Algunos productos antibacterianos prometen matar el 99,9 por ciento de los gérmenes. Pero, ¿es eso realmente bueno?
La mayoría de los jabones líquidos normales para las manos y el cuerpo contienen sustancias químicas, como alcohol o cloro, que pueden matar las bacterias. Los jabones etiquetados como «antibacterianos» contienen otras sustancias químicas que eliminan las bacterias, como el triclosán o el triclocarbán.
Sin embargo, los investigadores han cuestionado la eficacia y las consecuencias del uso de jabones que contienen triclosán. Resulta que el triclosán puede no ser necesario para deshacerse de las bacterias de la piel.
«Un lavado de manos muy minucioso, enérgico y entre los dedos, es la forma más eficaz de deshacerse de las bacterias y los restos», dijo el Dr. Peter N. Wenger, profesor asociado de los departamentos de Medicina Preventiva y Salud Comunitaria y Pediatría de la Universidad de Medicina y Odontología de Nueva Jersey.
Y el cuerpo humano necesita ciertas bacterias para la digestión y para protegerse de las bacterias dañinas, dijo Wenger.
«No todas las bacterias de las manos son malas», dijo Wenger a Life’s Little Mysteries. «El cuerpo necesita bacterias para mantener un entorno sano y equilibrado en la piel».
Para el lavado de manos en el hogar, Wenger dijo que el jabón antibacteriano no es necesario. Sin embargo, en los hospitales, los jabones antibacterianos pueden ser útiles para eliminar las bacterias que pueden propagarse cuando el personal sanitario va de un paciente enfermo a otro.
Es más, el uso generalizado del triclosán puede conducir a la evolución de bacterias resistentes a él. Varios estudios de laboratorio demostraron que las bacterias desarrollaban resistencia a los antibióticos tras ser expuestas al triclosán, según un estudio de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Michigan.
La cantidad y la concentración de triclosán en los jabones antibacterianos de uso común no son más eficaces que el jabón común para prevenir enfermedades infecciosas y reducir los niveles de bacterias en las manos, según el estudio.
Los autores del estudio instaron a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. Los autores del estudio instaron a la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) a evaluar más a fondo las afirmaciones publicitarias de los productos antibacterianos, sobre todo teniendo en cuenta la falta de beneficios adicionales para la salud asociados con el uso de jabón que contiene triclosán en comparación con el jabón normal.
Sin embargo, el problema de las enfermedades que se propagan a través de las manos sucias no es sólo que los jabones antibacterianos no estén haciendo un trabajo tan bueno como prometen, sino que el público no se está lavando las manos adecuadamente, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Los cinco segundos de media que la mayoría de la gente dedica a lavarse las manos no es tiempo suficiente para eliminar adecuadamente las bacterias, advirtió el CDC. Según los CDC, lo mejor que puede hacer la gente para deshacerse de las bacterias dañinas es lavarse las manos durante más tiempo con agua caliente.
Entonces, ¿cuánto tiempo debe dedicar exactamente la gente a lavarse las manos? El tiempo que les lleve cantar «Row, Row, Row Your Boat» en sus cabezas, aconsejó Wenger.
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