El día que la Tierra se detuvo, estrenada originalmente en 1951, es un thriller de ciencia ficción en blanco y negro dirigido por Robert Wise. Puede que Wise sea más conocido por ser el montador de Ciudadano Kane y el director de Star Trek: The Motion Picture y Sonrisas y lágrimas, pero El día que la Tierra se detuvo es una pieza no menos importante de su obra. Cuenta la historia de Klaatu, un viajero alienígena que tiene un mensaje para la Tierra. Cuando resulta difícil comunicarse con los representantes de todas las naciones de la Tierra a la vez, tiene que idear alternativas.
La película comienza de forma muy parecida a La guerra de las galaxias, ya que tiene la icónica fanfarria de la 20th Century Fox y pasa directamente al espacio y a los títulos iniciales. Esta fue una película que marcó un hito en la ciencia ficción, aclamada en el momento de su estreno como una de las mejores películas de ciencia ficción jamás realizadas y es difícil no estar de acuerdo con esa valoración, incluso hoy en día.
Tras finalizar los créditos, la película se abre con un aterrizaje de un OVNI en Washington, D.C., que los fans de Star Wars: The Clone Wars reconocerán por su aspecto bastante similar a las naves platillo empleadas por los piratas de Weequay, como el favorito de los fans, Hondo Ohnaka.
Un alienígena llamado Klaatu, interpretado por Michael Rennie, sale de la nave junto a su guardaespaldas robótico, Gort. Aunque tiene un mensaje para la Tierra, el ejército abre fuego contra él y aprende una valiosa lección sobre la naturaleza bélica de la Tierra. Los fans de La Guerra de las Galaxias están sin duda un paso por delante de mí, ya que reconocen el nombre de Klaatu.
En El Retorno del Jedi, Klaatu era un mecánico que trabajaba en el palacio de Jabba y fue interpretado por Corey Dee Williams (el hijo de Billy Dee Williams.) Intentó enfrentarse a Luke Skywalker encima de la barcaza de vela de Jabba, pero Luke tenía otros planes. Este no es el único nombre de La Guerra de las Galaxias que procede de El día que la Tierra se detuvo. En la película de 1951, Klaatu le dice a su compañera que si le ocurre algo, tiene que decir una frase a su protector Gort, y Gort arreglará las cosas. ¿La frase? «Klaatu barada nikto».
Es una frase que ha sido popular a lo largo de la historia del cine de género, levantada para La guerra de las galaxias, El ejército de las tinieblas y otras.
Barada, la segunda palabra de esa infame frase, llegó a La guerra de las galaxias como el nombre de un esclavo klatooniano que también trabajaba en la piscina de mecánicos del palacio de Jabba. Fue abatido por Luke Skywalker sobre el Gran Foso de Carkoon.
La tercera palabra de la frase, Nikto, se abrió paso en La Guerra de las Galaxias como el nombre de la especie de Klaatu. Pero Klaatu no era el único Nikto en el universo de Star Wars. Algunos fueron vistos en La amenaza fantasma trabajando en podracers. El Nikto más conocido (aparte de Klaatu) es el Maestro Jedi Ima Gun-Di, que sirvió en la Orden Jedi durante las Guerras Clon. Fue asesinado en Ryloth, ayudando a liberar a los Twi’leks.
Al igual que La guerra de las galaxias, El día que la Tierra se detuvo también es una película con conciencia social, y el estancado sistema político del mundo terrestre, devastado por la guerra, es en gran medida el mismo sistema cínico que George Lucas pinta en las precuelas. En La venganza de los Sith, Padmé parece haber aprendido la lección que la Tierra necesitaba a instancias de Klaatu: que la violencia no resolvería nada y que las partes enfrentadas en su mundo debían dejar de lado sus diferencias y comprometerse. Klaatu vino a la Tierra para llevar ese mensaje y fue asesinado por ello, y Padmé sufrió un destino similar.
Otro vínculo divertido entre El día en que la Tierra se detuvo y La guerra de las galaxias viene en forma de Teatro Chino de Grauman. Este es el teatro en el que se estrenó La Guerra de las Galaxias, con colas que daban la vuelta a la manzana. R2-D2 y C-3P0 tienen las huellas de sus manos y pies impresas frente al teatro en un bloque de cemento. Gort, el robot asesino de El día que la Tierra se detuvo, fue interpretado por Lock Martin, un acomodador del cine en 1951 cuando fue elegido para la película (principalmente debido a su altura).
El día que la Tierra se detuvo, a pesar de su edad, se mantiene como una gran película de ciencia ficción. Con una duración ajustada de 92 minutos y un audaz tema antibélico, sigue resultando atractiva para el público moderno, ya que el mundo todavía no ha aprendido las lecciones que la película pretendía enseñar. La música, una partitura de doble theremín compuesta por Bernard Herrmann, sigue siendo de primera categoría (de hecho, se dice que ésta fue la partitura que inspiró a Danny Elfman a dedicarse a la composición). Aunque las películas de ciencia ficción de los años 50 tienen esa estética estereotipada de trajes espaciales plateados y ovnis, esta película está muy por encima del resto de la época y merece la pena verla incluso hoy en día.
Disponibilidad: El día que la Tierra se detuvo (1951) está ampliamente disponible en DVD y Blu-ray. ¡Actualmente, se puede ver en streaming de forma gratuita en Netflix y Amazon Prime, o por un módico precio de alquiler en otras plataformas de streaming.
Bryan Young es autor, cineasta, periodista y editor jefe de BigShinyRobot.com! También es el copresentador del podcast de Star Wars, Full of Sith.
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