jpg» alt=»Louis Armstrong» width=»300″ height=»300″>Louis Armstrong and his All Stars Columbia and RCA Victor Live Recordings
Mosaic MD9-257 (9 CDs)
Louis Armstrong (t, v) con (coll. pers.) Bobby Hackett (c), Jack Teagarden, Trummy Young (tb, v), Peanuts Hucko, Barney Bigard, Edmond Hall (clt), Dick Cary, Billy Kyle (p), Bob Haggart, Arvell Shaw, Jack Lesberg, Dale Jones, Mort Herbert (b), George Wettling, Sid Catlett, Barrett Deems, Danny Barcelona (d), Velma Middleton (v), músicos ghaneses no identificados, Orquesta Filarmónica de Nueva York, Leonard Bernstein (cond), International Youth Band de 18 piezas y Edward R. Murrow, George Avakian (int). Rec.17 de mayo de 1947-6 de julio de 1958
La lista de personal arriba mencionada casi cuenta toda la historia, con la rotación de los músicos regulares durante el período de 11 años cubierto y los diversos artistas invitados y entrevistadores. Gran parte del material ha aparecido a lo largo de las décadas (por ejemplo, en el álbum de 1956 Satchmo The Great, el Concierto de Chicago póstumo y el tema originalmente inédito de la big band del Festival de Newport de 1958), pero también hay mucho nuevo. Además del set del Town Hall de 1947 que reunió por primera vez a Armstrong y Teagarden, tenemos un concierto inédito de 90 minutos en el Carnegie Hall de la banda en gira sólo seis meses después. El resto del material es de mediados y finales de la década de 1950 y, a pesar de estar razonablemente bien cubierto por el sello Columbia, aquí se obtienen (dependiendo de cómo se cuente) unas 50 melodías o tomas nuevas. Esto podría parecer material para especialistas, y ellos serían los primeros en decirle que el formato de la mayoría de estos sets era relativamente fijo. Sin embargo, para los oyentes que no estén familiarizados con el período o el material, la vivacidad y la fiabilidad de la forma de tocar y cantar de Armstrong (y la versatilidad de las distintas bandas) es algo que hay que contemplar. – Brian Priestley
Louis Armstrong New Orleans in Chicago
Le Chant Du Monde
Louis Armstrong (t, v) con sus Hot Five, Hot Seven, Stompers, Orchestra, Johnny Dodds’ Black Bottom Stompers, Jimmy Bertrand’s Washboard Wizards, Carroll Dickerson’s Savoyagers, Savoy Ballroom Five y la Sebastian New Cotton Club Orchestra. Rec. 12 nov 1925-11 mar 1932
Hay una caja de siete CD de este emprendedor sello francés de reedición, elegantemente producida y anotada, que cubre siete de los años más tumultuosos en la vida musical del primer gran genio del jazz. He perdido la cuenta del número de veces que se ha reeditado este material, pero dudo que se haya reunido antes en una secuencia tan particular. LCDM ha reunido todas las «grabaciones oficiales de estudio» de Louis realizadas entre 1925 y 1932, y sólo ha omitido sus múltiples apariciones durante este periodo como músico de acompañamiento con cantantes de blues y otros pequeños grupos diversos. Aunque no hace falta que hable de los méritos de esta música -estas grabaciones son la materia misma de la historia del jazz, bloques de construcción para el jazz que vendrá, si se quiere- la pregunta que surge es: ¿cómo de buena es la remasterización y merece ser recomendada?
