¿Pero la idea del amor propio, la autoaceptación e incluso la autocompasión no se siente un poco autoindulgente? No me malinterpretes, cuando veo que alguien se apropia ferozmente de lo que tiene -incluyendo los «defectos» particulares que realmente lo hacen más convincente, más vulnerable, más atractivo y más interesante- siento el poder y la autenticidad de eso. Y nada de eso parece fanfarrón o egoísta.
Pero cuando se trata de mí, sin embargo, no puedo evitar la sensación de que quiero esperar a estar un poco mejor antes de centrarme en la autocompasión. Probablemente por eso acabé en el territorio de los estudiantes C cuando puse a prueba mi autocompasión mediante un cuestionario de The New York Times (adaptado de la investigación de la doctora Kristin Neff).
El veredicto: «Tienes un nivel moderado de autocompasión, pero podrías beneficiarte de una reflexión sobre cómo ser amable contigo mismo. Intente un ejercicio de escritura en el que escriba sobre un momento en el que tuvo dificultades o fracasó y cómo se sintió sobre sí mismo. Ahora considere cómo trataría a un amigo cercano en la misma situación»
Claro que haría sentir mejor a un amigo. Pero dejarme llevar por cualquier cosa, si soy sincero, me parece perezoso.
Sin embargo, según la investigación de Neff, mi enfoque (y supongo que no soy el único, ya que la investigación de Brené Brown sobre la vergüenza está constantemente en las listas de los más vendidos) no sólo es doloroso, sino que tampoco obtiene los mejores resultados.
Así es como Neff define la autocompasión: «Ser amable y cariñoso con uno mismo en lugar de ser duramente autocrítico; enmarcar la imperfección en términos de la experiencia humana compartida; y ver las cosas con claridad sin ignorar o exagerar los problemas», escribe en Psychology Today.
«Mientras que el poder motivador de la autocrítica proviene del miedo, el poder motivador de la autocompasión proviene del amor. Cuando nos preocupamos por nosotros mismos, intentaremos cambiar cualquier comportamiento que nos esté causando daño.» -Kristin Neff, PhD
También dice que si eres como yo, y no rebosas de autocompasión, sólo estás siguiendo las normas de nuestra cultura (lo que significa que también puedes trabajar para no seguirlas). «La razón número uno que da la gente para explicar por qué no son más autocompasivos es que temen que si son demasiado blandos consigo mismos, se dejarán llevar por cualquier cosa. Realmente creen que su juez interno desempeña un papel crucial para mantenerlos a raya y en el camino. En otras palabras, confunden la autocompasión con la autocomplacencia».
Y esa voz que me dice que debo mejorar antes de ponerme en marcha para amarme a mí mismo revela en realidad una creencia subyacente de que un sargento instructor interior tiene que hacer el «verdadero trabajo» antes de que yo pueda permitirme sentimientos positivos.
Incluso desde una perspectiva puramente basada en la productividad, ese tipo de pensamiento es en realidad totalmente erróneo, argumenta Neff. «Mientras que el poder motivacional de la autocrítica proviene del miedo, el poder motivacional de la autocompasión proviene del amor. Cuando nos preocupamos por nosotros mismos, tratamos de cambiar los comportamientos que nos hacen daño. También seremos mucho más propensos a admitir esas áreas de cambio necesario porque es emocionalmente más seguro vernos a nosotros mismos con claridad», dice. «Si somos muy autocríticos, es probable que nos ocultemos la verdad o, mejor aún, que culpemos de nuestros problemas a otra persona para evitar la autoflagelación. Sin embargo, si es seguro admitir nuestros propios defectos, podemos ver con mayor claridad las áreas que necesitan ser trabajadas».
Así que parece que tengo que añadir unos cuantos Post-Its al espejo de mi baño, para hacer llegar este mensaje a mi cerebro que intenta ser consciente. Como todo, tal vez un poco de Mary Oliver para empezar:
«¿Cuándo tendrás un poco de piedad por
toda cosa suave
que camina por el mundo,
incluido tú mismo?»
Otra forma de curar la vergüenza corporal y aumentar la autoaceptación: fotografiarse desnudo, como descubrió un editor de Well+Good. O, simplemente, puedes canalizar a la reina del amor propio Ariane Grande.
