LaCroix, Spindrift, Schweppes, Canada Dry, Polar-la lista es interminable. ¿Qué tienen todas ellas en común? Todas las marcas fabrican bebidas burbujeantes que contienen agua. Entonces, ¿por qué algunas se llaman agua con gas y otras seltzer o club soda?
Aunque estos tres nombres para las aguas carbonatadas se utilizan a menudo indistintamente, cada uno implica una diferencia (aunque sea trivial). Entonces, ¿cuál es exactamente la diferencia entre el seltzer, la soda y el agua con gas? Bueno, empecemos por su base común: el agua carbonatada.
Agua carbonatada
El agua carbonatada es el ingrediente común de cada una de estas bebidas. En la actualidad, casi todos los fabricantes fuerzan la carbonatación del agua mediante la disolución de gas de dióxido de carbono en el agua fría. Sin embargo, antes de que J.J. Schweppe (de -adivina- Schweppes) desarrollara el proceso de fabricación para carbonatar artificialmente el agua en 1783, sólo había una forma de obtener agua carbonatada: extraerla de una fuente natural. Esta agua carbonatada con burbujas naturales se llama agua mineral.
Seltzer
Seltzer tiene sus raíces en Alemania. «Originalmente procedía de un manantial natural», explica Bob Kenworthy, copresentador del podcast Distillations de The Science History Institute, en un episodio titulado «Fizzy Water». El agua mineral naturalmente carbonatada «recibió el nombre de la ciudad de Selters, en Alemania». Sin embargo, este no es el caso ahora: «El agua de Seltz, tal como la conocemos hoy, es más bien agua impregnada artificialmente con CO2». Eso es más o menos así, pero hay una buena cantidad de variación en la categoría de seltzer.
LaCroix define el agua de seltz como «agua con carbonatación que puede o no contener edulcorantes o sabores añadidos, así como cantidades variables de sodio.» (LaCroix, por cierto, llama a su bebida agua con gas.)
Seagram’s Sparkling Seltzer Water, por ejemplo, es agua carbonatada con cloruro de potasio y tiene 35 miligramos de sodio. Por otro lado, tanto Canada Dry’s Sparkling Seltzer Water como Vintage Seltzer sólo tienen un ingrediente: agua carbonatada. Polar Seltzer contiene agua carbonatada y sabores naturales.
Agua con gas
El agua con gas -como bubly y Spindrift (la única agua con gas con sabor a zumo de fruta real)- es esencialmente idéntica al seltzer: es agua carbonatada con saborizante añadido. Y aunque LaCroix señaló que los seltzers pueden contener sodio, las aguas con gas también. Todas las aguas con gas de Dasani contienen 35 miligramos de sodio.
En última instancia, encontrará que muchos seltzers y aguas con gas tienen exactamente los mismos ingredientes. Mire la etiqueta de Polar Seltzer y de LaCroix Sparkling Water. Verá los mismos dos ingredientes: agua carbonatada, sabores naturales.
Aquí está la cuestión: realmente depende de la marca determinar si quiere ser un seltzer o un agua con gas. Como la FDA no tiene una norma de identidad para el agua con gas o el agua de seltz, la marca puede llamar a su producto como crea que es.
La principal diferencia ahora parece depender de la estrategia de marketing de una marca. Muchas de las empresas más antiguas utilizan el término «seltzer» mientras que las más nuevas utilizan «agua con gas». Curiosamente, Schweppes -la marca que inició efectivamente la tendencia del agua de seltz- cambió recientemente el nombre de su agua carbonatada de «agua de seltz» a «agua con gas». Imagínese.
Club Soda
¡Por fin una bebida con una clara diferencia! La soda club es agua carbonatada que «incluye sales disueltas que sólo están ahí para realzar el sabor», dice Kenworthy. Esto hace que la soda club tenga un sabor similar al del agua mineral original. Como resultado, los refrescos de club siempre tendrán alguna cantidad de sodio en su etiqueta nutricional.
Schweppes, por ejemplo, añade bicarbonato de sodio, cloruro de sodio y sulfato de potasio a su club soda. La bebida tiene 95 miligramos de sodio, pero sigue teniendo 0 calorías, 0 gramos de azúcar y no contiene cafeína. El Club Soda de Canada Dry está aromatizado con bicarbonato de sodio, citrato de sodio, sulfato de potasio y fosfato disódico, lo que supone un total de 115 miligramos de sodio.
Conclusión
La diferencia entre el club soda, el seltzer y el agua con gas se reduce principalmente a cómo la empresa quiere llamar a su producto. Las gaseosas generalmente tienen sodio, mientras que el agua de seltz y el agua con gas generalmente no lo tienen. Independientemente de cómo llame una marca a su agua carbonatada, la FDA considera que todas son lo mismo: un refresco.
Sea cual sea el nombre que quiera darle al agua con gas, puede estar tranquilo sabiendo que está tomando una decisión saludable si la elige en lugar de un refresco azucarado.