No se dice nada en las notas sobre las técnicas empleadas o la identidad del individuo responsable, por lo que parecía apropiado evaluar la reproducción musical junto a otros conjuntos de reedición. En resumen, se compara bien con la caja Proper de los mismos temas publicada en 2005, pero es inferior al excelente conjunto de Hot Fives y Sevens remasterizado por US Columbia en 2000. Lo que no cabe duda es de la brillantez de la interpretación de Armstrong en estos temas tan conocidos: es bueno y bastante sorprendente, en cierto modo, que se nos recuerde, después de tantos años, su genialidad. Es demasiado fácil, a esta distancia, darlo todo por sentado y pensar en Louis como el viejo animador que canturrea roncamente en «Wonderful World». Puede que sea un cliché, pero ninguna colección que aspire a ser completa debería prescindir de este material y esta es una forma práctica de recoger mucho de una sola vez. – Peter Vacher
Louis Armstrong Satchmo: Ambassador Of Jazz
Universal (10 CDs)
Louis Armstrong (c, t, v) y muchos otros. Rec. 1923-1970
¿Por dónde empezar? Bueno, esta compilación de Universal comienza con el debut discográfico de Louis en la banda de Oliver, y continúa hasta dos temas en directo de apenas unos meses antes de su muerte. En mayor medida que cualquier otra compilación anterior, atraviesa las divisiones de su producción que pertenecían a diferentes sellos, y por lo tanto presenta una cronología genuina y uniforme. Incluye una buena representación de su trabajo como músico de acompañamiento en los años 20, así como de los Hot Fives, los temas de los años 30-40 al frente de las big-bands, las diferentes generaciones de los All Stars a partir de finales de los años 40, además de las continuas sesiones con sólo Louis respaldado por grupos de estudio que culminan en el primer «What A Wonderful World». Con un total de 151 temas en los primeros siete discos, este material conocido se complementa con otros tres CDs: Uno de ellos es un conjunto de All Stars de 1956 (supuestamente sin publicar, aunque los dos temas con Ella y el final de ‘When The Saints’ con los solistas de JATP estaban en un 2-LP Jazz At The Hollywood Bowl); otro es una colección de auténticas tomas alternativas e incompletas sin publicar, la mayoría de ellas de su sesión con Oscar Peterson; y una conversación de 70 minutos con Dan Morgenstern, que constituyó la base de ‘A 65th Birthday Interview’ de Down Beat (reimpreso en Living With Jazz).
Esto reúne en un solo lugar una abrumadora cornucopia del músico de jazz más icónico de todos los tiempos y, aunque está lejos de ser una aproximación deliberada a los defectos, incluye algunos temas que son menos que brillantes y, en las partes inéditas, incluso un par de errores ya sea de golpear las notas correctas o de aprender las letras. Especialmente a partir de los años 20, la inmensa mayoría de los temas presentan voces y, sin embargo, hasta el último par de años, todos tienen solos de trompeta (o corneta) que no sólo entusiasmaron a los oyentes en su momento, sino que suenan muy bien ahora. Si crees que te sabes, por ejemplo, ‘Hello, Dolly!’ al revés, escuchar el trabajo de la trompeta dentro de este programa general y saborear su sencillez y seguridad sigue siendo increíblemente conmovedor. Cuando uno se remonta a las obras maestras de los años 20 y 30, la forma de tocar de Armstrong es a menudo asombrosa en cuanto a la asunción de riesgos y el grado de éxito. Y en cuanto a la influencia en los trompetistas y en los intérpretes de otros instrumentos, todo está aquí si decides escucharlo así.
Lanzado para el 110º cumpleaños de Louis, obtenemos un excelente uso del catálogo de fondo y el tipo de producción contextualizada que Internet, con su bolsa de clips a menudo mal identificados, nunca podrá igualar. La copia de preestreno de este avance apenas tenía ninguno de los accesorios del set, que aparentemente incluyen un libro de 200 páginas con recuerdos como reproducciones de partituras, fotos en abundancia y una réplica de la maleta del propio Embajador. Si tengo que conformarme con la música, será más que suficiente. – Brian Priestley
Louis Armstrong and Friends Jazz in Paris
Universal
Louis Armstrong Orchestra, Freddy Johnson, Arthur Briggs and their All-Star Orchestra; Marlene Dietrich (v) acompañada por Freddy Johnson, Arthur Briggs Trio, Greta Keller (v), Danny Polo Swing Stars. Rec. octubre de 1934, 8 de julio de 1933, 19 de julio de 1933, junio de 1933, 27 de septiembre de 1938 y 30 de enero de 1939.
