Taipei, 24 de agosto (CNA) Un hombre de unos 30 años de edad de Nuevo Taipei fue detenido a principios de este mes por contrabandear vejigas natatorias del pez totoaba del Golfo de California en México y venderlas en China, anunció el lunes la Oficina de Investigación Criminal (CIB).
En colaboración con la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de Estados Unidos, las autoridades policiales y aduaneras de Taiwán se incautaron entre el 28 de julio y el 12 de agosto de 19 kilogramos de vejigas natatorias de totoaba con un precio en el mercado negro de unos 900.000 dólares, según la CIB.
El caso se descubrió a raíz de un informe entregado por el FBI a la CIB en julio, según el cual los contrabandistas compraron las vejigas natatorias secas de totoaba -un pez en grave peligro de extinción- y las enviaron utilizando servicios internacionales de mensajería urgente desde México, con destino a China.
Abordada como «cocaína acuática» por los elevados precios que alcanza, el comercio de vejigas natatorias de totoaba, también conocidas como «fish maw», es ilegal desde 1976, cuando el gigantesco pez mexicano se incluyó en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).
La locura por la vejiga natatoria de totoaba entre los chinos por sus supuestas propiedades nutricionales y medicinales la ha llevado al borde de la extinción. Los precios de la vejiga natatoria varían mucho según la especie de origen, según el CIB.
Según un informe estadounidense, en mayo de 2019, las aduanas chinas se incautaron de 565 vejigas natatorias de totoaba con un peso de 167 kg y un precio de mercado de 7,65 millones de dólares.
(Por Huang Li-yun y Evelyn Kao)
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