El apéndice que se proyecta desde la epidermis se conoce como tallo del cabello. El tallo del cabello se compone de tres capas: la cutícula, la corteza y la médula.
La cutícula es la capa más externa del cabello que tiene células en forma de tejas o escamas que se superponen. Estas células trabajan de forma defensiva para evitar que se dañe la estructura interna del cabello y para controlar el contenido de agua de la fibra capilar. La estructura intermedia incluye el córtex, que proporciona fuerza, color y textura al cabello. La estructura más interna es la capa medular, que sólo está presente en los cabellos grandes y gruesos. Las células en forma de teja de la capa de la cutícula apuntan hacia las puntas del cabello y se levantan durante los procesos químicos. Cuando las células se levantan, las soluciones pueden entrar en la capa de la corteza.
El uso inadecuado de herramientas, el calor, la manipulación excesiva y el procesamiento químico excesivo pueden causar daños en la capa de la cutícula del cabello, debilitando su integridad. Para evitar que el cabello se dañe, adopte un enfoque proactivo para el cuidado saludable del cabello programando una cita con un estilista autorizado.
La capa media del cabello se conoce como corteza, y tiene muchas funciones diferentes. Aproximadamente el 90 por ciento del peso total del cabello se encuentra dentro de la capa de la corteza. Las células alargadas forman una sustancia fibrosa que da fuerza y elasticidad al cabello. La corteza también alberga el pigmento (melanina) que da al cabello su color natural. Servicios como la relajación química del cabello, el peinado térmico, la fijación en húmedo y la oxidación de la coloración provocan cambios temporales y permanentes en el cabello. Estos cambios tienen lugar en la capa del córtex.
Hay dos tipos de melanina que pueden encontrarse en la capa del córtex del cabello: la eumelanina y la feomelanina. La eumelanina produce el color marrón y negro, y es el tipo de melanina más frecuente. La feomelanina proporciona tonos amarillos, rubios, rojos y castaños. El color natural del cabello se deriva de la proporción de peomelanina y eumelanina combinada con el tamaño y el número de gránulos de pigmento. Cuando el cabello es gris, hay una ausencia de pigmento de melanina en la capa de la corteza.
La médula, también denominada médula o médula del cabello, es la capa más interna. Compuesta por células redondas, esta capa se encuentra normalmente en los cabellos gruesos y/o bastos. Los cabellos naturalmente rubios y finos no suelen tener médula. La función de esta capa del cabello no afecta a los servicios de cuidado del cabello realizados por los profesionales de la peluquería.
Debajo de la epidermis hay una fábrica de estructuras que trabajan juntas para promover el crecimiento del cabello. La raíz del pelo, la porción de pelo que se encuentra bajo la superficie del cuero cabelludo, trabaja con la papila dérmica, el bulbo piloso, el arrectorpilo, la glándula sebácea o de aceite y el folículo en la formación del pelo.
La papila dérmica contiene el suministro de sangre y los nervios que producen nutrientes para el pelo. Estos nutrientes vitales son necesarios para que el cabello crezca. La papila dérmica tiene una forma similar a la de un cono y se encuentra dentro del bulbo piloso.
El bulbo piloso es otro importante productor de fábrica. Está situado en la base del mechón de pelo, y su forma es como un palo. Actúa como una cubierta para la papila dérmica.
El arrectorpili es un trabajador familiar de la fábrica de pelo. Su nombre coloquial es piel de gallina. Esta pequeña fibra muscular vive en el fondo del folículo piloso. Los cambios de temperatura y el miedo suelen hacer que la fibra muscular se contraiga, haciendo que el pelo se levante. El resultado, la piel de gallina, dura unos segundos.
Las glándulas sebáceas de la piel se llaman glándulas sebáceas. Estas glándulas están conectadas al folículo piloso y segregan sebo, una sustancia aceitosa que lubrica el cabello.
