Este es el tercero de una serie de artículos que estoy escribiendo sobre las enfermedades que puedes contraer de tu mascota y viceversa. La sarna, comúnmente conocida como sarna sarcóptica, es un parásito de la piel muy contagioso. Se trata de un ácaro microscópico que puede invadir la piel de la mayoría de los animales y de los seres humanos. Aunque los ácaros pueden entrar en los humanos, el ácaro de la sarna sarcóptica común de los animales domésticos prefiere vivir en ellos. Sin embargo, el ácaro puede causar un intenso picor, enrojecimiento de la piel y pérdida de pelo en los humanos. El ácaro también es capaz de vivir de cualquier animal (o humano) en el exterior durante días, incluso semanas, especialmente en ambientes húmedos y frescos, y en la casa en alfombras, baldosas, etc. durante días a temperatura ambiente. Debido a esta capacidad de sobrevivir del animal, los animales y las personas pueden infectarse sin entrar nunca en contacto directo con un animal infectado. Esta enfermedad se confunde a veces con otra forma de sarna conocida como sarna demodécica que no es contagiosa entre animales ni a los humanos. El ácaro de la sarna sarcóptica prefiere vivir en zonas con menos pelo, como las orejas, las axilas, los corvejones, los codos y el vientre. Los propietarios de mascotas a veces confunden la enfermedad, ya que parece similar a algunas afecciones alérgicas que afectan a la piel. Los veterinarios están capacitados para sospechar esta enfermedad basándose en los síntomas, y confirman este diagnóstico con raspados de piel y encuentran los ácaros bajo el microscopio. A veces es necesario realizar varios raspados de piel, ya que los ácaros son escurridizos y no suelen ser muy numerosos. Sin embargo, una vez hecho el diagnóstico, la enfermedad se trata y se cura fácilmente.
