Jerry Falwell Sr.

FamiliasEditar

Falwell defendía firmemente las creencias y prácticas influidas por su versión de las enseñanzas bíblicas. La iglesia, afirmaba Falwell, era la piedra angular de una familia exitosa. No sólo era un lugar para el aprendizaje y la orientación espiritual, sino también un lugar de reunión para el compañerismo y la socialización con personas de ideas afines. A menudo, las conversaciones que mantenía con los feligreses después del servicio religioso se convertían en discursos centrados o en objetivos organizados que luego presentaba a un público más amplio a través de sus diversos medios de comunicación.

La guerra de VietnamEditar

Falwell consideraba que la guerra de Vietnam era problemática porque creía que se estaba librando con «objetivos políticos limitados», cuando debería haber sido una guerra total contra el Norte. En general, Falwell sostenía que el presidente «como ministro de Dios» tiene derecho a usar las armas para «llevar la ira a los que hacen el mal».

Derechos civilesEditar

En su programa evangelista The Old-Time Gospel Hour a mediados de la década de 1960, Falwell presentaba regularmente a políticos segregacionistas como Lester Maddox y George Wallace. Sobre Martin Luther King dijo: «Cuestiono la sinceridad y las intenciones no violentas de algunos líderes de los derechos civiles, como el Dr. Martin Luther King Jr. y el Sr. James Farmer, entre otros, que son conocidos por tener asociaciones de izquierda».

Al hablar del fallo del caso Brown vs. Junta de Educación, dijo, en 1958:

Si el presidente de la Corte Suprema Warren y sus asociados hubieran conocido la palabra de Dios y hubieran deseado hacer la voluntad del Señor, estoy bastante seguro de que la decisión de 1954 nunca se hubiera tomado. Las instalaciones deben estar separadas. Cuando Dios ha trazado una línea de distinción, no debemos intentar cruzar esa línea.

En 1977, Falwell apoyó la campaña de Anita Bryant, que fue llamada por sus proponentes «Save Our Children» (Salvemos a nuestros niños), para anular una ordenanza en el condado de Dade, Florida, que prohibía la discriminación por motivos de orientación sexual, y apoyó un movimiento similar en California.

Veintiocho años después, durante una aparición televisiva en la MSNBC en 2005, Falwell dijo que no le preocupaban los informes de que el candidato a presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, John G. Roberts (cuyo nombramiento fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos) había hecho trabajo legal voluntario para los activistas de los derechos de los homosexuales en el caso Romer contra Evans. Falwell dijo a Tucker Carlson, de MSNBC, que si él fuera abogado, también defendería los derechos civiles de las personas LGBT. «Puede que no esté de acuerdo con el estilo de vida, pero eso no tiene nada que ver con los derechos civiles de esa parte de nuestro colectivo», dijo Falwell. Cuando Carlson replicó que los conservadores «siempre están argumentando en contra de los ‘derechos especiales’ para los gays», Falwell dijo que la igualdad de acceso a la vivienda y al empleo son derechos básicos, no derechos especiales. «Los derechos civiles para todos los estadounidenses, negros, blancos, rojos, amarillos, ricos, pobres, jóvenes, viejos, gays, heterosexuales, etc., no es un valor liberal o conservador. Es un valor estadounidense en el que creo que todos estamos de acuerdo».

Israel y los judíosEditar

La firme postura de Falwell a favor de Israel, a veces denominada «sionismo cristiano», atrajo el firme apoyo de la Liga Antidifamación y de su líder Abraham Foxman. Sin embargo, condenaron lo que percibían como intolerancia hacia los musulmanes en las declaraciones públicas de Falwell. También le criticaron por comentar que «los judíos pueden hacer más dinero accidentalmente que tú a propósito». En su libro ¡Escucha, América! Falwell se refirió al pueblo judío como «espiritualmente ciego y desesperadamente necesitado de su Mesías y Salvador».

En el libro de 1984 Jerry Falwell y los judíos, se cita a Falwell diciendo: «Creo que el destino del Estado de Israel es, sin duda, el asunto internacional más crucial al que se enfrenta el mundo hoy en día. Creo que el pueblo de Israel tiene no sólo un derecho teológico, sino también histórico y legal a la tierra… Personalmente soy sionista, habiendo obtenido esa perspectiva de mi creencia en las Escrituras del Antiguo Testamento. También he visitado Israel muchas veces. He llegado a la conclusión de que, a menos que Estados Unidos mantenga su devoción inquebrantable por el Estado de Israel, la propia supervivencia de esa nación está en juego… Todo estadounidense que esté de acuerdo en que Israel tiene derecho a la tierra debe estar dispuesto a ejercer toda la presión posible sobre las potencias para que garanticen el apoyo de Estados Unidos al Estado de Israel en este momento».

