Escribir titulares eficaces

Aplique las siguientes reglas al escribir los titulares. La mejor manera de escribir un buen titular es mantenerlo simple y directo. Sea ingenioso sólo cuando sea necesario. Los juegos de palabras son buenos, pero sólo en historias con juegos de palabras. (Para ver ejemplos de lo bueno, lo malo y lo feo, vaya a Titulares buenos y Titulares problemáticos después de leer estos consejos sobre «Cómo escribir titulares eficaces»).

Utilice la voz activa: Los titulares eficaces suelen incluir una estructura de frase lógica, voz activa y verbos fuertes en tiempo presente. No incluyen encabezados. Como en toda buena redacción, los buenos titulares están impulsados por buenos verbos.

Una idea capital: La primera palabra del titular debe ir en mayúsculas, así como todos los nombres propios. La mayoría de las palabras del titular aparecen en minúsculas. No ponga en mayúsculas todas las palabras. (Algunas publicaciones sí ponen en mayúscula la primera letra de cada palabra; el Kansan y la mayoría de las demás publicaciones no lo hacen). En la mayoría de los casos, escriba en mayúscula la primera palabra después de dos puntos. (En algunos casos, cuando sólo una palabra sigue a los dos puntos, la palabra no se escribe en mayúscula. Utilice su mejor criterio).

Números, por favor: Los números suelen ir en contra del estilo AP en los titulares. Por ejemplo, puede empezar una frase con un número y, aunque ese número sea inferior a 10, no tiene que deletrearlo. (Nota: Para obtener los mejores resultados, visualice en el ancho completo de la pantalla de su ordenador).

Ejemplo:

3 mueren en un accidente

Sin embargo, siempre que sea posible, siga las reglas de estilo AP y Kansan.

A la izquierda: Escriba todos los titulares al ras de la izquierda a menos que se indique lo contrario.

Es xx-rated? Llene cada línea de la cabecera con dos unidades de la letra x en minúscula. (Hablaremos de esto en clase). No dejes que una línea de una cabecera de varias líneas sea demasiado corta. Se pueden hacer excepciones en algunas cabeceras con especificaciones estrechas (como las de una columna). Nota: La regla de las dos x para esta clase y el Kansan; no es una regla que se siga universalmente. Algunas publicaciones permiten un mayor margen de maniobra; la mayoría no, algunas requieren que se acerque aún más. Sin embargo, la regla de las dos «x» es una buena regla a seguir).

Ejemplo:

Tiempo presente, por favor: Utilice el tiempo presente para la información del pasado inmediato, el tiempo pasado para el pretérito perfecto y el tiempo futuro para los acontecimientos venideros.

Puntuación normal – en su mayoría: La puntuación de los titulares es normal con dos excepciones significativas: Usar puntos sólo para las abreviaturas, y usar comillas simples donde se usarían comillas dobles en una historia.

Ejemplo (comillas simples):

Ejemplo (paráfrasis):

Ejemplo:

Y más signos de puntuación: La coma, además de su uso normal, puede asumir el trabajo de la palabra y. En raras ocasiones, la coma también puede indicar la palabra pero (pero, si se usa así, hay que tener mucho, mucho cuidado, asegurándose de que el lector tenga claro que eso es lo que significa la coma. Es mejor el punto y coma para el pero, incluso es mejor utilizar la palabra pero).

Ejemplos:

Lincoln ofrece un compromiso; Davis declina (mejor)

Aún más sobre la puntuación: En los titulares de varias líneas, procura mantener la mayoría de los signos de puntuación, excepto los guiones y las rayas, al final de las líneas. No utilice un guión al final de una línea. Con pocas excepciones, el punto y coma sólo debe utilizarse al final de una línea en un titular multilineal.

Ejemplo #1 (bueno):

Ejemplo #4 (no es aceptable):

Ejemplo #5 (no aceptable):

Ejemplo #6 (horrible):

Las pausas en los malos ejemplos anteriores dificultan al lector. Haga pausas naturales – pausas en las que una ligera pausa por parte del lector está bien y es natural (como en el primer ejemplo). En el ejemplo #4, el uso del punto y coma antes de «Starr» está demasiado cerca del final de la línea. En el Ejemplo #5, hay una mala interrupción, pero también hay demasiada puntuación. (Lo mismo para el ejemplo #6). Mantén la sencillez. Utilice la menor cantidad posible de signos de puntuación en los titulares.
(Una nota importante sobre el uso de las palabras: Tenga cuidado, mucho cuidado, con las palabras que utiliza. La palabra «sonda» en el ejemplo 6 obviamente no es una elección apropiada dada la naturaleza de la historia que se está cubriendo. (Véase el «doble sentido» más abajo.) Puede que pienses que es bastante obvio, pero te sorprenderá la cantidad de veces que aparecen cosas así en la prensa -¡y en esta clase!)

