Guía de cultivo de bayas de mar

Guía de cultivo de bayas de mar

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No es ningún secreto que somos grandes fans de las bayas de mar aquí en One Green World. El zumo deliciosamente ácido y denso en nutrientes es lo que da a nuestro equipo la energía que necesitamos para pasar la temporada de trabajo así como la temporada de gripe. Sus usos son muchos y su presencia en el paisaje norteamericano es relativamente pequeña, así que decidimos que por fin había llegado el momento de arrojar un poco de luz empapada de betacaroteno sobre lo que es tan especial y quizás incluso mágico de esta planta y su fruto. Siga esta guía de cultivo de la baya de mar para aprender un poco de historia y comprender mejor esta maravillosa planta.

La baya de mar, también conocida como espino cerval de mar, es originaria de Europa y Asia, donde crece a lo largo de las riberas de los ríos, las orillas del mar, las dunas arenosas y las laderas de las montañas desde el nivel del mar hasta los 12.000 pies. Todas las partes de la planta tienen una larga historia de uso en China y Rusia, donde se ha recolectado de forma silvestre durante siglos y, más recientemente, se ha introducido en la producción comercial. Incluso ha entrado en algunos mitos y leyendas debido a sus numerosas cualidades nutritivas y medicinales. El nombre latino de su género, Hippophae, se traduce como caballo brillante en referencia a su uso como forraje para caballos. Las hojas tienen un contenido de aceite tan alto que a menudo se mezclaban en la comida para caballos para producir un pelaje brillante en los animales. A día de hoy se siguen utilizando en los piensos y suplementos para caballos. Algunas leyendas cuentan que los granjeros dejaban que sus caballos viejos y decrépitos vagaran por las colinas, pensando que esto era mucho más humano que matarlos. Tras unos días de pastoreo con las plantas silvestres de bayas de mar que crecían de forma natural en las laderas, los caballos volvían con sus dueños y se les confundía con potros jóvenes y sanos, con su pelaje brillante y su vigor recuperado. También se dice que el mítico caballo Pegaso se alimentó de Bayas de Mar y que fueron estas bayas mágicas las que le dieron alas para volar. Eso es unos 4.000 años antes de que las empresas de bebidas energéticas reclamaran el poder de volar a través de sus productos, ¡haciendo de las Bayas de Mar la bebida energética original! Obviamente, creemos que el zumo de bayas de mar es muy superior a cualquier otra bebida «energética» del mercado actual.

El cultivo de las bayas de mar es relativamente reciente, y comenzó en Rusia en la década de 1940. Los científicos empezaron a investigar y descubrir lo que se conocía desde hacía tiempo como tradiciones de medicina popular. Algunas de las primeras bayas de mar cosechadas comercialmente en Rusia se utilizaron en la Gran Carrera Espacial, ya que se cree que son muy útiles para proteger a los humanos de la radiación. En la preparación para dejar la atmósfera de la Tierra, Yuri Gagarin recibió una dosis extraordinariamente grande de bayas de mar, así como una crema de piel de bayas de mar para protegerse de cualquier radiación potencial, ¡haciendo así de las bayas de mar la primera baya cósmica!

Las bayas de mar eran casi completamente desconocidas para los cultivadores norteamericanos hasta que fueron introducidas en Canadá en la década de 1930 por el Dr. L. Skinner en la estación de investigación de Morden en Manitoba. Posteriormente fueron plantadas en las praderas canadienses por el Centro Shelterbelt de la Administración de Rehabilitación Agrícola de las Praderas. Estos setos proporcionaron gran parte del material genético a los primeros investigadores norteamericanos de bayas marinas. Los canadienses siguen plantando grandes cinturones de protección de Sea Berries para estabilizar los suelos erosionables, pero los principales desarrollos en cultivares frutales con nombre han llegado a nosotros desde Europa y Asia, específicamente en Rusia.

Y aquí es donde nuestro propio héroe local Jim Gilbert, el fundador de One Green World, entra en la escena de Sea Berry. Jim, que habla ruso con fluidez, ha hecho muchos viajes a Europa y Rusia a lo largo de los años para recoger variedades de Sea Berry de los criadores de plantas que han seleccionado los mejores cultivares frutales conocidos en el mundo, y los ha traído de vuelta aquí para ponerlos a disposición de los cultivadores norteamericanos. Desde entonces, muchos agricultores de todo el país han cultivado plántulas de estas variedades en un intento de mejorarlas, pero los programas de mejora en Norteamérica están todavía en sus inicios.

