Antes de considerar siquiera la posibilidad de sacar la cartera, lo primero que debe decidir es si necesita un software para escribir novelas.
La respuesta rápida es: No, por supuesto que no.
Las historias se han escrito (y contado) durante siglos sin la ayuda de los ordenadores, y seguirán escribiéndose sin ella durante siglos.
Por otro lado (y siempre hay uno de esos), un buen software podría resultar una de esas cosas de las que te preguntas qué has hecho sin ellas.
Sin embargo, tenlo claro…
El software de escritura no escribirá ni una sola palabra de tu novela por ti.
Los programas de ordenador no son tan inteligentes como nosotros los humanos, al menos no cuando se trata de pensamiento creativo. Pero eso es bueno, ¿no?
Imagínate si un ordenador pudiera realmente producir una novela con la mínima aportación de un humano. ¿Qué sentido tendría? Sería como tener un robot que armara un rompecabezas por ti – cuando hacerlo tú mismo es el objetivo de los rompecabezas (y de escribir novelas).
Bien. Así que hemos tratado lo que el software no puede hacer. Pero, ¿qué puede hacer? Cuatro cosas…
- Puede ayudarte a organizarte (y a mantenerte organizado).
- Puede ayudarte a desarrollar una trama bien estructurada.
- Puede ayudarte a editar tu manuscrito (corregir toda la gramática y demás) antes de publicarlo.
- Puede ayudarte con la publicación y el marketing de tu novela.
Antes de que empecemos, por favor, entiende que no estoy tratando de venderte nada en las reseñas de abajo. Si ves una reseña de un producto en línea, y luego un enlace que apunta al producto en otro sitio, hay una buena probabilidad de que el revisor gane una comisión de afiliación de la venta (normalmente el 25%). Y eso pone en duda la seriedad con la que debe tomarse la reseña…
¿Es una recomendación genuina? ¿O el revisor está exagerando lo indispensable que es el producto sólo para ganarse su parte?
Para que no haya ninguna duda, no voy a enlazar nada. Si un producto que menciono le parece que puede ser para usted, escriba el nombre del producto en un buscador. De esta manera, puedes estar seguro de que no estoy tratando de persuadirte para que compres algo porque puedo ganar el 25% del precio de venta.
Muy bien, veamos los cuatro tipos de software de escritura de novelas uno por uno…
Software de escritura organizativa
Escribir una novela a veces puede parecer como hacer malabares con una docena de pelotas a la vez…
- Tienes notas sobre los personajes y el tema y el escenario.
- Tienes un esbozo de la trama, que vas ajustando y revisando constantemente a medida que la historia va tomando forma.
- Si no estás familiarizado con el tema, tienes montones de notas de investigación.
- Tienes retazos de prosa y diálogos que sabes que deben aparecer en algún lugar de la novela… aunque no sepas muy bien dónde
No tener todo en orden y a mano puede destruir totalmente el proceso creativo. Cuando te sientas a escribir el primer borrador de un capítulo, quieres tener la menor cantidad de distracciones posibles.
Quieres darle a tu artista interior la tranquilidad de poder limitarse a contar la historia. Tener a tu ayudante interior dando vueltas en el fondo tratando de localizar al personaje relevante o las notas de investigación puede matar totalmente tu inspiración.
Emplear un sistema de archivo robusto puede ayudar aquí. Cuando quieras echar mano de algunas notas sobre los personajes, sabrás exactamente dónde encontrarlas.
El software de organización de la escritura es posiblemente más eficiente aún. Piensa en él como un procesador de textos diseñado específicamente para escritores creativos.
Los procesadores de textos habituales como Microsoft Word o Pages en un Mac son estupendos (yo estoy usando Word ahora mismo), pero el 95% de las funciones son totalmente innecesarias para escribir ficción…
- Los novelistas no necesitan añadir gráficos circulares o tablas o imágenes a sus manuscritos.
- No necesitan fuentes sofisticadas, ni textos de colores, ni arte de las palabras.
- Aparte de cortar y pegar, revisar la ortografía y contar las palabras, los escritores de novelas no necesitan ninguna función sofisticada.
Los procesadores de texto para escritores ayudan a reducir el desorden y las distracciones al eliminar todo lo que es innecesario. Pero lo mejor es que añaden funciones que son importantes para los escritores, como el acceso fácil (en la misma pantalla) a todas las notas sobre los personajes, los escenarios, etc. También pueden ser geniales para cambiar el orden de los capítulos (y de las secciones dentro de los capítulos) simplemente arrastrando y soltando.
Dicho esto, se puede hacer precisamente lo mismo con tijeras y pasta, fichas y similares.
Si quieres algo un poco más del siglo XXI, aquí tienes algunos programas a considerar. (He indicado los precios actuales, que obviamente pueden cambiar. Muchos vienen con una prueba gratuita, para que pueda probar antes de comprar.)
- PageFour (sólo para PC, 39 dólares). Este es el procesador de textos más sencillo para escritores que existe, y eso es lo que lo hace tan brillante. Tienes una pantalla de procesamiento de textos sin botones inútiles que pulsar y una ventana a la izquierda para organizar tus notas. Si lo único que quieres es un entorno de escritura sin complicaciones ni distracciones, échale un vistazo.