EducaciónEditar

Falwell denunció repetidamente ciertas enseñanzas en las escuelas públicas y la educación secular en general, calificándolas de caldo de cultivo para el ateísmo, el secularismo y el humanismo, que según él están en contradicción con la moral cristiana. Abogó por que Estados Unidos cambiara su sistema de educación pública mediante la implantación de un sistema de vales escolares que permitiera a los padres enviar a sus hijos a escuelas públicas o privadas. En su libro America Can Be Saved escribió que «espero vivir para ver el día en que, como en los primeros días de nuestro país, no tengamos ninguna escuela pública. Las iglesias las habrán retomado y los cristianos las dirigirán».

Falwell apoyó la Iniciativa Basada en la Fe del presidente George W. Bush, pero tenía fuertes reservas sobre el destino de los fondos y las restricciones impuestas a las iglesias. «Mi problema es adónde podría ir bajo sus sucesores. … No me gustaría poner a ninguno de los ministerios de Jerry Falwell en una posición en la que pudiéramos estar al servicio de un futuro Bill Clinton, Dios no lo quiera. … También me preocupa que, una vez que se llene el barril de carne de cerdo, de repente la Iglesia de la Cienciología, los Testigos de Jehová, las diversas y numerosas denominaciones y grupos religiosos -y no digo estas palabras de forma peyorativa- empiecen a solicitar dinero, y no veo cómo se puede rechazar a ninguno por sus opiniones radicales e impopulares. No sé a dónde nos llevaría eso».

ApartheidEditar

En la década de 1980 Falwell dijo que las sanciones contra el régimen del apartheid de Sudáfrica darían lugar a lo que, en su opinión, sería una situación peor, como una revolución respaldada por los soviéticos. También instó a sus seguidores a comprar Krugerrands de oro y a impulsar la «reinversión» de Estados Unidos en Sudáfrica. En 1985 provocó la ira de muchos cuando calificó al Premio Nobel de la Paz y arzobispo anglicano Desmond Tutu de farsante «en cuanto a la representación del pueblo negro de Sudáfrica».

Crónicas de ClintonEditar

En 1994, Falwell promovió y distribuyó el vídeo documental Las crónicas de Clinton: Una investigación sobre las presuntas actividades delictivas de Bill Clinton. El vídeo pretendía relacionar a Bill Clinton con una conspiración de asesinato que implicaba a Vince Foster, James McDougall, Ron Brown y una operación de contrabando de cocaína. La teoría fue desacreditada, pero la grabación vendió más de 150.000 copias.

Los costes de producción de la película fueron sufragados en parte por «Citizens for Honest Government», a la que Falwell pagó 200.000 dólares en 1994 y 1995. En 1995 Citizens for Honest Government entrevistó a los policías estatales de Arkansas Roger Perry y Larry Patterson en relación con la conspiración de asesinato sobre Vincent Foster. Perry y Patterson también dieron información sobre las acusaciones del caso Paula Jones.

El infomercial de la cinta de vídeo de 80 minutos incluía imágenes de Falwell entrevistando a un periodista con silueta que decía temer por su vida. El periodista acusaba a Clinton de orquestar la muerte de varios reporteros y confidentes personales que se habían acercado demasiado a sus supuestas actividades ilegales. Posteriormente se supo que el periodista silueteado era Patrick Matrisciana, productor del vídeo y presidente de Ciudadanos por un Gobierno Honesto. «Obviamente, no soy un periodista de investigación», admitió Matrisciana al periodista de investigación Murray Waas. Más tarde, Falwell pareció retractarse de confiar personalmente en el vídeo. En una entrevista para el documental de 2005 The Hunting of the President, Falwell admitió que «a día de hoy no conozco la exactitud de las afirmaciones hechas en The Clinton Chronicles».