Cultivo de plantas de bayas de mar

Hasta ahora hay muy pocas producciones de bayas de mar a gran escala en Norteamérica, por lo que los productos de bayas de mar, aparte de la industria farmacéutica y cosmética, son casi imposibles de encontrar. Como muchas de las mejores frutas, si quieres bayas de mar tendrás que cultivar tus propias plantas. Afortunadamente, es una de las plantas más fáciles de cultivar, es increíblemente vigorosa y está libre de plagas y enfermedades.

Racimo de bayas de mar Bayas de mar cerca-arriba Rama de bayas de mar 3 Rama de bayas de mar 4
Rama de bayas de mar Rama de bayas de mar 2 Colador de bayas de mar Cuenco de bayas de mar

Selección del lugar para las plantas de bayas de mar

Al seleccionar el lugar de plantación, lo primero que hay que tener en cuenta es que las bayas de mar son muy intolerantes a la sombra. Como especie pionera adaptada a la colonización de zonas perturbadas, necesita la luz del sol durante todo el día para alcanzar su máxima productividad. Es posible cultivar Bayas de Mar con medio día de sol, pero cualquier cosa por debajo de seis horas de luz solar directa y la productividad comienza a disminuir drásticamente.

Un buen drenaje es también esencial, de lo contrario las plantas morirán por la putrefacción de las raíces. Prefieren un suelo arenoso, pero incluso los cultivadores con suelos arcillosos pesados han cultivado bayas de mar con éxito si se plantan en una pendiente que drene bien. Los cultivadores costeros también se beneficiarán de la tolerancia de las bayas de mar a los suelos salinos. A menudo crecen en dunas y laderas costeras donde el rocío del océano hace imposible que las especies más grandes e intolerantes a la salinidad crezcan y den sombra a las Sea Berries. Esta adaptación también es especialmente relevante para los cultivadores urbanos que pueden recibir la acumulación de sal en sus suelos por la sal de las carreteras utilizada en el mantenimiento de las mismas en invierno.

Si puede cumplir con estos dos amplios requisitos de plena luz solar y buen drenaje, entonces es probable que no tenga problemas para cultivar Bayas de Mar. Como especie fijadora de nitrógeno puede tolerar algunos de los suelos más pobres en nutrientes, y lo hemos probado a fondo, plantando en franjas de estacionamiento con grava, rellenos de post construcción, afloramientos rocosos donde casi no se ha formado suelo, suelos arenosos gruesos, etc. y la planta Sea Berry prospera donde la mayoría de las otras especies no tendrían ninguna oportunidad. Las plantas de Sea Berry realmente mejorarán las condiciones del suelo con el tiempo. Tiene una amplia tolerancia al pH, de 5,5 a 8,0, aunque hay que tener en cuenta que las bacterias simbióticas Frankia que habitan en los nódulos de las raíces y que son responsables de la capacidad de la Sea Berry para fijar el nitrógeno atmosférico prefieren un pH de 5,5-7,0. Las plantas sobreviven a temperaturas que van desde -45 grados Fahrenheit hasta 105 grados Fahrenheit, pero suelen obtener mejores cosechas por debajo de los 90 grados, y son relativamente tolerantes a la sequía.

Aunque pueden tolerar casi cualquier condición de suelo con buen drenaje, hay algunas deficiencias de nutrientes con las que puede encontrarse al cultivarlas en casa. Cualquier amarillamiento de las hojas puede indicar una deficiencia de nitrógeno o potasio. La clorosis marginal, el acortamiento de los entrenudos del tallo y la muerte de la yema terminal pueden deberse a una carencia de fósforo, y el retraso en la apertura de las flores y las yemas de las hojas en primavera o las hojas pequeñas y cloróticas pueden indicar una carencia de zinc. Estas deficiencias son raras, pero vale la pena señalarlas.

La capacidad de las bayas de mar para prosperar en condiciones de suelo pobres y colonizar rápidamente podría levantar una bandera roja para aquellos preocupados por las especies invasoras. Es cierto que las bayas de mar a veces brotan del sistema de raíces, así que asegúrese de que su plan de mantenimiento tiene en cuenta esto. Segar los chupones es suficiente para mantenerlos totalmente contenidos, aunque algunos pueden disfrutar desenterrando los chupones y plantándolos en otro lugar. Otra estrategia consiste en entrar con una pala afilada una vez al año y cortar los estolones de la base de la raíz. La baya de mar no ha demostrado la capacidad de propagarse rápidamente por semilla aquí, pero vale la pena vigilarla si las plantas de baya de mar no tienen antecedentes en su zona. La extrema intolerancia a la sombra de la planta también hace poco probable que sea una especie problemática, especialmente en lo que respecta a su capacidad para invadir ecosistemas forestales sanos.

