¿Es el agua calentada en el microondas segura para beber?
Calentar el agua en el microondas puede ser un verdadero ahorro de tiempo cuando se trata de hacer una bebida caliente como el té. La única preocupación real de seguridad se reduce a asegurar que el agua no esté demasiado caliente para beberla, ya que puede alcanzar temperaturas extremas cuando se calienta en un microondas.
Agua sobrecalentada
El agua sobrecalentada puede sonar como algo diseñado para un proyecto de ciencia o para un superhéroe en ciernes, pero en realidad puede ser bastante peligroso. En un microondas, el agua puede alcanzar temperaturas superiores al punto de ebullición habitual sin llegar a hervir. Esta agua «sobrecalentada» es extremadamente peligrosa, ya que una acción tan simple como mover la taza o añadirle una mezcla de bebida en polvo puede hacer que el agua salga de su recipiente. El agua extremadamente caliente puede causar quemaduras.
Para evitar el sobrecalentamiento del agua, caliéntela sólo durante el tiempo recomendado en el manual del usuario del microondas. La cantidad de tiempo puede variar según la potencia del horno y la cantidad de agua que se calienta. En un microondas típico de 500 vatios, por ejemplo, 60 segundos calientan el agua a una temperatura suficiente para hacer té. Sujeta la taza o el vaso calentado y toma un sorbo de agua si la taza está tibia pero no demasiado caliente para manipularla. Si está demasiado caliente para sostenerla cómodamente, deje que se enfríe durante varios minutos antes de intentar otro sorbo.
Preocupaciones por la radiación
Los hornos microondas calientan los alimentos y los líquidos mediante un proceso denominado radiación no ionizante. La radiación no ionizante hace vibrar las moléculas del agua o del líquido lo suficiente como para provocar un calor que calienta tanto los líquidos como la humedad de muchos alimentos. Este tipo de radiación no cambia la estructura química de los líquidos o los alimentos, ni hace que los líquidos o los alimentos sean radiactivos de ninguna manera.
Sólo para el agua limpia
El microondas del agua para beber sólo es una buena idea si el agua ya es potable. El agua limpia del grifo, el agua embotellada y el agua filtrada son todas potables, tanto si se calientan en el microondas como si no. Calentar en el microondas el agua de un arroyo, la nieve derretida o el agua recogida en un barril de lluvia no eliminará necesariamente los gérmenes, patógenos o sustancias químicas del agua. Si la nieve, por ejemplo, se extrae de un lugar prístino y alejado de la polución y otros contaminantes, puede ser segura para beber, pero no es recomendable sin purificarla.
A veces, los funcionarios del gobierno emiten alertas locales de ebullición después de trabajar en las tuberías de agua cercanas, alentando a quienes se encuentran en la zona afectada a hervir el agua del grifo antes de usarla para cocinar o beber. Es preferible hervirla en la cocina que en el microondas, ya que el burbujeo es una señal segura de que el agua hierve. Si la única opción es el microondas, coloque una varilla de vidrio o una cuchara de madera en el recipiente junto con el agua cuando la caliente para evitar los peligros del agua sobrecalentada. Deje que el recipiente se enfríe completamente antes de manipularlo.