Editado originalmente en 2001 en formato digipak por Universal France en su serie Gitanes bajo el título genérico de Jazz en París, esta variada recopilación reaparece ahora en un estuche estándar pero sin más alteraciones ni enmiendas. El hecho de que París fuera un foco de actividad jazzística afroamericana en los años 30 es un hecho y Louis se sentía evidentemente como en casa, alojándose con su compatriota de Nueva Orleans, el músico de caña Pete DuConge, que organizó la orquesta que se escucha en los siete primeros temas. Por supuesto, Louis es la estrella, majestuoso con la trompeta y vocalmente atractivo, la banda animada y con swing en ‘St Louis’, con el pianista Herman Chittison sacando el máximo partido a sus solos. A Louis le gustaba ‘Sunny Side’ y la hace suya aunque las partes de la banda son bastante almibaradas. Los dos temas de Johnson-Briggs permiten a DuConge mostrar su clarinete de Crescent City y juguetear bastante bien con el robusto tenor de Big Boy Goudie y el trompetista Briggs emulando a Louis. Dietrich canta en alemán (sólo en un tema) y no muestra ningún sentimiento jazzístico, sus músicos, incluidos Briggs y DuConge, parecen no inmutarse. Briggs, un expatriado de larga duración, vuelve para cuatro excelentes temas en trío, combinando bien con el dinámico pianista Johnson, su pareja de voces Louis Cole añadiendo un toque de época. La cantante y actriz vienesa Keller alcanzó el éxito en Hollywood más tarde y aquí se beneficia de la presencia del trompetista Bill Coleman y de la brillante Chittison, su estilo fuertemente acentuado se asemeja al de Dietrich. Sin embargo, Coleman es magnífico, al igual que la clarinetista blanca estadounidense Polo (que también trabajó en Londres), cuyo alegre grupo de swing completa esta gratificante recopilación. – Peter Vacher
Louis Armstrong Complete Decca Sessions 1935-1946
Mosaic (7CDs)
Armstrong (t, v) con big bands que incluyen a JC Higginbotham (tb), Joe Garland (ts, arr), Luis Russell (p, arr), Pops Foster (b), Sid Catlett (d) más Jimmy Dorsey Band, Casa Loma Orchestra, Sidney Bechet (clt, ss), Wellman Braud (b), Zutty Singleton (d), Bing Crosby, Mills Brothers y Ella Fitzgerald (v). Rec. 3 oct 1935-18 ene 1946
Una parte de la producción de Armstrong que solía ser universalmente menospreciada, y que sigue siendo una vergüenza para algunos observadores. En pocas palabras, en la segunda mitad de su período de 1925-32, que marcó una época (convenientemente reeditado recientemente y reseñado en Jazzwise 132), el trompetista había pasado del repertorio de «jazz/blues» a las canciones «pop» actuales, aunque la terminología no fue moneda corriente hasta la era del swing. La versión de Armstrong del pop trascendió su material con brillantes adaptaciones e invenciones de la trompeta, y una actualización igualmente influyente del estilo de canto rítmico de los años 20. Ella y Billie nunca habrían sonado como lo hicieron de no ser por sus obras maestras de principios de los años 30. Cuando firmó con Decca en 1935, estaba preparado para entrar en la corriente principal de los Estados Unidos y, aunque su contribución siguió siendo bastante consistente, a los poderes que guiaban su carrera quizás les importaba menos la música que la imagen y los ingresos.