Diseño del Huerto de Bayas de Mar

Típicamente las fincas de Bayas de Mar están orientadas en filas de norte a sur para maximizar la penetración de la luz solar a cada planta del huerto. Es importante tener en cuenta que las Bayas de Mar son una especie dioica, lo que significa que producen sus flores masculinas y femeninas en plantas separadas, por lo que para recibir frutos es necesario tener una planta masculina en las proximidades y las plantaciones más grandes requieren la proporción correcta de plantas masculinas y femeninas. Una planta macho por cada ocho plantas hembra es una buena proporción. Para las plantaciones más grandes, un macho plantado cada cinco plantas y repetido cada cuatro filas ha demostrado ser uno de los patrones más productivos entre machos y hembras. Las flores son polinizadas por el viento, por lo que conviene tener en cuenta la dirección de los vientos primaverales cuando se realicen las plantaciones.

Dentro de las hileras las plantas suelen estar separadas de 3 a 5 pies con 16-20 pies entre cada hilera. Los hortelanos caseros pueden utilizar un espacio más amplio entre las plantas si se desea una forma más ornamental o extendida.

Las plantaciones jóvenes requieren riego, especialmente donde las lluvias de verano son escasas, y en climas mediterráneos o desérticos las plantas pueden necesitar siempre riego para una producción óptima de fruta.

Perforación de sus plantas de Sea Berry

Este puede ser el aspecto más confuso del cultivo de Sea Berries para muchos hortelanos caseros así como para los agricultores de producción. Normalmente las plantas son tan productivas que incluso un trabajo de poda perezoso o descuidado le dará una abundancia de fruta, pero las técnicas de poda adecuadas le darán un arbusto más manejable, así como una productividad a largo plazo y cosechas más grandes.

Antes de entrar en la poda más detallada de las bayas de mar, sepa que las técnicas generales de poda de los árboles frutales pueden aplicarse también a las plantas de bayas de mar. Eliminar la madera muerta, las ramas orientadas hacia abajo, las ramas superpuestas o apiñadas, y desviar las ramas largas y demasiado finas, beneficiará a sus plantas de Sea Berry. El objetivo es que la luz penetre en toda la copa, al igual que en cualquier otro árbol frutal.

Los objetivos de la poda de Sea Berry son:

• Mejorar el hábito de ramificación
• Mantener un número óptimo de ramas nuevas y jóvenes de fructificación
• Eliminar las ramas viejas, débiles &no productivas
• Aumentar la penetración de la luz
• Mantener un hábito de porte anual.

Lo primero que debe hacer con sus plantas jóvenes, si no lo ha hecho ya en el vivero, es eliminar la yema terminal así como las ramas inferiores superfluas. Eliminar la yema terminal creará un hábito más parecido al de un arbusto en lugar de uno erguido, enviando energía a las yemas laterales en lugar de a la yema terminal.

Mantener los árboles a una altura de 8-9 pies reduce en gran medida el interior sombreado de la planta y los mantiene a una altura mucho más manejable para la poda y la cosecha. En general, las ramas orientadas hacia abajo son las menos productivas, las orientadas hacia arriba suelen ser demasiado vigorosas y producen principalmente crecimiento vegetativo y las horizontales son las más productivas y están muy cargadas de frutos. Las plantas se podan a finales del invierno o principios de la primavera, antes de que empiecen a abrirse las yemas.

El 80% de las bayas nacen en la madera del segundo año, por lo que el objetivo es maximizar la cantidad de madera del segundo año año. Uno de los problemas de esto es que una de las formas más comunes y efectivas de cosechar bayas de mar, especialmente a pequeña escala, es cortar toda la rama cargada de fruta y congelarla antes de arrancar las bayas congeladas. Esto se debe a la falta de una capa de abscisión en las bayas que las hace muy difíciles de recoger a mano. Así que, de nuevo, debe asegurarse de mantener una cantidad saludable de ramas de segundo año cada año para mantener un alto nivel de producción de fruta.

Cosecha de la fruta de las bayas de mar

Como se mencionó anteriormente, la cosecha de las bayas de mar puede ser algo complicada y puede ser una de las mayores razones por las que no hay más granjas de bayas de mar a gran escala. La falta de una capa de abscisión y el pequeño tamaño de la baya, así como su tendencia a «reventar» cuando se recoge, hacen que sea muy difícil de cosechar a mano. Las plantas de Sea Berry también son algo espinosas, de ahí el otro nombre común de espino amarillo, y esto se suma a la dificultad de la recolección manual. Se necesitan aproximadamente 1.500 horas de trabajo por hectárea para cosechar correctamente un huerto. Así que en esa situación los trabajadores están siendo muy mal pagados o el producto termina costando mucho, o tal vez un poco de ambos.

