Ayer fue el comienzo del Mes de la Historia Negra. Al continuar con nuestro reconocimiento, queremos reconocer una vez más los inicios de este homenaje a la lucha y los logros del pueblo negro. Brevemente mencionamos a los Estudiantes Negros Unidos (BUS) de la KSU como una de las primeras instituciones importantes en implementar una celebración de un mes de duración. Pero se preguntarán, ¿quién y qué es BUS?
Black United Students es conocida por ser una de las organizaciones estudiantiles más antiguas de la Universidad Estatal de Kent, originada en mayo de 1968. Los estudiantes negros abrazaron el apogeo del Movimiento del Poder Negro y buscaban lugares que fomentaran la verdad de su herencia cultural y actividades que celebraran su identidad Black is Beautiful. El BUS lideró protestas, sentadas y un paro masivo que puso en conocimiento de la Universidad Estatal de Kent que los estudiantes negros del campus eran necesarios y valorados. Este activismo dio lugar a la creación del Instituto de Asuntos Afroamericanos en 1969, el Centro de Cultura Panafricana (CPAC) en 1970 y el Departamento de Estudios Panafricanos en 1976. En la actualidad, el Departamento de Estudios Panafricanos se encuentra en el Oscar Ritchie Hall (que lleva el nombre del primer miembro afroamericano de la facultad de la KSU) o, más cariñosamente, se llama «la casa que construyó BUS».
El activismo de Black United Students no sólo repercutió en la KSU, su alcance se extendió a la comunidad de Ravenna. Específicamente, BUS junto con Black Greeks, y la facultad de KSU comenzaron a recaudar dinero y a devolver a las comunidades de McElrath y Skeels. Participaron activamente en el desarrollo del Centro Comunitario King Kennedy. Mucho antes de los programas, como Americorp y America Reads, BUS estableció la programación después de la escuela y los servicios de alimentación que trajo a los estudiantes de Ravenna en el campus de KSU para la tutoría.
