¿Es seguro salir a comer fuera durante la COVID-19?

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Mientras la pandemia de coronavirus se prolonga, muchos de nosotros añoramos los días en que nos sentábamos en un restaurante. Hay algo maravilloso en comer comida que no has cocinado en platos que no tienes que lavar.

Tal vez tu restaurante favorito está ahora abierto y has pensado en ir, pero aún no estás seguro de si es seguro comer fuera durante la pandemia. Y aunque muchos establecimientos han creado planes de asientos que incorporan el distanciamiento social, es posible que se pregunte si estas nuevas disposiciones o incluso los asientos del patio hacen que salir a comer sea más seguro en estos momentos.

El Dr. Donald Dumford, especialista en medicina interna, comparte algunas cosas que debe tener en cuenta antes de salir a comer fuera.

El riesgo más bajo: la comida para llevar y el reparto

Si echa de menos ese increíble solomillo de la casa del restaurante de carne de enfrente, siga adelante y pídalo. Pero para mantener el riesgo de coronavirus al mínimo, opte por la comida para llevar o la entrega a domicilio.

Muchos restaurantes ofrecen opciones de recogida en la acera, comida para llevar o entrega a domicilio – incluso si antes no tenían estas opciones.

«La comida para llevar o la entrega a domicilio es la forma más segura de comer fuera ahora mismo», dice el Dr. Dumford. «Su interacción con otras personas es breve y limitada. Lávate las manos antes y después de coger la comida, y usa una mascarilla durante la recogida o la entrega.»

Riesgo medio: comer al aire libre

Si el tiempo es agradable, puede estar pensando en cenar en un patio de su restaurante local. Pero no es una forma infalible de evitar el virus.

«Si las mesas están separadas al menos dos metros, comer al aire libre es más seguro que hacerlo dentro», dice el doctor Dumford. «Pero sigue habiendo cierto riesgo de contraer el virus porque estás rodeado de otras personas».

Considera tu nivel de riesgo aceptable. «Las personas que tienen factores de riesgo bajos para el coronavirus pueden sentirse cómodas comiendo en el patio de un restaurante», dice. «Los adultos mayores o los que tienen problemas de salud pueden no querer el riesgo».

Si elige comer en el patio, asegúrese de que el restaurante tiene políticas estrictas sobre el uso de máscaras y el distanciamiento social. Incluso al aire libre, las mesas deben estar separadas al menos dos metros. Los clientes deben llevar mascarilla cuando no estén sentados, y los empleados deben llevarla siempre.

El mayor riesgo: comer dentro del restaurante

Comer dentro de un restaurante -gran sorpresa- conlleva el mayor riesgo. En un estudio reciente, los adultos que dieron positivo en la prueba del coronavirus tenían casi el doble de probabilidades de haber estado en un restaurante que los que dieron negativo.

Si decide comer dentro, compruebe las medidas de seguridad del restaurante. Busque en la página web o llame y pregunte si el personal:

• Espacia las mesas a una distancia mínima de dos metros.
• Lleva mascarillas en todo momento.
• Limpia las mesas y sillas con desinfectante entre cliente y cliente.
• Limita el número de personas que pueden entrar.

Incluso si la respuesta a todas estas preguntas es «sí», sigue existiendo el riesgo de exponerse al virus.

«El distanciamiento social y la desinfección no eliminan todo el riesgo», dice el Dr. Dumford. «Si alguien tose o se ríe, puede exhalar una nube de virus. La gente no lleva mascarillas mientras come, por lo que el riesgo es mayor en un restaurante que en un lugar en el que todo el mundo lleva mascarilla en todo momento».

El Dr. Dumford recomienda evitar los restaurantes que utilizan zonas y objetos compartidos: piense en las barras de ensaladas, las máquinas de bebidas y otras opciones de autoservicio. Incluso los menús de los restaurantes pueden estar llenos de gérmenes.

«Cada vez que toques un objeto que ha tocado otra persona, como un par de pinzas de ensalada, corres el riesgo de tener gérmenes en las manos, incluido el coronavirus», dice. «Evita estos objetos siempre que sea posible. Si no puedes, desinféctate las manos antes y después de tocar objetos compartidos. Y no te toques la cara».

La calidad del aire del restaurante es importante

Un factor importante a tener en cuenta es el sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) del restaurante. La Organización Mundial de la Salud afirma que un sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado bien mantenido y limpio puede reducir el riesgo de propagación del coronavirus si hay una gran corriente de aire exterior.

Y un sistema mal mantenido podría permitir que esas partículas víricas flotaran y se propagaran a otras personas. Pero no hay forma de saber si el sistema de climatización de un restaurante está haciendo su trabajo. En su lugar, busque muchas ventanas abiertas. El aire fresco que entra puede reducir el riesgo porque elimina parte del aire recirculado.

Pero tenga cuidado con los ventiladores. «Los restaurantes deben evitar el uso de ventiladores que soplan el aire entre las mesas», dice el Dr. Dumford. «Si está en la dirección del viento de alguien que tiene el virus, el ventilador podría soplar el virus directamente hacia usted».

Proteja a su camarero: lleve la mascarilla

En la mayoría de los restaurantes, los camareros deben llevar mascarilla en todo momento, pero los clientes pueden quitársela una vez sentados.

«Pedir comida sin mascarilla pone en riesgo a su camarero», dice el Dr. Dumford. «Si ve que su camarero se acerca a su mesa, vuelva a ponerse la mascarilla. Es una buena forma de decir que te preocupas por protegerlos».

El riesgo de transmisión de los alimentos es bajo

A algunas personas les preocupa que puedan contraer el coronavirus a través de la comida. Pero los expertos dicen que este no es el caso. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades afirman que «no hay pruebas» de la transmisión del COVID-19 a través de los alimentos.

«Lávese siempre las manos antes de comer o preparar los alimentos», dice el doctor Dumford. «Pero no se preocupe demasiado por si el coronavirus vive en su comida y se le contagia. No es probable que ocurra».

Considera a ti mismo y a los demás

Tienes opciones a la hora de comer fuera. Pero si decides cenar en casa, hay un mayor riesgo de exposición al coronavirus. Puede que esto no te preocupe personalmente, pero piensa en las personas de alto riesgo con las que pasas tiempo. Si vas a ver a la abuela la semana que viene o tu padre tiene problemas de salud, la comida a domicilio puede ser tu amiga. Disfrutar de sus comidas favoritas desde la comodidad de su sofá o patio trasero tiene ciertamente su propio atractivo.

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