La búsqueda de la Armada de una bota de seguridad única para los marineros en el mar continúa y una actualización opcional está ahora en los estantes de la Bolsa de la Armada, pero pocos la están comprando.
Si aún no lo ha visto, se trata de la próxima generación de calzado marítimo resistente, que los diseñadores han bautizado como «Bota I-4» porque se supone que mejora cuatro áreas principales de comodidad.
La bota renovada aborda la larga lista de quejas que han plagado el servicio desde que cambió al uniforme de trabajo de la Armada Tipo I en 2008. Los críticos han criticado las botas NWU por ser incómodas, difíciles de calzar, poco fiables en algunas superficies y con problemas de durabilidad.
En octubre, Navy Exchange comenzó a almacenar las versiones de la Bota I-4. Pero hasta el 30 de diciembre, los marineros de todo el mundo habían comprado sólo 924 pares, según la portavoz del Navy Exchange Service Command, Courtney Williams.
Dijo a Navy Times que las nuevas botas están funcionando «como se esperaba», pero durante el mismo tiempo sus tiendas vendieron 7.077 pares de la bota de reemplazo NWU «seabag» estándar con punta de acero de 9 pulgadas.
- Conozca la nueva I Boot-4
- Inscríbase en el Navy Times Daily News Roundup
- ¡Gracias por inscribirse!
- Gracias por inscribirse.
- Echa un vistazo a los uniformes de trabajo que la Armada está probando para los marineros de servicio en el mar
- El nuevo despliegue de uniformes de trabajo de la Armada comienza este otoño
Conozca la nueva I Boot-4
El bajo volumen de ventas podría deberse a la falta de publicidad. El mensaje de NavAdmin del mes de julio que anunciaba la llegada del I Boot-4 a las tiendas tres meses más tarde estaba enterrado dentro de una cadena de otras actualizaciones de uniformes.
También está disponible sólo en ocho lugares – Norfolk, San Diego, Jacksonville, Yokosuka, Sasebo, Great Lakes, Newport y Pearl Harbor.
No se pierda las principales noticias de la Armada, entregadas cada tarde
¡Gracias por inscribirse!
Para más boletines de noticias haga clic aquí
×
Inscríbase en el Navy Times Daily News Roundup para recibir las principales noticias de la Marina cada tarde.
Gracias por inscribirse.
Al darnos su correo electrónico, usted está optando por el Navy Times Daily News Roundup.
Pero también está el alto precio de la nueva bota.
La Armada estima que los marineros reemplazan sus botas cada dos años, la vida media prevista de desgaste para el calzado. Por lo tanto, el servicio asigna la mitad del costo de reemplazo anualmente – 45,99 dólares – a los marineros alistados para futuras compras de botas.
Por eso una bota de reemplazo de «bolsa de mar» que la Armada emite se vende al por menor por 91,98 dólares.
Pero la nueva Bota I-4 le costará 166 dólares.31 dólares, es decir, 74,33 dólares más de lo que la Armada asigna a los marineros alistados para gastar en un par durante un período de dos años.
Los funcionarios del Mando de Instrucción de Reclutas dijeron a Navy Times que no tienen planes de dejar de expedir la bota NWU estándar de 9 pulgadas en Great Lakes. Tampoco tienen planes de expedir la bota I-4, así que por ahora los marineros saben que no van a recibir dinero extra para comprar el calzado más caro.
Después de que la Armada comenzara a eliminar gradualmente las «boondockers» -un elemento básico del campamento de entrenamiento durante décadas-, empezaron a buscar la suela perfecta, una que pudiera navegar por todas las superficies náuticas que los marineros pudieran tener que pisar, desde las cubiertas antideslizantes hasta el terrazo y el suelo de baldosas, incluso el metal desnudo.
Los diseñadores actualizaron la bota NWU original, haciendo las suelas más flexibles e introduciendo mejores costuras, pero lo que se emite hoy en día en Great Lakes es esencialmente el mismo modelo.
Los marineros con asignaciones en tierra han disfrutado de mayores opciones de calzado de trabajo, incluyendo las botas de seguridad de color negro rugoso y las botas de color marrón coyote.
