Las frutas se clasifican según la disposición de la que derivan. Hay cuatro tipos: frutos simples, agregados, múltiples y accesorios. Los frutos simples se desarrollan a partir de un solo ovario de una sola flor y pueden ser carnosos o secos. Los principales tipos de frutos carnosos son la baya, en la que todo el pericarpio es blando y pulposo (por ejemplo, la uva, el tomate, el plátano, el pimiento, el hesperidio y el arándano) y la drupa, en la que las capas externas pueden ser pulposas, fibrosas o coriáceas y el endocarpio se endurece formando un hueso o piedra que encierra una o más semillas (por ejemplo, el melocotón, la cereza, la aceituna, el coco y la nuez). El nombre de fruta suele aplicarse de forma general a todos los productos vegetales comestibles y específicamente a los frutos carnosos, algunos de los cuales (por ejemplo, la berenjena, el tomate y la calabaza) se denominan comúnmente verduras. Los frutos secos se dividen en aquellos cuya cáscara, dura o de papel, se abre para liberar la semilla madura (frutos dehiscentes) y los que no se abren (frutos indehiscentes). Entre los frutos dehiscentes se encuentran las legumbres (por ejemplo, la vaina del guisante y la judía), que se abren por ambos bordes, y el folículo, que se abre sólo por un lado (por ejemplo, el algodoncillo y la espuela de caballero); otros incluyen los frutos secos de la amapola, el dragón, el lirio y la mostaza. Los frutos indehiscentes incluyen el aquenio de un solo grano del ranúnculo y las flores compuestas; la cariópside (grano); la nuez (por ejemplo, la bellota y la avellana); y los frutos de la zanahoria y la chirivía (que no deben confundirse con sus raíces carnosas comestibles).
Un fruto agregado (por ejemplo, la mora y la frambuesa) consiste en una masa de pequeñas drupas (drupelets), cada una de las cuales se desarrolló a partir de un ovario separado de una sola flor. Una fruta múltiple (por ejemplo, la piña y la mora) se desarrolla a partir de los ovarios de muchas flores que crecen en un racimo. Las frutas accesorias contienen tejidos derivados de otras partes de la planta que no son el ovario; la fresa es en realidad un número de diminutos aquenios (mal llamados semillas) fuera de una médula central pulposa que es el receptáculo ampliado o la base de la flor. El núcleo de la piña también es tejido del receptáculo (tallo). La fruta accesoria más conocida es la pepita (por ejemplo, la manzana y la pera), en la que la parte carnosa comestible es tejido del tallo hinchado y la verdadera fruta es el núcleo central. La piel del plátano también es tejido del tallo, al igual que la corteza del pepo (fruto parecido a una baya) de la calabaza, el pepino y el melón.
- Introducción
- Tipos de frutas
- El papel de las frutas en la dispersión de las semillas