Así que, a pesar de la inteligencia artística aparentemente sin esfuerzo que todavía nos atrapa hoy, el Armstrong artista fue tratado tanto por la dirección como por los productores de discos como un caballo de batalla. Afortunadamente, sus bandas de gira no fueron un gran freno y la alimentación forzada de canciones de baja calidad no indujo a la desnutrición – pero, como señalan las notas de Dan Morgenstern, también hay buen material aquí, con algunos remakes de éxitos anteriores de Armstrong, además de nuevos artículos de Gershwin, Berlín e incluso un Ellington. El material de la banda (algo menos del 60 por ciento de estos temas) se ve aliviado por pequeños grupos, especialmente el reencuentro con Bechet en 1940, y por otros vocalistas ocasionales, incluido el coro que respalda el primer conjunto de espirituales de Armstrong. Pero, al cabo de un tiempo, los apoyos no cuentan realmente y el hombre en el centro de atención se lleva todo por delante. En lo que he comprobado, la remasterización es superior a las versiones anteriores en CD de Classics y GRP/Decca, y ésta es la colección definitiva de un período importante. – Brian Priestley
Louis Armstrong Complete Hot Fives and Hot Sevens
Essential Jazz Classics
Louis Armstrong (ct, v) con su Hot Five; Hot Seven; Carroll Dickerson’s Orchestra; Johnny Dodds Black Bottom Stompers; su propia Orquesta; Erskine Tate’s Vendome Orchestra; Butterbeans & Susie; Jimmy Bertrand’s Washboard Wizards; Lillie Delk Christian & Victoria Spivey. Rec. Noviembre de 1925 – Julio de 1929
EJC nos ofrece mucho más de lo que sugiere en su más bien endeble estuche de 4 CD. Sí, todos los Hot Fives y Sevens están aquí, pero hay mucho más, como se puede ver en la lista de resumen que se muestra arriba. ¿Y por qué ahora? Esta es al menos la cuarta colección completa de los primeros discos de Satch que me llega en los últimos años y sé que está previsto que un sello británico publique una colección completa de los primeros discos de Armstrong en 10 CDs a finales de este año.
¿Hay alguna razón para aplaudir esta colección por encima de otras que nos han llegado? La restauración del sonido se compara favorablemente con las demás, el folleto es completo y está bien ilustrado y no tengo ningún problema con la selección del material. En comparación con, por ejemplo, la caja de Proper, ésta cuenta con 102 pistas frente a las 99 de ellos, pero la selección de Proper incluye las grabaciones de Armstrong anteriores a los Hot Five con King Oliver, Fletcher Henderson y Clarence Williams y sus acompañamientos de Bessie Smith, pero omite los lados de Christian y Spivey. Por supuesto, la respuesta es conseguir ambos conjuntos y así trazar completamente la extraordinaria explosión de creatividad que se encarna en esta progresión desde el precoz acompañante de Oliver, hasta el genio completamente formado, como es evidente en ‘West End Blues’.
Cuantas veces se publique este material o cuantas veces se escuche, la sensación de asombro nunca desaparece. El hecho de que este joven trascendiera la pobreza de su entorno y produjera música de una calidad tan incandescente sigue siendo una de las mayores historias del jazz. Como dijo un comentarista, esta música es «más que indispensable». Tomen nota, por favor. – Peter Vacher
Louis Armstrong The OKeh Columbia & RCA Victor Recordings 1925-33
Sony 10-CD set
Louis Armstrong (t, v) con grupos incl. Red Allen/Zilner Randolph (t), Kid Ory/Lawrence Brown/Keg Johnson (tb), Johnny Dodds (cl), Don Redman (as), Budd Johnson (ts), Lil Armstrong/Earl Hines/Teddy Wilson (p), Baby Dodds/Lionel Hampton/Chick Webb/ Sid Catlett (d) y muchos otros. Rec. 12 de noviembre de 1925-26 de abril de 1933
El título de la caja debería ser suficiente recomendación para quien no posea ya esta música. Este fue el periodo en el que Armstrong estaba sentando las bases de todo lo que vino después (como dijo Miles: «Sabes que no puedes tocar nada en una trompa que no haya tocado Louis – quiero decir, incluso moderno») y entreteniendo a la gente al mismo tiempo. De hecho, esto último era lo que él consideraba su trabajo, y la brillantez técnica y las innovaciones vocales no eran más que la guinda del pastel, tanto para él como para sus compañeros. Como resultado, el repertorio ofrece de todo, desde canciones bastante tontas (algunas de ellas denigrantes desde el punto de vista racial) hasta cosas profundamente conmovedoras como «West End Blues» de King Oliver. Si se quiere escuchar con un oído analítico, se puede saborear el instinto melódico de Louis, su agudeza rítmica y la capacidad de escuchar acordes pasajeros no sonados por sus bandas. Y se puede escuchar la efervescencia temprana atenuada por un creciente sentido del dramatismo: comparen los audaces quiebros de ‘Potato Head’ con la única nota sostenida en ‘I Gotta Right To Sing The Blues’, una de las muchas canciones que convirtió en estándares.
