Nunca encontré la escuela aburrida cuando estaba en el instituto. ¿Desafiante y frustrante? Sí, pero nunca aburrida. Así que siempre me choca cuando los estudiantes me dicen lo aburridas que les parecen las clases del instituto hoy en día. Lo interesante de lo aburrido, por supuesto, es que aburrido tiende a significar irrelevante. Mis alumnos preguntan: «¿qué sentido tiene aprender esto?» o «¿cuándo será útil esto más adelante?». Lo entiendo. Sé que prestaba atención en la escuela porque me gustaba aprender. Para mí, la escuela nunca fue aburrida. Para mis alumnos, puede serlo. Entonces, ¿cuáles son algunas formas en las que yo, como educador, puedo hacer que mis clases sean dinámicas e interesantes, sin sacrificar la integridad de mis lecciones?
Trucos de gestión
Mientras investigaba este tema, hubo varias cosas que surgieron en el ámbito de la gestión. Cosas como la excesiva dependencia de las clases magistrales, demasiado trabajo estacionario y la falta de interacción con los estudiantes son cosas que pueden llevar al aburrimiento de los estudiantes. Las conferencias son divertidas para algunos estudiantes, pero frustrantes para otros. La interacción de los estudiantes puede conducir a una mayor aceptación, y el hecho de poder moverse puede ayudar a algunos estudiantes que pueden ser un poco nerviosos.
Intento animar mis conferencias con mucho movimiento, discusión y otras cosas para que los estudiantes se involucren más en lo que estamos hablando. Por ejemplo, cuando enseño El señor de las moscas, mis alumnos hacen el baile de «Matar al cerdo». Esto muestra la mentalidad de turba a la que sucumben los chicos. Esta actividad no sólo pone a mis alumnos en el espacio de esos personajes, sino que les hace levantarse y moverse un poco. Esto los mantiene comprometidos con lo que estamos haciendo.
Exámenes estandarizados
Hay una actitud de que la única razón para aprender cosas en las escuelas hoy en día es pasar los exámenes estandarizados, y mucha gente cae en esta trampa. Los exámenes son importantes, y por eso ajustamos nuestra enseñanza en consecuencia. Esto hace que la escuela sea aburrida para muchos estudiantes. Puede significar que el único incentivo para hacerlo bien en la escuela es hacer el examen, por lo que todo lo demás es inútil. Si los alumnos no se preocupan por el examen, ¿por qué iban a preocuparse por la escuela en general? Para muchos de ellos, no les importa. Esto reduce los incentivos de los estudiantes para aprender, haciéndolos aburridos.
Con el creciente enfoque en las pruebas estandarizadas, los maestros están siendo encajonados en la enseñanza hacia la prueba. Esta información no es nueva. Todos lo hemos visto de diversas maneras. No se nos permite enseñar de la manera que nos gusta si estamos entrenando a nuestros estudiantes para hacer un examen. Cuando nos aburrimos, nuestros alumnos se aburren. Por mucho que lo intente, no consigo entusiasmarme con la idea de enseñar a mis alumnos a hacer exámenes. No sé cómo solucionarlo, pero sé que tengo que hacerlo. La participación de los alumnos es mayor cuando el profesor está comprometido con la asignatura. En conjunto, esta enseñanza para el examen disminuye el compromiso de los estudiantes y aumenta su aburrimiento.
Estilo de enseñanza
Una de las cosas que al menos un artículo menciona como algo que muchos estudiantes encuentran aburrido son las hojas de trabajo. Ahora bien, no creo que este artículo esté sugiriendo que nos deshagamos de las hojas de trabajo por completo. El problema con la mayoría de las hojas de trabajo, argumentan, es que cubren el contenido a un nivel superficial.
Entonces, nuestras hojas de trabajo deberían ser un suplemento o una forma de evaluación. Mi unidad sobre Rebelión en la granja o Macbeth debería ser más que las hojas de trabajo. Las hojas de trabajo ayudan a la comprensión. Sin embargo, es la discusión en clase y los ensayos los que muestran esa comprensión de forma más clara. Ya sé que las hojas de trabajo son diferentes para el inglés que para las matemáticas, pero creo que el principio es válido. Pero creo que el principio se mantiene.
Algunos estudiantes se aburren porque no se les desafía lo suficiente. Otros se aburren en la escuela porque es demasiado desafiante, y su cerebro se bloquea. Esta es una de esas cosas que, como profesor, tengo que vigilar. Intento identificar cuál es cada uno y ajustar la instrucción en consecuencia. A algunos estudiantes no les gusta, pero todos necesitan un reto.
La otra forma de mantener a los estudiantes comprometidos es hacer que las cosas sean relevantes. Un estudio de 2007 reveló que el 60% de los estudiantes no veían el valor de lo que se les enseñaba. Tal vez tengamos que mantener ese diálogo. Por muy tentador que resulte limitarse a decir: «Porque te lo he dicho», responder con seriedad podría ayudar a los alumnos a sentirse más implicados en lo que están aprendiendo. ¿Por qué necesitan saber estas ecuaciones matemáticas? He aquí el motivo. ¿Por qué es importante entender cómo leer las cosas de forma crítica? He aquí por qué. Eso parece ayudar.
Pensamientos finales
Huffington Post hizo una encuesta en 2014 en Twitter, preguntando a los estudiantes por qué se aburrían en la escuela. Se mencionaron comúnmente cosas como «demasiado texto en un PowerPoint», «videos largos», «no es relevante para mi vida» y «no es interactivo». Los estudiantes quieren participar en su aprendizaje, y quieren que sea algo con lo que puedan relacionarse. Como profesor, mi trabajo es asegurarme de que los alumnos salgan de mi clase preparados para el siguiente paso. Que se aburran como una ostra y odien mi asignatura no es la manera de conseguirlo. Mi enseñanza tiene que ser relevante para mis alumnos, y no ser sólo una conferencia.
