La República de Ghana, antes conocida como Costa de Oro, recibe su nombre del Imperio medieval de Ghana en África Occidental. El pueblo Ashanti de Ghana desarrolló el kente en el siglo XVII d.C., aunque se cree que tiene sus raíces en una larga tradición de tejido en África que se remonta al año 3000 a.C. El origen del kente se explica por relatos tanto legendarios como históricos. En el pasado, el kente se tejía con hilos de algodón y seda importados de Europa y Asia, pero en la actualidad se utilizan el lúrex y el rayón hilado, además del algodón y la seda. Los hilos de seda suelen considerarse los más prestigiosos y son, por tanto, los más valorados. El kente ya no es una reserva de la realeza, sino de personas de todas las clases sociales, y es uno de los textiles más conocidos y venerados del mundo. Se produce en mayor cantidad, se exporta a más lugares y se incorpora a una mayor variedad de formas que cualquier otro tejido africano. El valor y el prestigio de la tela Kente pueden incrementarse mezclándola con la seda africana para ofrecer diseños característicos sólo de la subregión africana, con el objetivo de atraer el gran mercado de exportación tanto local como internacional. El CIP de icipe está explorando actualmente esta opción como forma de añadir valor a los tejidos de seda africanos para atraer un alto valor de exportación. A largo plazo, la tecnología será adoptada por la industria textil ghanesa para impulsar sus exportaciones textiles. Esta oportunidad de comercialización se ve facilitada por el hecho de que Ghana disfruta ahora de exportaciones libres de impuestos de textiles autóctonos ghaneses al gran mercado estadounidense en virtud de la AGOA.