Según Navy Exchange, la bota marrón coyote es el calzado no emitido más popular, con 57.033 ventas el año pasado, siendo la bota Belleville Type III Assault Coyote de 8 pulgadas la más vendida.
Echa un vistazo a los uniformes de trabajo que la Armada está probando para los marineros de servicio en el mar
La Armada probará nuevos uniformes ignífugos en el mar durante los próximos tres meses.
1 de junio de 2018
Pero los marineros que salen al mar deben llevar punteras y suelas de acero capaces de soportar temperaturas de hasta 482 grados Fahrenheit durante un minuto sin derretirse, y esas especificaciones limitan lo que hay disponible.
Para la mayoría de los marineros, todo se reduce a las botas de seguridad NWU de 9 pulgadas o a las botas de cubierta de vuelo.
En 2016, cuando el Jefe de Operaciones Navales, el almirante John Richardson, anunció que la Armada se desharía de los uniformes NWU Tipo I de «arándanos», también se comprometió a entregar botas de seguridad nuevas y mejoradas para la flota.
Sus esfuerzos se iniciaron oficialmente en 2017 con encuestas a los marineros y pruebas de uso en la flota por parte de 308 oficiales y personal alistado destinados en Norfolk y San Diego.
Probaron tres versiones mejoradas, además de las botas que se emiten actualmente. Los marineros dijeron a los investigadores que lo que más les importaba era un cuello acolchado; un patrón superior de «cuña» que se ensancha a medida que la pierna se expande; un forro completo con tejido que absorbe la humedad; y suelas que les dieran tracción a la vez que resistieran los resbalones.
Y esas se convirtieron en las cuatro características mejoradas en la Bota I-4, según el resumen ejecutivo del estudio obtenido por Navy Times del Jefe de Personal de la Armada.
Pero el resumen también señalaba el único problema que la nueva bota no podía solucionar.
La I Boot-4 sigue sin poder usarse en las cubiertas de vuelo porque ciertos patrones de pisada en las suelas pueden recoger y esparcir pequeños objetos en la superficie. Y esos restos pueden causar daños por objetos extraños -o «FOD»- cuando son absorbidos por los motores de las aeronaves.
Sin embargo, basándose en el diseño básico de la parte superior de la bota I Boot-4, la Armada utilizó «la última tecnología en compuestos de suela de caucho» para crear un calzado resistente al deslizamiento que parecía capaz de evitar que los FOD se clavaran en la banda de rodadura, según el estudio.
Los funcionarios bautizaron esta nueva bota como «I Boot-5» y durante las pruebas realizadas en 2018 recibió críticas muy favorables por su comodidad por parte de más del 80 por ciento de los casi 300 marineros asignados al portaaviones Abraham Lincoln, con base en Norfolk, y al Escuadrón 12 de Contramedidas de Minas con Helicópteros.
El nuevo despliegue de uniformes de trabajo de la Armada comienza este otoño
La Armada está lanzando una transición de dos años que pondrá a toda la flota en uniformes verdes y eliminará gradualmente los impopulares «arándanos»
31 de agosto de 2017
Pero «algunos miembros del personal experimentaron problemas de tracción en entornos ajenos a la navegación y el nuevo diseño de la banda de rodadura resistente al FOD puede no estar cumpliendo las expectativas», según el informe.
«Este análisis inicial puede indicar la necesidad de continuar con los esfuerzos de desarrollo para la tracción y las bandas de rodadura resistentes a FOD», concluyó el informe.
No ofreció ningún calendario para que los investigadores resuelvan los problemas de suela, pero los funcionarios de la Armada siguen siendo optimistas.
«Se supone que la Armada va a sacar una bota I-5 que emitiremos aquí en el campamento de entrenamiento, pero aún no tenemos una fecha de salida», escribió el Jefe de Maquinistas Michael Bedlington, Enlace de Uniformes del Mando de Entrenamiento de Reclutas, en una respuesta a las preguntas enviadas por Navy Times.
Sin embargo, una vez que Great Lakes empiece a emitirlas, la Armada empezará a pagar a los marineros para que compren las nuevas botas y reemplacen sus pares desgastados.