En la pequeña escala el método de cosecha más eficiente que hemos encontrado es cortar toda la rama cargada de fruta y congelarla. La congelación hace que las bayas pasen de ser pequeños globos de agua que a menudo explotan a bayas sólidas que pueden ser fácilmente arrancadas de la rama con un tenedor o sacudidas. Las bayas pueden almacenarse congeladas a largo plazo y descongelarse cuando sea necesario para hacer zumos, mermeladas, sorbetes, batidos o cualquier otra receta en la que se puedan incorporar las bayas de mar.

La cosecha mecánica también ha demostrado ser rentable, aunque no es muy eficiente, por lo que se requieren plantaciones muy grandes para que sea económica. También se han creado algunas herramientas diferentes para la recolección manual que cortan las bayas por el tallo, aunque esto también requiere mucho tiempo.

Aunque a menudo nos centramos en las bayas, las plantas de bayas de mar también son valoradas en todo el mundo por su aceite, que puede ser prensado de las semillas, así como por los componentes medicinales que se encuentran en todas las partes de la planta. La más fácil de recolectar son las hojas, que se pueden secar y convertir en una deliciosa tisana que tiene muchas de las mismas cualidades nutricionales que las bayas. Las hojas tienen un sabor sorprendentemente agradable, similar al del té de ortiga. La recolección de las hojas para el té también le dará un uso a sus plantas macho además del polen.

Valor nutricional y medicinal de la planta Sea Berry &fruta

Las cualidades nutricionales y el valor medicinal de la planta Sea Berry y su fruta han sido valorados durante mucho tiempo en muchas partes del mundo. Para entender realmente las muchas propiedades y componentes de esta increíble planta podríamos llenar un libro entero, pero aquí tocaremos algunas de sus maravillosas cualidades.

Lo primero que la gente nota de las Bayas de Mar, especialmente cuando se hace zumo de ellas, es la increíblemente alta cantidad de carotenoides que dan a las bayas su color naranja intenso. Los carotenoides refuerzan el sistema inmunológico del cuerpo y los carotenoides de las bayas de mar son especialmente fáciles de absorber por nuestro cuerpo debido al contenido de aceite que está presente en las frutas.

Las bayas de mar son también una gran fuente de ácidos grasos omega, incluidos los ácidos grasos palmítico, palmitoleico (omega 7), oleico (omega 9), linoleico (omega 6) y linolénico (omega 3).

La concentración de vitamina C en las bayas de mar es mucho mayor que la de las naranjas, las fresas o los kiwis y la concentración de vitamina E es mayor que la del trigo, el maíz o la soja.

Otras vitaminas incluyen las vitaminas A, B1, B2, B6, B9, B12, D, y los oligoelementos potasio, magnesio, fósforo, manganeso, cobre, yodo, hierro, cromo, selenio y zinc. Un informe de 2010 de Food Research International afirma que las bayas marinas contienen 18 de los 22 aminoácidos conocidos.

En la industria cosmética, el aceite se ha valorado durante mucho tiempo por su uso en la disminución de las arrugas, como antimicrobiano, antiséptico, y por su capacidad para regenerar el tejido. Muchas tradiciones médicas también han utilizado el aceite como analgésico y por sus propiedades antiinflamatorias y antimicrobianas. Los informes muestran que el consumo de Sea Berrys puede mejorar la capacidad del cuerpo para inhibir el desarrollo de tumores y erradicar los radicales libres. El consumo de bayas de mar también mejora la actividad cardiovascular y el funcionamiento del sistema inmunitario.

Para obtener información más detallada sobre los componentes nutricionales y medicinales de las bayas de mar, consulte algunos de los increíbles artículos y sitios web que aparecen en la sección de recursos más abajo.

Otros recursos:

Li & Beveridge. Sea BUckthorn Production and Utilization. NRC Research Press. (2003).

Li, TSC. «Espino cerval de mar: nueva oportunidad de cultivo». Hort.purdue.edu (1999) http://www.hort.purdue.edu/newcrop/proceedings1999/pdf/v4-335.pdf

Sabir SM, et al. «Elemental and nutritional analysis of sea buckthorn (Hippophae rhamnoides ssp. turkestanica) Berries of Pakistani origin.» PubMed.gov (2005)