Carrera tempranaEditar
Después de graduarse en Amherst, Russell viajó a Nicaragua y enseñó en un programa de alfabetización sandinista. Trabajó en labores manuales, como camarero, barman y catering. Algunos de sus colegas camareros eran miembros del Blue Man Group. Trabajó para una asociación de libreros y más tarde se convirtió en organizador comunitario en Maine. Utilizó equipos de vídeo para documentar los barrios marginales y las malas condiciones de las viviendas, lo que más tarde se convirtió en un documental de Lewiston, Maine. Russell era un activista político y hacía campaña y recaudaba dinero en los barrios; también hizo trabajo comunitario en el South End de Boston. Además de trabajar en varios empleos diurnos, empezó a escribir cortometrajes.
Russell dirigió un documental sobre los inmigrantes panameños en Boston, que le llevó a trabajar como asistente de producción en una serie de la PBS llamada Smithsonian World.
En 1987, Russell escribió, produjo y dirigió Bingo Inferno: A Parody on American Obsessions, un cortometraje sobre una madre obsesiva que juega al bingo. Dos años después, realizó otro corto titulado Hairway to the Stars, en el que aparecían Bette Davis y William Hickey. Ambos cortometrajes se proyectaron en el Festival de Cine de Sundance.
Después de que Russell realizara un cortometraje premiado para una cadena de televisión de Boston, recibió subvenciones del New York State Council on the Arts y del National Endowment for the Arts. En lugar de destinar el dinero a un largometraje sobre un escritor de galletas de la suerte, decidió hacer Spanking the Monkey, una película sobre una relación incestuosa entre madre e hijo. Como resultado, Russell tuvo que devolver los fondos a la NEA.
Spanking the Monkey, la comedia negra independiente de 1994, fue su primer esfuerzo como director. La película fue producida por Dean Silvers y protagonizada por Jeremy Davies en el papel de un joven problemático y Alberta Watson como su solitaria madre. A pesar del controvertido tema, la película recibió elogios de la crítica y le valió el premio al mejor primer guión y a la mejor ópera prima en los Independent Spirit Awards, así como el premio del público en el Festival de Cine de Sundance.
Década de 1990Editar
Flirting with Disaster
Su siguiente proyecto fue la comedia de Miramax Flirting with Disaster (1996), su segunda colaboración con Dean Silvers, y la primera con Harvey Weinstein. La película sigue a un hombre neurótico (Ben Stiller) que viaja con su esposa (Patricia Arquette) y una trabajadora social muy nerviosa (Téa Leoni) para encontrar a sus padres biológicos. La película también está protagonizada por Mary Tyler Moore, George Segal, Alan Alda, Josh Brolin, Richard Jenkins y Lily Tomlin. Se proyectó en la sección Un Certain Regard del Festival de Cannes, y fue bien recibida por la mayoría de los críticos. Roger Ebert dijo de la dirección: «Russell encuentra la fuerte línea central con la que todo screwball comienza, la misión o búsqueda aparentemente seria, y luego lanza dardos a un mapa de los Estados Unidos mientras crea sus personajes.» Lisa Schwarzbaum, de Entertainment Weekly, calificó la película con un notable y la declaró «una de las comedias más divertidas que se encuentran actualmente en una sala de cine cercana».
Three Kings
El éxito de estas dos películas dio lugar a la comedia negra satírica sobre la Guerra del Golfo Three Kings (1999), protagonizada por George Clooney, Mark Wahlberg, Ice Cube y Spike Jonze. Adaptada de un guión anterior del ex cómico John Ridley, la película sigue a tres soldados estadounidenses que idean un plan para robar oro kuwaití oculto durante el levantamiento iraquí de 1991 contra Saddam Hussein. Rodada en los desiertos de Arizona, California y México, y con refugiados iraquíes reales como extras, Russell utilizó varias técnicas cinematográficas únicas para lograr una sensación de realismo. Filmó con cámaras de mano y Steadicam, y rodó con material fotográfico de diapositivas Ektachrome que se procesó de forma cruzada con productos químicos negativos en color, para reproducir «el extraño color de las imágenes de los periódicos». También insistió en filmar todas las explosiones en una sola toma, a diferencia de una película de acción típica.