Esta es la primera vez que los Victors de 1932-33 (que solían «pertenecer» a BMG) se han unido a las pistas de OKeh/Columbia de 1925-32 que incluyen los famosos Hot 5s y Hot 7s. La remasterización de estos últimos parece no haber cambiado en gran medida desde los CDs Columbia Legacy de finales de los 80 que, en el caso de los discos cinco y seis, descubrieron seis tomas alternativas no publicadas anteriormente, una rareza, ya que el jazz temprano se grababa rápido y barato. Por eso hay lapsos en la forma de tocar de los miembros de la banda y, emocionantemente, el propio Armstrong a veces va por cosas que no llega a hacer. En compensación, hay sidemen ocasionales que ya han captado el mensaje, sobre todo Lawrence Brown, el menos conocido Keg Johnson y, por supuesto, el gran Earl Hines. En cuanto a la producción, no hay notas detalladas, sólo un ensayo general de Ricky Ricciardi pero, en el lado positivo, hay fotos bellamente reproducidas de la mayoría de las bandas involucradas. – Brian Priestley
Louis Armstrong Plays W C Handy – Complete Edition
Essential Jazz Classics
Una de las grandes sesiones de All Stars, con un segundo CD que añade algunas interpretaciones de los años 20 a la exhaustiva edición de Columbia de 1997 en 2CD, lo que la convierte en la versión más completa.
Louis Armstrong The Complete Satch Plays Fats
Essential Jazz Classics
Uno de los álbumes clásicos de Armstrong, y un ejemplo pionero de sobregrabación, con varias tomas inéditas o alternativas emitidas para una buena medida.
Louis Armstrong Integrale Vol. 13: A Song Was Born
Fremaux
El proyecto de publicar todos los discos de Armstrong en orden cronológico llega hasta 1947, e incluye el Town Hall Concert, el Symphony Hall Concert y las primeras grabaciones de All Stars RCA – imprescindible.
Louis Armstrong, Blanche Calloway, Clarence Williams 1928-1938 Inédito en 78s
Recuperación
Sólo por las dos tomas alternativas del ‘St. Louis Blues’ de Armstrong de 1929 merece la pena conseguirlo, pero también lo hacen 11 caras originalmente inéditas de Blanche Calloway, una de las figuras más infravaloradas del primer jazz.
Ella Fitzgerald y Louis Armstrong Ella y Louis
Poll Winners
Un gran álbum de Verve reeditado aquí con la mitad de la secuela también, lo que lo hace más valioso que el lanzamiento de Verve aún en catálogo de Pops y Ella con el cuarteto Peterson.
Louis Armstrong New Orleans 1946-47
Fremeaux
El «intégrale» Armstrong llega al volumen 12 con todos los fragmentos que grabó reunidos en orden, con esta caja de 3CD que abarca la última big band y el nacimiento de los pequeños grupos que llevaron a los All Stars. Imprescindible!
