Hay muchas cosas que se echan de menos de los años 90, como los vaqueros con pinzas, las camisetas Hypercolor y el aumento de los niveles salariales reales para cada quintil de ingresos. Bueno, tal vez sólo esto último. Otra cosa que no esperábamos era que una empresa reviviera un servicio de alquiler de la época de Blockbuster, pero eso es lo que GameStop está planeando hacer.
Este es el trato, como informó primero Polygon y confirmó GameStop: pagas a GameStop 60 dólares, te inscribes en su programa PowerUp Rewards y sacas todos los juegos usados que quieras, de uno en uno. El programa caduca a los seis meses y hay que renovarlo, pero puedes quedarte con un juego que hayas jugado durante los seis meses como título permanente. Es de suponer que puedes designar este juego en cualquier momento del ciclo; si alquilas The Last of Us como primer juego y decides quedártelo, es de suponer que tampoco puedes cambiar esa decisión, aunque todavía nos faltan detalles sobre estos aspectos del servicio.
Imagen de Polygon
Los rasgos de Blockbuster se encuentran en la fisicidad específica del acuerdo. No puedes alquilar un juego desde el servicio online de GameStop; tienes que ir a la tienda a recogerlo. Por un lado, esto tiene mucho sentido: el modelo de negocio de GameStop sigue basándose casi exclusivamente en las tiendas, aunque los compradores de consolas sigan a los de PC y se inclinen por un modelo más digital. GameStop es una de las pocas empresas que podrían lanzar este tipo de servicio, y probablemente la única centrada específicamente en los videojuegos. Obviamente, la empresa espera que cuando usted entre a recoger un juego nuevo de segunda mano, sea capaz de persuadirle para que compre un mando, un nuevo pedido anticipado o una actualización de la consola. Y para que quede claro, eso no siempre es malo: GameStop ofrece su propia cuota de ofertas y actualizaciones que puede merecer la pena aprovechar, siempre que (como siempre) leas la letra pequeña.
Pero hay otra motivación en la letra pequeña para esta oferta que tiene que ver con las tendencias a largo plazo de GameStop. Aunque se ha visto favorecida por el lanzamiento de la Switch este año, la división de juegos de segunda mano de GameStop ha ido cayendo, con un descenso de las ventas del 7,5% en el segundo trimestre de 2017 (las cifras del tercer trimestre de 2017 aún no están disponibles). Las ventas de software nuevo también han caído, un 3,4 por ciento, y aunque los ingresos digitales de GameStop crecieron un 17,4 por ciento en el segundo trimestre, se parte de una cifra en dólares mucho menor. El descenso de las ventas de juegos usados también es significativo para GS, porque esas ventas son básicamente puro beneficio para la empresa.
Las motivaciones de GameStop para empujar a los clientes hacia programas como éste son dobles. En primer lugar, no va a regalar un número de compañías lo suficientemente grande como para impactar materialmente en sus ventas de juegos usados, mientras convence a un cierto número de clientes para que paguen hasta 120 dólares al año por el privilegio de jugarlos. En segundo lugar, fomenta el tráfico en el piso y aumenta la oportunidad de que estos jugadores dedicados pidan otras cosas. E incluso aumentará los ingresos de algunos suscriptores que no jugarán a muchos juegos a pesar de haber optado por el servicio de 120 dólares al año. Pero si juegas mucho, sobre todo si tu acceso a Internet no es muy bueno, este programa podría terminar siendo un beneficio para todos.
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