Q. Desde hace un tiempo he notado que mi coche hace un ruido al conducir. Es un ruido de zumbido, wup-wup-wup que se hace más fuerte a medida que voy más rápido. ¿Tienen alguna idea de lo que puede ser? Supongo que me había acostumbrado al ruido, pero al llevar a una amiga, ella lo comentó enseguida.
— Mindy Robbins,
Santa Clara, California.
A. Esto será difícil de diagnosticar sin conducir el coche, pero su descripción precisa de los síntomas proporciona un gran comienzo. Mi corazonada es que esto es el ruido de los neumáticos o de los rodamientos de las ruedas. Vamos a empezar con una mirada a sus neumáticos. Los neumáticos poco inflados pueden hacer ruidos inusuales, al igual que los neumáticos con la banda de rodadura ahuecada o irregular. El desgaste inusual de la banda de rodadura puede ser causado por un inflado incorrecto, una alineación incorrecta de las ruedas, hábitos de conducción inusuales o la falta de rotación rutinaria de los neumáticos. Los neumáticos para todas las estaciones tienden a ser un poco ruidosos para empezar, y pueden sonar realmente con un desgaste inusual.
Como prueba, encuentre una sección de la carretera cercana y observe cuidadosamente el volumen del sonido ofensivo, luego infle los neumáticos al máximo indicado en el flanco del neumático. Si el ruido cambia durante una segunda prueba en carretera idéntica, es casi seguro que la causa son los neumáticos. También haría que un profesional inspeccionara los neumáticos (elevando el vehículo). Si no están dañados y tienen una banda de rodadura suficiente pero ligeramente irregular, pueden seguir utilizándose, si puedes tolerar el ruido.
Un rodamiento de rueda defectuoso puede hacer ruidos muy parecidos a los que has descrito. Un rodamiento de rueda defectuoso suele hacer más o menos ruido durante los giros. Intente observar el ruido durante un giro rápido y continuo a la derecha, como un trébol de autopista. Si el sonido se hace más fuerte, es probable que sea un rodamiento del lado izquierdo; si el sonido se hace más suave, es del lado derecho. Los rodamientos de las ruedas también se pueden comprobar elevando el vehículo y haciendo girar cada rueda con la mano. Si se oye un zumbido, o si la rueda muestra soltura cuando se la hace girar con ambas manos, es seguro que ese rodamiento está defectuoso. Un rodamiento de rueda ligeramente defectuoso puede pasar desapercibido en estas pruebas, especialmente los rodamientos traseros de un vehículo con tracción trasera. Dependiendo del vehículo, los cojinetes de las ruedas pueden ser piezas individuales baratas (hay uno o dos cojinetes en cada rueda, presionados en el cubo), o un conjunto de cubo/cojinete a veces muy caro. Si se diagnostica que el vehículo tiene un rodamiento defectuoso, debe arreglarse de inmediato, ya que un rodamiento muy defectuoso puede hacer que la rueda se afloje o se separe.
Debo añadir que puede haber muchas otras causas de ruidos inusuales durante la conducción. Un ruido de gruñido que aumenta con la velocidad del motor, independientemente de la velocidad del vehículo, podría ser un cojinete de la bomba de agua defectuoso. Los chirridos o silbidos que cambian con la velocidad del motor suelen ser el resultado de problemas con la correa. Los chasquidos o golpes durante los giros bruscos o la aceleración pueden ser causados por un fallo
Brad Bergholdt es instructor de tecnología automotriz en el Evergreen Valley College de San José. Correo electrónico under-the-hoodearthlink.net. No puede dar respuestas personales.
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