«Y» más sobre la coma: Aunque se puede utilizar una coma en lugar de la palabra y, debes tener cuidado y evitar la práctica cuando sea posible – y especialmente en la parte nominativa del titular. No abuses.

Ejemplo (malo):

Evita las puntas abiertas para evitar los pelos de punta («pun intended») a los lectores: Trabaja por una buena redacción. Evita dividir trozos de verbos entre líneas y terminar líneas con preposiciones.

Ejemplos (malos):

Ser o no ser es la cuestión: En muchos titulares, como en el ejemplo inmediatamente anterior (…loophole ‘too big’), el verbo to be no es necesario. Puede utilizarse, pero en la mayoría de los casos debe evitarse. Es una convención de la redacción de titulares omitir el uso del verbo ser. Pero, como siempre, hay que tener cuidado y pensar en el lector. Si un «es» o «era» o «ser» es absolutamente necesario para la claridad, utilícelo.

¿Quién (y qué) es quién (o qué)? Aclárelo: no utilice nombres propios en los titulares a menos que el nombre sea lo suficientemente conocido como para ser reconocido inmediatamente. Lo mismo ocurre con las abreviaturas.

Ejemplo (malo):

Ejemplo (bueno):

Abreviaturas: Muchas abreviaturas (como K.C. en el titular anterior) que no son aceptables en las historias sí lo son en los titulares. Pero tenga cuidado. Si tienes alguna duda, pregunta. Todo el mundo sabe que K.C. es Kansas City, Mo. o el área metropolitana de Kansas City en el ejemplo anterior. Si fuera Kansas City, Kan, tendrías que reescribir el titular y evitar la abreviatura.
Evite todas las siglas o abreviaturas que no sean inmediatamente reconocibles por el lector. Por ejemplo, NFL estaría bien; LCC para la Comisión de la Ciudad de Lawrence no lo estaría. En caso de duda, escríbalo.

Sujeto y verbo, por favor: No escriba titulares en los que los sustantivos y los verbos (que no sean «es» o «era») se den por supuestos. Y no empiece un titular con un verbo. (Véase la sección de titulares problemáticos.)

No se haga el simpático, a menos que sea necesario: No ceda a la tentación de escribir titulares bonitos o de utilizar eslóganes de moda o comerciales, a menos que hacerlo encaje especialmente bien con el contenido y el tono de la noticia.

¡No Micks nix pix! ¿Eh? (Mickey Rourke y Mick Jagger rechazan papeles en la misma película): Evita el headlinese, que simplemente es el uso de palabras que normalmente no usas en la escritura y la conversación en contextos similares. Intenta ser lo más normal posible. (Ver Buenos titulares y Titulares problemáticos.)

¿Polly quiere una galleta? No te limites a repetir como un loro el titular de la noticia, e intenta evitar robarle el protagonismo al reportero en un reportaje. Un buen titular capta la esencia de la historia sin saquear -y, por tanto, embotar- la pegada del escritor.

Más cosas que evitar: No editorializar, exagerar, generalizar o utilizar palabras largas. Mantén la sencillez y la franqueza.

Él dijo, ella dijo: Utilice la atribución cuando sea necesario (pero evite los trucos de atribución, como los dos puntos o el guión, siempre que sea posible).

¿Sin a o y o el? Evite el uso de los artículos a, an y the a menos que sean necesarios para la claridad. (De lo contrario, su uso se considera generalmente relleno.)

Cuidado con la ambigüedad y el doble sentido: Tenga especial cuidado al leer los significados ocultos (como en el titular de Starr: Su sondeo demuestra… arriba) y cuando un sustantivo podría ser un verbo y viceversa. (Ver titulares problemáticos.)

Ejemplo (de doble sentido):

El siguiente es un famoso titular.No sólo tiene un doble sentido, sino que la mala rotura al final de la primera línea contribuye al problema. Las ventas en la calle del periódico fueron extraordinarias ese día; la edición se agotó en muy poco tiempo. Lee el titular y verás por qué:

¿Necesito decir más?