Después de que a alguien se le diagnostique un tumor neuroendocrino pancreático (TNE), los médicos tratarán de averiguar si se ha extendido, y si es así, hasta dónde. Este proceso se denomina estadificación. El estadio de un cáncer describe la cantidad de cáncer que hay en el cuerpo. Ayuda a determinar la gravedad del cáncer y la mejor manera de tratarlo. Los médicos también utilizan el estadio de un cáncer cuando hablan de estadísticas de supervivencia.
Los estadios de la NET de páncreas van del I (1) al IV (4). Por regla general, cuanto más bajo es el estadio, menos se ha extendido el cáncer. Un número más alto, como el estadio IV, significa que el cáncer se ha extendido más. Aunque la experiencia de cada persona con el cáncer es única, los cánceres con estadios similares tienden a tener un pronóstico similar y a menudo se tratan de la misma manera.
¿Cómo se determina el estadio?
El sistema de estadificación más utilizado para los TNE de páncreas es el sistema TNM del American Joint Committee on Cancer (AJCC), que se basa en 3 datos clave:
- El tamaño y la extensión del tumor principal (T): ¿Qué tamaño tiene el tumor? ¿Ha crecido hacia estructuras u órganos cercanos?
- La propagación a los ganglios linfáticos cercanos (N): ¿Se ha propagado el cáncer a los ganglios linfáticos cercanos?
- La propagación (metástasis) a sitios distantes (M): ¿Se ha propagado el cáncer a órganos distantes? (El lugar más común de propagación es el hígado.)
Los números o letras que aparecen después de T, N y M proporcionan más detalles sobre cada uno de estos factores. Los números más altos significan que el cáncer está más avanzado. Una vez que se han determinado las categorías T, N y M de una persona, esta información se combina en un proceso denominado agrupación de estadios para asignar un estadio general. Para obtener más información, consulte Estadificación del cáncer.
El sistema descrito a continuación es la versión más reciente del sistema AJCC, vigente a partir de enero de 2018. Se utiliza para estadificar los TNE de páncreas bien diferenciados, pero no los TNE de páncreas de alto grado (conocidos como carcinomas neuroendocrinos) u otros tipos de cáncer de páncreas, que tienen su propio sistema de estadificación.
Los TNE de páncreas suelen recibir un estadio clínico basado en los resultados de un examen físico, una biopsia y pruebas de imagen (como se describe en Pruebas del tumor neuroendocrino de páncreas). Si se realiza una intervención quirúrgica, el estadio patológico (también llamado estadio quirúrgico) se determina examinando el tejido extraído durante la operación.
La estadificación de los TNE pancreáticos puede ser compleja. Si tiene alguna duda sobre el estadio de su cáncer o lo que significa, pida a su médico que se lo explique de forma que lo entienda.
Estados de los tumores neuroendocrinos de páncreas
|
Estado de la AJCC |
Agrupación de estadios |
Descripción del estadio* |
|
I |
T1 |
El tumor mide menos de 2 centímetros (cm) y sigue estando sólo en el páncreas (T1). El cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
II |
T2 |
El tumor mide al menos 2 cm pero no más de 4 cm y sigue estando sólo en el páncreas (T2). El cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
|
T3 |
El tumor mide más de 4 cm y sigue estando sólo en el páncreas, O el tumor ha crecido hasta el duodeno (la primera parte del intestino delgado) o el conducto biliar común (T3). El cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos (N0) ni a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
|
III |
T4 |
El tumor ha crecido en los órganos cercanos (como el estómago, el bazo, el colon o la glándula suprarrenal) o ha crecido en los grandes vasos sanguíneos cercanos (T4). El cáncer no se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos (N0) o a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
O |
||
|
Cualquier T |
El tumor puede ser de cualquier tamaño y puede o no haber crecido fuera del páncreas (cualquier T). Se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos (N1), pero no a partes distantes del cuerpo (M0). |
|
|
IV |
Cualquier T |
El tumor puede ser de cualquier tamaño y podría o no haber crecido fuera del páncreas (cualquier T). Puede o no haberse extendido a los ganglios linfáticos cercanos (cualquier N). El cáncer se ha extendido a partes distantes del cuerpo (M1). |
* Las siguientes categorías adicionales no aparecen en la tabla anterior:
- TX: El tumor principal no puede ser evaluado por falta de información.
- T0: No hay evidencia de un tumor principal.
- NX: Los ganglios linfáticos cercanos no pueden ser evaluados debido a la falta de información.
Otros factores pronósticos
Aunque no forman parte formalmente del sistema TNM, hay otros factores que también pueden ser importantes para determinar el pronóstico (perspectiva) de una persona.
Grado del tumor
El grado describe la rapidez con la que es probable que el cáncer crezca y se extienda. En el caso de los TNE de páncreas, una parte importante de la clasificación consiste en medir cuántas de las células están en proceso de división en células nuevas. Esto se determina mediante:
- El recuento mitótico, que es el número de células vistas al microscopio que están en proceso de dividirse en dos nuevas células (mitosis).
- El índice Ki-67, que es una medida de la porción de células que están casi listas para empezar a dividirse.
En base a estas pruebas, los TNE se dividen en 2 grupos principales:
- Los tumores bien diferenciados (que incluyen los tumores de grado bajo e intermedio) tienen 20 o menos mitosis y un índice Ki-67 del 20% o inferior.
- Los tumores poco diferenciados (tumores de alto grado) tienen más de 20 mitosis o un índice Ki-67 superior al 20%. También se denominan carcinomas neuroendocrinos (CNE) y suelen crecer y diseminarse con rapidez.
Funcionalidad del tumor
El pronóstico de los TNE pancreáticos puede verse afectado por el hecho de que el tumor sea funcional (produce hormonas) o no. Para los tumores funcionales, el tipo de hormona también puede ser importante. Por ejemplo, los insulinomas (TNE que producen insulina) tienden a tener un menor riesgo de propagación que otros tipos de TNE.
