Elon Musk, el consejero delegado de SpaceX, ha anunciado que su proyecto de Internet espacial está listo para su uso público. La declaración se produce después de que SpaceX lanzara la semana pasada 60 satélites Starlink a la órbita baja de la Tierra, lo que eleva el número total a casi 800.
Con el tiempo, SpaceX planea lanzar decenas de miles de satélites Starlink para crear una manta alrededor de la Tierra capaz de transmitir Internet de banda ancha de alta velocidad al 99% del mundo habitado.
Musk tuiteó:
Una vez que estos satélites alcancen su posición de destino, podremos desplegar una beta pública bastante amplia en el norte de Estados Unidos y, con suerte, en el sur de Canadá, a la que seguirán otros países tan pronto como recibamos la aprobación regulatoria.
Tras los recientes incendios forestales en EE.UU., los servicios de emergencia ya han empezado a utilizar el Internet de la red Starlink. El mes pasado, la división de Gestión de Emergencias de Washington instaló un punto de acceso WiFi alimentado por Starlink para los residentes de Malden, después de que el 80% de la ciudad quedara devastada por el fuego. En ese momento, Musk declaró que SpaceX estaba dando prioridad a los servicios de emergencia y a las regiones que no tienen ninguna conectividad a Internet.
Según Musk, 800 satélites serían suficientes para una cobertura global considerable. Sin embargo, las velocidades no alcanzarán los 100 megabits por segundo, como prometió, hasta que la red se amplíe.
El sitio web de Starlink explica:
Con un rendimiento que supera con creces el de la Internet por satélite tradicional, y una red global que no está limitada por la infraestructura terrestre, Starlink ofrecerá Internet de banda ancha de alta velocidad en lugares donde el acceso ha sido poco fiable, caro o completamente inexistente.
Las regiones que entran en la prueba beta abierta de Starlink incluyen Ann Arbor en Michigan y el área metropolitana de Detroit. Los usuarios obtendrán la señal de la red a través de un dispositivo de antena personal que actuará como un punto de acceso WiFi.
Algunos astrónomos critican la red, alegando que la abrumadora cantidad de satélites perturba las observaciones y podría obstruir el progreso científico.
Aunque SpaceX ha hecho algunos esfuerzos para minimizar el impacto de los satélites, un reciente informe del taller Satcon1 (Satellite Constellations 1) advirtió que no sería suficiente. Decía que ningún tipo de mitigación podría evitar por completo el impacto de los satélites en los programas científicos del futuro.