Opiniones sobre la homosexualidadEditar

Falwell condenó la homosexualidad como algo prohibido por la Biblia. Los grupos defensores de los derechos de los homosexuales calificaron a Falwell de «agente de la intolerancia» y «fundador de la industria antigay» por las declaraciones que hizo y por hacer campaña contra los movimientos sociales LGBT. Falwell apoyó la campaña de Anita Bryant «Save Our Children» de 1977 para revocar una ordenanza de Florida que prohibía la discriminación por motivos de orientación sexual y un movimiento similar en California. Al instar a la derogación de la ordenanza, Falwell dijo a una multitud: «A los homosexuales les daría igual mataros que miraros». Cuando la Iglesia de la Comunidad Metropolitana, favorable a los LGBT, estuvo a punto de ser aceptada en el Consejo Mundial de Iglesias, Falwell les llamó «bestias brutas» y declaró: «este sistema vil y satánico será un día totalmente aniquilado y habrá una celebración en el cielo». Más tarde negó haber dicho esto. Falwell también vinculó regularmente la pandemia del sida con las cuestiones LGBT y declaró: «El sida no es sólo el castigo de Dios para los homosexuales, es el castigo de Dios para la sociedad que tolera a los homosexuales».

Después de que la comediante y actriz Ellen DeGeneres saliera del armario como lesbiana, Falwell se refirió a ella en un sermón como «Ellen DeGeneres». DeGeneres respondió: «¿En serio, me llamó así? ¿Ellen DeGenerate? Me lo han dicho desde el cuarto grado. Supongo que me alegro de haberle dado trabajo».

El legado de Falwell respecto a la homosexualidad se complica por su apoyo a los derechos civiles de los LGBT (véase la sección «derechos civiles» más arriba), así como por sus intentos de reconciliarse con la comunidad LGBT en años posteriores. En octubre de 1999, Falwell organizó una reunión de 200 evangélicos con 200 homosexuales en la iglesia baptista de Thomas Road para celebrar un «Foro contra la violencia», durante el cual reconoció que los comentarios de algunos evangélicos estadounidenses sobre la homosexualidad entraban en el terreno del discurso del odio que podía incitar a la violencia. En el foro, Falwell dijo a los homosexuales presentes: «No estoy de acuerdo con vuestro estilo de vida, nunca estaré de acuerdo con vuestro estilo de vida, pero os quiero» y añadió: «Cualquier cosa que deje la impresión de que odiamos al pecador, queremos cambiarla». Más tarde, comentó al columnista del New York Times Frank Rich que «hay que reconocer que los evangélicos no han mostrado capacidad para crear un vínculo de amistad con la comunidad gay y lesbiana. Hemos dicho que os vayáis a otro sitio, que no os necesitamos aquí, en nuestras iglesias».

TeletubbiesEditar

En febrero de 1999, un artículo no firmado que los medios de comunicación atribuyeron a Falwell se publicó en el National Liberty Journal -una publicación promocional de la universidad que él fundó- afirmaba que el Teletubby morado llamado Tinky Winky pretendía ser un modelo gay. Un artículo publicado en 1998 por el sitio web Salon había señalado la condición de icono gay de Tinky Winky. En respuesta, Steve Rice, portavoz de Itsy Bitsy Entertainment, que tiene la licencia de los Teletubbies en Estados Unidos, dijo: «Realmente lo encuentro absurdo y algo ofensivo». El programa del Reino Unido estaba dirigido a niños en edad preescolar, pero el artículo afirmaba que «es de color morado, el color del orgullo gay, y su antena tiene forma de triángulo, el símbolo del orgullo gay». Aparte de estas características, Tinky Winky también lleva una bolsa mágica que, según los artículos de NLJ y Salon, es un bolso. Falwell añadió que «el modelado del estilo de vida gay es perjudicial para la vida moral de los niños».

Atentados del 11 de septiembreEditar

Después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, Falwell dijo en el programa The 700 Club de Pat Robertson: «Realmente creo que los paganos, y los abortistas, y las feministas, y los gays y las lesbianas que están tratando activamente de hacer que un estilo de vida alternativo, la ACLU, People For the American Way, todos ellos que han tratado de secularizar América. Les señalo con el dedo en la cara y les digo ‘vosotros habéis contribuido a que esto ocurra'». En su opinión, las organizaciones LGBT habían enfadado a Dios, provocando en parte que Dios permitiera que se produjeran los atentados. Falwell creía que los atentados eran «probablemente merecidos», una declaración que Christopher Hitchens calificó de traición. Tras fuertes críticas, Falwell dijo que nadie más que los terroristas tenían la culpa, y declaró: «Si dejé esa impresión en los gays o en las lesbianas o en cualquier otra persona, pido disculpas». Posteriormente, Falwell fue objeto de la indignación de algunos de sus propios seguidores por retractarse de sus declaraciones sobre el juicio divino sobre Estados Unidos y sus causas, porque habían escuchado los mismos temas en sus predicaciones durante muchos años, en el sentido de que Estados Unidos debía arrepentirse de su falta de devoción a Dios, de su vida inmoral y de su tímido apoyo a Israel si quería la protección y la bendición divinas.