Three Kings se estrenó en 1999 y fue su mayor éxito de crítica y financiero. Recaudó 60 millones de dólares en Estados Unidos y más de 100 millones en todo el mundo. Tiene un 94% en Rotten Tomatoes, con el consenso «Tres reyes mezcla con éxito elementos de acción, drama y comedia en una película reflexiva y emocionante sobre la Guerra del Golfo.» Acabó siendo la primera de varias colaboraciones con Mark Wahlberg. Durante el rodaje, se difundió la noticia de que Russell y George Clooney estuvieron a punto de pelearse a puñetazos en el plató. En una entrevista del año 2000, Clooney describió su enfrentamiento con Russell después de que las tensiones en el plató fueran en aumento. Según Clooney, Russell estaba degradando al equipo verbal y físicamente. Clooney consideró que esto estaba fuera de lugar y le dijo a Russell: «David, es un gran día. Pero no puedes empujar, empujar o humillar a personas que no pueden defenderse». Después de que el enfrentamiento se intensificara cuando, según Sharon Waxman en «Rebels on the Backlot», Russell llegó a dar un cabezazo a Clooney y éste agarró a Russell por el cuello, Clooney dijo que Russell acabó disculpándose y el rodaje continuó, pero Clooney describió el incidente como «realmente, sin excepción, la peor experiencia de mi vida.» Cuando se le preguntó si volvería a trabajar con Russell, Clooney respondió: «La vida es demasiado corta». A principios de 2012, Clooney indicó que él y Russell habían enmendado su relación, diciendo: «Hicimos una película muy, muy buena, y lo pasamos muy mal juntos, pero es un caso de que ambos nos hacemos mayores. Realmente aprecio el trabajo que sigue haciendo, y creo que él aprecia lo que yo intento hacer».
Dos años 2000Editar
I ♥ Huckabees
El siguiente proyecto de Russell fue la comedia existencial I ♥ Huckabees (2004). Durante la preproducción en 2003, se informó de que Jude Law abandonó la película para protagonizar El prestigio (2006), de Christopher Nolan, pero después de que Russell le diera un cabezazo a Nolan en una fiesta de Hollywood, exigiendo que «su colega director mostrara solidaridad artística y renunciara a su estrella para salvar Huckabees», Nolan abandonó a Law de su película.
Russell tuvo conflictos con Lily Tomlin durante el rodaje y, en marzo de 2007, se filtraron en YouTube dos vídeos que mostraban discusiones en el plató entre Russell y Tomlin, en las que, entre otras cosas, la insultaba de forma sexista. Estas diatribas de Russell fueron reportadas por primera vez en un artículo de The New York Times de 2004, escrito por Sharon Waxman, en el que describe que él llamó a Tomlin «…la palabra más grosera imaginable, frente a los actores y el equipo». Además, Waxman describe a Russell saliendo del plató y volviendo a él, gritando continuamente, lo que se corrobora en los vídeos filtrados. En el plató, los actores a veces llegaban al límite de sus fuerzas tras horas de rodaje. Después, Tomlin comentó que ella y Russell están «bien», diciendo: «Prefiero tener a alguien humano y disponible y crudo y abierto. No me des a alguien frío, o cortado, o alguien que se considere digno». En una entrevista de 2011 con Movieline, le preguntaron a Tomlin sobre el incidente y ella respondió:
Sucede a veces… pero David es una persona muy mercurial, y eso es parte de por qué es tan brillante. Casi refleja la película. Hice dos películas con él, y «I Heart Huckabees» era tan loca, tan disparatada, que creo que encarna intuitivamente lo que está intentando hacer. Era una locura, una locura. Siempre estábamos haciendo algo, y entonces nos volvíamos maníacos y locos y yo me volvía loca con él. Entonces él se volvía loco conmigo. Y ya sabes, las cosas pasan. Pero no es nada. Es como la familia. Si tienes una gran pelea en tu familia, normalmente se trata así en el plató. No queremos comportarnos mal; créeme, es vergonzoso. Es humillante, ¿sabes? Porque simplemente lo pierdes. Actúas como un loco. Pero adoro a David. Lo adoro como talento. Muchos de mis amigos dijeron: «Bueno, no volverás a trabajar con él». Yo dije: «¡Claro que sí! Lo adoro, lo amo. Es brillante»
La película terminó recibiendo críticas mixtas y tuvo un rendimiento inferior en la taquilla, pero su reciente colaboradora Jennifer Lawrence la calificó como su película favorita de David O. Russell. Durante los Premios Gotham 2012, el presentador Mike Birbiglia se burló de Russell leyendo una transcripción de la discusión de Russell con Lily Tomlin. El suceso, en concreto la broma y lo que ocurrió en torno a ella, formó más tarde gran parte del programa de Birbiglia, Thank God for Jokes.
