradición no se conocen del todo, fue durante la Primera Guerra Mundial cuando la estrella de oro pasó a simbolizar que un miembro de la familia había caído en batalla. Por aquel entonces, el término «Familia de la Estrella de Oro» pasó a significar que se era familiar de una persona fallecida en acto de servicio y las familias colgaban pancartas con una estrella de oro en el exterior de sus casas. La tradición ha sido autorizada desde entonces y busca aliviar el dolor de las madres y las familias al tiempo que recuerda que nadie sirve verdaderamente solo.
Con el tiempo, llegaron a existir muchas formas para que los miembros de la familia en duelo honraran a sus seres queridos con símbolos colocados o lugares fuera del hogar. En 1918, el presidente Wilson permitió a las madres militares en duelo llevar un brazalete negro tradicional con una estrella dorada. Poco después, se aprobó que las familias cubrieran la estrella azul de la bandera de servicio en el exterior de su casa con una dorada. A partir de 1947, los miembros de la familia de la Estrella de Oro también pueden lucir la Solapa de la Estrella de Oro.
La American Gold Star Mothers Inc. comenzó en 1917, cuando el hijo de Grace Siebold murió durante la Primera Guerra Mundial. Deseando crear un sistema de apoyo para las madres en duelo en circunstancias similares, Grace reunió lo que se convertiría en las American Gold Star Mothers para llorar juntas y atender a los veteranos hospitalizados en los hospitales locales. La organización se formalizó como organización sin ánimo de lucro en 1928, con una misión de recuerdo, educación y patriotismo. Todavía hoy, apoyan a las madres de la Estrella Dorada en su duelo, celebran una conferencia anual y organizan eventos con grupos de apoyo.
Aunque el Día de la Madre y la Familia de la Estrella Dorada no se observa como un día festivo nacional y federal como el Día de los Caídos, fue declarado por el Congreso en 1936 para ser el último domingo de septiembre – aunque, en ese momento, sólo se conocía como «Día de la Madre de la Estrella Dorada». Fue en 2011 cuando el presidente Obama modificó la declaración, declarando el día para incluir a las familias además de las madres. Hoy en día, la festividad incluye a cualquier miembro de la familia inmediata y autoriza a esa persona a exhibir la Bandera de Servicio de la Estrella de Oro.
Hoy en día, Estados Unidos no está inmerso en ningún tipo de conflicto como la Primera o la Segunda Guerra Mundial, y muchas menos personas consideran a los héroes de la Estrella de Oro y a sus familias – a menudo, la gente puede pensar que no conoce a nadie de una familia de la Estrella de Oro. Sin embargo, hay muchas más familias de Estrella de Oro de guerras anteriores de lo que se piensa, y dado que más de 1,3 millones de personas participan en las fuerzas armadas hoy en día, es posible que conozca a una familia que todavía llora a un soldado caído recientemente. Entender el sacrificio y reconocer la festividad son las mejores maneras de apoyar a las familias y honrar a los soldados.