Sindicatos laboralesEditar

Falwell también ha dicho: «Los sindicatos deberían estudiar y leer la Biblia en lugar de pedir más dinero. Cuando la gente se arregla con Dios, son mejores trabajadores»

Relación con el fundamentalismo americanoEditar

Falwell en un mitin de «I Love America» en 1980

Falwell comenzó su ministerio cristiano como un fundamentalista, habiendo asistido a una universidad bíblica conservadora y siguiendo estrictas normas de separatismo eclesiástico y personal; Por ello, era conocido y respetado en los círculos bautistas fundamentales independientes, siendo alabado en publicaciones fundamentalistas cristianas como The Sword of the Lord. Aunque nunca declaró oficialmente su rechazo a este movimiento, las pruebas de su vida a partir de finales de la década de 1970 indican que se orientó hacia un punto de vista evangélico conservador, a la derecha del protestantismo de línea principal o del evangelismo «abierto», pero a la izquierda del fundamentalismo tradicional y separatista. Se dice que al principio de su vida se negaba a asistir a fiestas en las que se sirviera alcohol, pero relajó esta restricción a medida que se le invitaba cada vez más a eventos importantes gracias a los contactos que desarrolló en la política y la religión conservadoras.

Su incursión en la política nacional parece haber sido un catalizador de este cambio; cuando estableció la Mayoría Moral que unió a los «cristianos de la Biblia» (bautistas del sur independientes y conservadores) en una alianza política con carismáticos, católicos romanos, judíos, mormones y otros, y rechazó el nivel de separación que predicaban la mayoría de los fundamentalistas del movimiento. La Universidad de Bob Jones declaró que la organización de la Mayoría Moral «era satánica», sosteniendo la opinión de que era un paso hacia la iglesia y el gobierno apóstatas de un solo mundo porque cruzaría la línea de una alianza política a una religiosa entre los verdaderos cristianos y los que no lo son, lo cual estaba prohibido por su interpretación de la Biblia. David Cloud’s Way of Life Literature también criticó a Falwell por sus asociaciones con católicos, pentecostales y cristianos liberales, rastreando su supuesta «apostasía» hasta su papel en la derecha religiosa política.

Aunque nunca vaciló en su creencia en la inerrancia de la Biblia (salvo para moderar su supuesta visión de las diferencias raciales, el significado del bautismo y otros conceptos relativos a su teología) y las doctrinas que los cristianos conservadores consideran en general esenciales para la salvación, su retórica se volvió en general más suave, menos militante y comparativamente más inclusiva a partir de la década de 1980. La antropóloga cultural Susan Friend Harding, en su extenso estudio etnográfico sobre Falwell, señaló que éste adaptó su predicación para ganarse un público más amplio y menos extremista a medida que se hacía famoso. Esto se manifestó de varias maneras: Por ejemplo, ya no condenaba las opciones de estilo de vida «mundano» como bailar, beber vino y asistir a los cines; suavizaba su retórica que predecía un apocalipsis y la ira vengativa de Dios; y cambiaba de una creencia en el patriarcado bíblico absoluto a una visión complementaria de los roles de género adecuados. Además, se integró al dirigir sus críticas más fuertes a los «humanistas seculares», a los paganos o a diversos liberales, en lugar de la retórica racista, antisemita y anticatólica que era común entre los predicadores fundamentalistas del sur, pero que el consenso de la sociedad estadounidense condenaba cada vez más como discurso de odio.

IslamEditar

Jerry Falwell Sr. se opuso al Islam. Según Asharq Al-Awsat, un periódico panárabe, Falwell calificó al Islam de «satánico». En una entrevista televisada con 60 Minutes, Falwell calificó a Mahoma de «terrorista», a lo que añadió: «He llegado a la conclusión, leyendo a escritores musulmanes y no musulmanes, de que Mahoma era un hombre violento, un hombre de guerra.» Falwell se disculpó más tarde con los musulmanes por lo que había dicho sobre Mahoma y afirmó que no tenía necesariamente la intención de ofender a los musulmanes «honestos y amantes de la paz». Sin embargo, al negarse a retirar sus comentarios sobre el Islam de su sitio web, se dudó de la sinceridad de sus disculpas. Los intelectuales cristianos egipcios, en respuesta, firmaron una declaración en la que condenaban y rechazaban lo que Falwell había dicho sobre que Mahoma era un terrorista.