Nailed
Nailed es una comedia política coescrita por Russell y Kristin Gore, y protagonizada por Jessica Biel, Jake Gyllenhaal, Tracy Morgan, Catherine Keener, Paul Reubens, James Brolin y Kirstie Alley. La producción se retrasó o se interrumpió cuatro veces en 2008, lo que provocó que el IATSE cerrara la producción porque el equipo no cobraba. El actor James Caan dejó la producción a mitad de camino «debido a diferencias creativas y la separación fue amistosa».
La película gira en torno al personaje de Alice Eckle (interpretada por Jessica Biel) que recibe un disparo accidental en la cabeza con un clavo por parte de un obrero torpe, lo que provoca impulsos sexuales salvajes. Eckle, que no tiene seguro, emprende una cruzada a Washington para luchar por los derechos de los heridos extraños. Conoce a un congresista inmoral (Jake Gyllenhaal) que se aprovecha de su impulso sexual y saca provecho de su cruzada mientras Eckle se dirige a su propia carrera política. Russell dejó de trabajar en la película en 2010; se retituló Amor accidental y se estrenó en VOD el 10 de febrero de 2015 antes de un estreno limitado el 20 de marzo de 2015
2010sEdit
The Fighter
En 2010, Russell regresó con The Fighter, un drama deportivo biográfico producido y protagonizado por Mark Wahlberg. La película se centra en el ascenso del boxeador junior de peso wélter Mickey Ward para conseguir el título de peso wélter ligero de la WBU, así como su difícil relación con su madre, Alice Ward (Melissa Leo), y su hermanastro mayor Dickie Eklund (Christian Bale). La película se convirtió en un gran éxito financiero y de crítica, recaudando 125 millones de dólares y apareciendo en varias listas de los diez mejores del año de la crítica. The Fighter también recibió siete nominaciones a los premios de la Academia, incluidas las de mejor película y mejor director para Russell, las primeras de su carrera, y obtuvo premios para Bale y Leo, como mejor actor de reparto y mejor actriz de reparto, respectivamente.
Silver Linings Playbook
Silver Linings Playbook fue una adaptación de la novela serocómica de Matthew Quick. Bradley Cooper interpreta a Pat y Robert De Niro, que actuó con Cooper en Limitless, coprotagoniza el papel de su padre. Jennifer Lawrence interpreta el papel femenino principal de Tiffany. Ella comentó sobre Russell: «Es realmente mi director favorito desde que empecé a ver películas». En el reparto también figuran Jacki Weaver, Chris Tucker y el veterano actor de Bollywood Anupam Kher. La película se estrenó en Estados Unidos y Canadá el 16 de noviembre de 2012.
Russell recibió el Premio al Director de Hollywood en la 16ª edición de los Hollywood Film Awards y un Indie Impact Award en el Festival Internacional de Cine de Palm Springs por su trabajo en la película, así como dos Independent Spirit Awards (Mejor Director, Mejor Guión), dos Satellite Awards (Mejor Director, Mejor Guión Adaptado), un BAFTA Film Award (Guión Adaptado) y el AFI Award a la Película del Año. Silver Linings Playbook ganó el People’s Choice Award en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2012 y obtuvo cuatro nominaciones a los Globos de Oro (con una victoria para Jennifer Lawrence, a la Mejor Interpretación de una Actriz en una Película Musical o de Comedia) y ocho nominaciones a los Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, Mejor Director (Russell), Mejor Guión Adaptado (Russell), Mejor Actor Protagonista (Bradley Cooper), Mejor Actriz Protagonista (ganadora, Jennifer Lawrence), Mejor Actor de Reparto (Robert De Niro), Mejor Actriz de Reparto (Jacki Weaver) y Mejor Montaje (Jay Cassidy y Crispin Struthers).
Silver Linings Playbook trata sobre un antiguo profesor llamado Pat Solitano (Bradley Cooper), que sufre un trastorno bipolar, y se muda de nuevo con su familia. Al principio está obsesionado por reunirse con su esposa después de haberla descubierto con un amante y haber agredido al hombre; sin embargo, la historia explora el desarrollo de su relación con Tiffany Maxwell (Jennifer Lawrence). La película se inspira en la escuela Devereaux Glenholme, un internado de educación especial de 12 meses en Washington, CT. El hijo de Russell estudia allí actualmente, y Russell declaró: «Estaba tan familiarizado con los temas de la historia que sabía lo emotiva, divertida y original que podía ser. Sin esta comunidad nunca habría hecho esta película».
