Una franquicia de la MLB que ha estado en los playoffs en 22 de sus últimas 26 temporadas con una estabilidad admirable en la oficina principal y con sus gerentes no debería causar noches de insomnio para la propiedad. Pero si la propiedad no está inquieta con la forma en que el gerente general Brian Cashman ha operado los Yankees de Nueva York, entonces es culpable de estar dormido al volante.
Los Yankees acaban de experimentar otra de sus temporadas de «sí, pero…» al estrellarse en la Serie de División de la AL. Fue la continuación de los males que Cashman no ha podido resolver ni siquiera ganando.
Cashman probablemente sobrevive para dirigir la organización de nuevo el próximo año, pero 2021 se siente como una temporada de ganar o no
Los Yankees de Nueva York tuvieron problemas más allá de su control
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El zurdo James Paxton, ganador de 15 juegos hace una temporada, solo hizo cinco salidas en la temporada 2020 acortada por la pandemia debido a una lesión en el brazo. Eso fue cinco salidas más de las que hizo Luis Severino después de la cirugía Tommy John en febrero.
El golpe para los Yankees de Nueva York fue obvio, ya que un Paxton saludable y Severino habrían sido refuerzos robustos para la rotación detrás de la adquisición de 324 millones de dólares Gerrit Cole. Sumado a que Domingo Germán pasó de ser un ganador de 18 juegos en 2019 a una suspensión de una temporada por violar la política de violencia doméstica de la MLB, los Yankees terminaron sin nada cercano a su rotación esperada.
Esas fueron interrupciones por las que el GM Brian Cashman no debería recibir el golpe, pero eso no lo exonera. Cashman, que fue golpeado por Alex Rodríguez esta semana, esposó al gerente Aaron Boone al poner restricciones en las entradas de J.A. Happ para que el zurdo no activara una opción de $17 millones para 2021. Pasó de ser un incondicional en la recta final de 2018 a un récord de 1-1 en nueve salidas esta temporada.
Brian Cashman tiene que arreglar la alineación
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A pesar de lo que es anualmente la nómina más alta del béisbol, los Yankees de Nueva York tienen una alineación defectuosa. Eso es responsabilidad exclusiva del gerente general Brian Cashman.
¿Cómo puede ser defectuosa una alineación que lideró la Liga Americana en carreras anotadas? Bueno, empieza con las carreras que los Yankees cedieron en el campo.
Con la excepción del bateador designado, tener tu nombre escrito en el orden de bateo también implica la obligación de ser capaz de fildear tu posición. El catcher Gary Sánchez nunca ha jugado adecuadamente en su posición, y sus promedios de bateo en las últimas tres temporadas han sido de .186, .232 y .147. Sus 62 jonrones no pueden enmascarar 27 errores y 30 pases de pelota. Su tasa del 41% para cortar los intentos de robo en el 2016 ha disminuido constantemente, también.
El infielder medio Gleyber Torres nunca ha lucido particularmente suave jugando en el campocorto, pero ahí es donde los Yankees lo han necesitado desde que trajeron a DJ LeMahieu a bordo como agente libre antes de la temporada 2019. LeMahieu bateó .327 el año pasado y luego .364 este verano mientras mostraba suficiente poder en su swing para calificar como un infielder de esquina.
Por supuesto, mover a Torres a la segunda base y a LeMahieu a la tercera desplaza a Gio Urshela y deja a los Yankees sin una solución en el shortstop. Mientras tanto, «casi adecuado» es lo más bonito que se puede decir de la forma en que Luke Voit ocupa su posición en la primera base.
Así que, la alineación que se ve muy bien en el plato noche tras noche está regalando carreras en el campo con bolas mal jugadas, errores de lanzamiento, y una incapacidad para convertir suficientes dobles jugadas. Esa no es la fórmula para atraer a los lanzadores libres que podrían interesarse en algo más allá de cuántos ceros hay al final de su cheque de pago quincenal.
De nuevo, eso es sobre Cashman y la forma en que ha construido la lista más cara en el béisbol.
Así es como Brian Cashman mantiene su trabajo
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La última vez que los Yankees de Nueva York ganaron las Series Mundiales fue en 2009 y no han vuelto a hacerlo. Han estado en la postemporada durante cuatro años consecutivos, por lo que Brian Cashman merece crédito, incluso si está trabajando sin las limitaciones financieras que enfrentan los rivales.
Sin embargo, Cashman tiene que hacer movimientos esta temporada baja si quiere permanecer en el papel que ha tenido desde 1998. Y tiene que hacerlo en un momento en el que se espera que los Mets de Nueva York, de la misma ciudad, empiecen a gastar a lo grande bajo su nuevo propietario. La batalla por la última página de los tabloides es una lucha que a George Steinbrenner nunca le gustó perder como propietario.
La decisión fácil es dejar ir a Gary Sánchez. El equipo de lanzadores necesita un receptor en el que pueda confiar para bloquear algo más que un lanzamiento ocasional a la tierra. Sustituirlo por un bateador de .195 que puede ocupar la posición y llamar a un juego constituye una mejora.
Es una decisión más difícil sobre qué hacer con el segunda base DJ LeMahieu, que acaba de ganar el título de bateo de la AL. LeMahieu, que cumplirá 33 años la próxima temporada, es un agente libre que ha estado ganando 12 millones de dólares al año. Podría costar 85 millones de dólares en cuatro años para mantener a LeMahieu, sin garantías sobre cómo jugará a sus 36 años.
Sin embargo, lo que Cashman haga con LeMahieu determina el futuro de Gleyber Torres. Y, sea como sea, The Athletic señala que la alineación podría necesitar otro bate zurdo.
La rotación se enfrenta potencialmente a una revisión. Los Yankees dejarán ir a J.A. Happ, pero James Paxton y Masahiro Tanaka también son agentes libres. Incluso con Domingo Germán regresando de su suspensión, Luis Severino no estará lo suficientemente recuperado para comenzar la temporada. Por lo tanto, perder a Paxton o Tanaka requerirá encontrar un reemplazo.
Esos son sólo los esenciales. Tened en cuenta que podría hacer falta más para mejorar un récord de 33-27.
