El Ωmega

La historia del balón prisionero

Con la semana del espíritu a la vuelta de la esquina, muchos estudiantes y profesores están esperando uno de los eventos que tendrán lugar, el torneo de dodgeball. Aunque el balón prisionero se vea como un juego divertido que se juega en la clase de gimnasia, sorprendentemente tiene una historia detrás.

Hace unos 200 años en África, el balón prisionero no era un juego divertido, sino un juego mortal. En lugar de utilizar pelotas blandas, como las que se usan en la mayoría de las clases de gimnasia, la gente lanzaba grandes piedras. Las tribus utilizaban este juego para ejercitarse. Cada jugador tenía el objetivo de herir a su oponente. Si un jugador recibía un golpe, se le golpeaba continuamente hasta acabar con él. Mientras tanto, sus compañeros de equipo les defendían mientras intentaban herir a sus oponentes. Este juego mortal, pero útil, enseñaba el trabajo en equipo y la cooperación entre los miembros de la tribu.

Un misionero, llamado James H. Carlisle, lo presenció varias veces. Una vez que regresó a Inglaterra, influyó en sus compañeros para que practicaran un deporte similar al que jugaban las tribus. Cambió el juego vicioso por uno más seguro. La gran piedra se cambió por una pelota de cuero. Se jugaba estratégicamente en un campo abierto, donde el jugador quedaba «fuera» si era derribado al suelo por una pelota. Sin embargo, los jugadores podían batear las pelotas. Hubo otras variaciones de este juego que se jugaron.

Philip Ferguson fue testigo de los juegos que se jugaban en el St. Mary’s. Le gustó el concepto del juego, pero lo cambió para que dos equipos estuvieran a cada lado del campo de juego. Llevó esta idea a Estados Unidos, donde las reglas se hicieron oficiales en 1905. El deporte se extendió rápidamente por todo el país y todavía se juega hoy en día.