American Hustle
El siguiente proyecto de Russell fue American Hustle (2013), una comedia basada en el escándalo ABSCAM de los años 70. La trama de la película giraba en torno a los hábiles estafadores Irving Rosenfeld (Christian Bale) y Sydney Prosser (Amy Adams) que se veían obligados a trabajar para el desquiciado agente del FBI Richie DiMaso (Bradley Cooper). Su complicada operación acaba implicando al alcalde Carmine Polito (Jeremy Renner) de Camden, Nueva Jersey, así como a la imprevisible esposa de Irving, Rosalyn (Jennifer Lawrence). La película reunió a Russell con Bale y Adams tras The Fighter, así como con Cooper, Lawrence y De Niro tras Silver Linings Playbook. Saïd Taghmaoui, el capitán iraquí de Three Kings, también hace una aparición.
Según Salon, en el hackeo de Sony Pictures Entertainment, se reveló que Russell hizo «la vida de Amy Adams un infierno» durante la producción de la película, y Christian Bale intervino. Salon informó que, en un correo electrónico al jefe de Sony Michael Lynton, el periodista Jonathan Alter dijo: «Agarró a un tipo por el cuello, insultó a la gente repetidamente delante de los demás y abusó tanto de Amy Adams que Christian Bale le echó en cara que dejara de actuar como un gilipollas». Adams dijo a British GQ: «Estaba… devastada en el set». Y añadió: «Jennifer no asume nada de eso. Ella es de teflón. Y yo no soy de teflón. Pero tampoco me gusta que se trate mal a otras personas. No me parece bien».
La película recibió siete nominaciones a los Globos de Oro, incluyendo la de mejor película de comedia & y mejor director para Russell, y tres victorias, incluyendo la de mejor película de comedia, mejor actriz para Amy Adams y mejor actriz de reparto para Jennifer Lawrence. Además, la película recibió diez nominaciones a los Premios de la Academia, incluyendo Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor, Mejor Actriz, Mejor Actor de Reparto y Mejor Actriz de Reparto, junto con una victoria en el Premio del Sindicato de Actores de la Pantalla por Actuación Sobresaliente de un Reparto en una Película.
Joy
En enero de 2014, se anunció que Russell reescribiría y dirigiría una película de comedia-drama sobre la inventora y empresaria estadounidense Joy Mangano, una madre soltera de Long Island con dificultades para tener tres hijos. Jennifer Lawrence interpretó el papel principal de la película. La película, titulada Joy, se estrenó el 25 de diciembre de 2015 y recibió críticas entre positivas y mixtas, centradas principalmente en la sólida interpretación central de la actriz Jennifer Lawrence, la dirección de Russell y las interpretaciones secundarias de Dianne Ladd, Robert De Niro y compañía. La música de la película fue una fuerza impulsora de la narrativa, incluyendo una versión a cappella de «I Feel Free» de Cream. La película fue muy taquillera en sus primeros cinco días, con una media de 5.900 dólares por pantalla y 25 millones de dólares de recaudación, según Box Office Mojo; recaudó un total mundial de más de 101 millones de dólares.
La película fue nominada a 2 premios Globo de Oro, incluyendo el de Mejor Musical o Comedia, y el de Mejor Actriz de Musical o Comedia para Jennifer Lawrence, que ganó. Lawrence también fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz, la única nominación al Oscar de la película.
Past Forward
Escrita y dirigida por Russell, Past Forward fue un cortometraje de colaboración entre el director y Prada. Un clip de la película se estrenó en septiembre de 2016 en la Semana de la Moda de Milán, y se estrenó en noviembre de 2016 en Los Ángeles. En el cortometraje, Russell utiliza a tres actores para los mismos papeles, entre ellos Kuoth Wiel, Freida Pinto y Allison Williams. La película ha sido descrita como un «paisaje onírico surrealista con un reparto ecléctico que reproduce escenas en combinaciones cambiantes».
2020sEdit
En enero de 2020, se anunció que Russell escribiría y dirigiría una película de drama sin título, producida por Regency Enterprises. Russell formará equipo con Christian Bale por tercera vez, y Margot Robbie y Michael B. Jordan se unirán a la película. En octubre de 2020 se anunció que John David Washington se había unido al reparto de la película, cuyo rodaje está previsto que comience en enero de 2021. El mismo mes que comenzó el rodaje, Rami Malek y Zoe Saldana se unieron al reparto.
