Dustin Hall siempre había sido un tipo grande. Durante la mayor parte de su vida adulta, había rondado las 400 libras. Incluso cuando era un bebé, era mucho más grande que la media de los hombres, pesando casi 4 kilos al nacer. Pero a principios de sus treinta años, una combinación de estrés, inactividad y hábitos alimenticios poco saludables se combinaron para hacer que su peso subiera hasta el más alto que había tenido nunca, alcanzando la alarmante cifra de 534 libras.
«Empecé a sustituir las dificultades de mi vida por la comida, y me volví perezoso y pasivo con mi salud», dice Hall, que ahora tiene 35 años y trabaja como asesor de daños en automóviles para una compañía de seguros de California.
Mirando hacia atrás, Hall recuerda lo mucho que su peso le hacía sentir restringido. «Recuerdo que no podía atarme los zapatos. No podía cruzar las piernas y sudaba al hacer cosas básicas como agacharme». Se sentía atrapado y confinado, y su estado de ánimo se ensombreció. «Ya no estaba viviendo», dice. «Trabajaba para respirar y simplemente salir adelante».
Una tarde, recuerda Hall, se dirigía a la playa para relajarse. Había aparcado a unos cientos de metros y, a mitad del camino hacia el océano, estaba tan cansado y sin aliento que tuvo que sentarse. «Estaba sentado en una roca intentando recuperar el aliento», dice. «Mi peso me había impedido ver algo que me gustaba: el océano. Sabía que tenía que hacer un cambio».
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Tras consultar con su médico en julio de 2016, Hall se sometió a una cirugía de bypass gástrico. «Sabía que no era una solución rápida: mucha gente lo había hecho y no había tenido éxito», dice. Sin embargo, días antes de la operación, Hall se comprometió con su mujer: Iba a tomárselo en serio, no iba a hacer trampas, y iba a volver a encarrilar su vida. «Empecé a coger un Fitbit y a caminar», dice. Su objetivo: 10.000 pasos al día, sin excepciones. Durante seis días a la semana, caminó todo lo que pudo.
Una vez que se sintió aclimatado a caminar, se apuntó a un gimnasio, tratando de hacer 60 minutos de cardio al día. A medida que su fuerza y resistencia crecían, empezó a entrenar en circuito, lo que le llevó a entrenar la fuerza. «Ahora disfruto yendo al gimnasio seis días a la semana, y trabajando tanto la fuerza como el cardio en mis entrenamientos». Normalmente, dice Hall, incorpora una mezcla de movimientos de core y de equilibrio, y trata de centrarse en al menos un grupo muscular cada día, mientras trabaja las piernas dos veces por semana.
Al mismo tiempo que empezó a hacer ejercicio, también comenzó a trabajar en su dieta, haciendo un seguimiento de sus calorías y cocinando principalmente comidas ricas en proteínas y bajas en carbohidratos. «Me comprometí a no hacer trampas hasta alcanzar mi peso objetivo», dice. El resultado fue una dramática pérdida de peso de 317 libras en un periodo de dos años. Perder tanto peso le llevó rápidamente a tener algo de piel de más, que Hall quiere operarse para eliminar. En primer lugar, está tratando de conseguir tan delgado como sea posible.
«Actualmente tengo un 12 por ciento de grasa corporal y entre 2 y 3 kilos de piel», dice. Se mantiene motivado con publicaciones regulares en su cuenta de Instagram, y regularmente recibe mensajes de personas que están empezando a perder peso. «Una chica joven me mandó un mensaje hace poco y me dijo que su padre está en un peso inicial similar y tiene problemas de salud», dice. «Me dijo que mis fotos y mi historia la motivaron a tener a su familia sana».
La gente en las redes sociales le pide consejos con frecuencia a Hall, y él prefiere que sus consejos sean sencillos: «Empieza despacio -cada persona es diferente-. Incorpora cosas que estés dispuesto a hacer el resto de tu vida. Si tienes que empezar a caminar y seguir con ello, hazlo. Si se trata de eliminar una pequeña cosa de tu dieta, hazlo. No dejes que la vida te pase por encima. Toma el control».
Mientras tanto, Hall ha tenido que volver a presentarse ante la gente que no vio los progresos que hizo en los últimos dos años. «Recuerdo las caras que me ponía la gente cuando se les encendía la bombilla de que era la misma persona, y eso fue bastante gratificante. Incluso mi mujer se quedaba boquiabierta a veces y decía: ‘No me puedo creer lo que has llegado'».
Como resultado, su confianza se ha disparado, y ya no le preocupa que la gente piense en él principalmente como el «tipo grande». Sin embargo, una de las recompensas más satisfactorias llegó durante un reciente viaje a Disneylandia con su familia. «Había pasado muchos años esperando en la cola para las montañas rusas, sólo para que me negaran la entrada debido a mi tamaño», dice. «Fue un gran logro poder ponerse en la cola esta vez y montar».