- Scrivener (PC y Mac, 45 dólares). No es tan «despejado» como PageFour, pero eso no es lo importante. Es la gran cantidad de funciones centradas en el escritor que tiene Scrivener lo que hace que tantos escritores confíen en él. Tiene una curva de aprendizaje pronunciada, pero el tutorial interactivo es fantástico para ponerte al día. Personalmente, nunca me he hecho con él (es demasiado complicado). Pero lo señalo porque parece que estoy en minoría.
También vale la pena considerar:
- StoryBlue. Otro sencillo procesador de textos para los novelistas que no les hará perder dinero. Este también le permite establecer objetivos de recuento de palabras y hacer un seguimiento de su progreso.
- PowerWriter. Este tiene buenas críticas, pero parece más complicado que otros programas de organización. Tendrás que dedicar unos días a familiarizarte con él. (También hay una versión llamada «PowerStructure» que incluye las capacidades de desarrollo de historias de las que hablaré más adelante.)
- Writer’s Blocks. Si te gusta el método de las «fichas» para planificar la ficción pero prefieres hacerlo en tu portátil, éste podría ser para ti. Sin embargo, el precio parece muy elevado para lo que es.
Software de desarrollo de historias
La siguiente variedad de software eleva las cosas al ayudarle a crear los personajes y escribir la trama. Los programas de desarrollo de historias más avanzados también ayudan a desarrollar el tema y el «mundo de la historia», es decir, el escenario.
Para ser sincero, le aconsejo encarecidamente que se aleje de este tipo de programas. ¿Por qué? Porque la mayoría de los programas son demasiado mecánicos. Se escriben unas cuantas notas en un cuadro, se pulsan unos cuantos botones y, ¡listo! – el software te ofrece un plan completo para una novela, todo bien dividido en escenas.
Eso puede sonar muy bien. Pero se acerca peligrosamente al territorio de la ficción escrita por un robot.
Todas las obras de ficción medianamente decentes que se han escrito rompen las reglas de un modo u otro. Pero los ordenadores no pueden romper las reglas. Se ciñen a un plan y eso es lo que obtienes: ficción diseñada por un algoritmo.
Si no tienes intención de aprender las reglas de cómo escribir ficción (es decir, sólo quieres seguir escribiendo y confiar en tu instinto natural para contar historias), entonces supongo que el software de desarrollo de historias al menos te pondrá en la dirección correcta.
Aquí tienes algunas posibilidades…
- NewNovelist. Una marca muy popular de software de escritura que te guía en el desarrollo de tu novela mientras escribes. Como todos los productos de esta sección, la teoría literaria que utilizan es totalmente compatible con la teoría que enseño aquí en Ayuda para escribir novelas. Lo único que tendrás que hacer es aprender un poco de terminología nueva.
- El software de escritura de novelas del Plan Marshall. Esta es una versión más robusta de NewNovelist, en el sentido de que el software que usted compra hace mucho más para usted – de ahí la etiqueta de precio mucho más alto. Viene de un escritor respetado, pero tengo la sensación de que es más adecuado para el desarrollo de la ficción de género que de las novelas literarias o de corriente principal menos estructuradas.
El siguiente nivel es lo que yo llamaría «software de desarrollo de historias con cerebro» – en otras palabras, todavía tienes un programa de ordenador que hace el trabajo pesado pero, a diferencia del software anterior, no trata de meter tus ideas de la historia en una caja de tamaño único.
Sólo hay un contendiente aquí: Dramatica Story Expert (160 dólares, para Mac) o Dramatica Pro (150 dólares, la versión para PC).
Dramatica no es tanto un gran software de escritura -aunque ciertamente lo es- como una teoría literaria completamente nueva.
Bueno, tal vez no «completamente nueva» -sigue pareciéndose esencialmente a casi todas las demás teorías de narración que se han ideado (incluyendo toda la información que te doy). Sin embargo, es bastante profundo, lo que significa que habrá mucha terminología nueva que aprender y un montón de conceptos nuevos que entender.
Este no es el lugar para entrar en los detalles de cómo funciona el software y lo que hará por ti como escritor, pero te harás una idea de su alcance cuando te diga que viene con los siguientes «accesorios»…
- 4 horas de vídeo explicando cómo sacar lo mejor del software.
- Un libro teórico de 400 páginas. (O si eres más del tipo visual, un curso de vídeo de 12 horas que explica los conceptos de Dramatica.
- Otro libro que contiene «consejos y trucos» sobre cómo utilizar mejor el software.
- Otras 14 horas de vídeo grabadas en un seminario de Dramatica (¡eso ya te dice que sus desarrolladores no se andan con chiquitas!).
Dramatica es una obra de genio, y sin duda te ayudará a escribir una novela rica y compleja. Pero aquí está la cosa…
Sólo obtendrás del software lo que pongas en él. Y tienes que poner un montón de cosas.
¿En resumidas cuentas? Si te gusta la idea de pasar horas y horas estudiando el libro de teoría y viendo todos los vídeos de demostración, por no mencionar el manejo del propio software, hazlo. (Si tuviera más tiempo, nada me gustaría más.)
Si prefieres pasar esas horas trabajando en tu novela, quédate con la teoría de escritura de novelas que te doy yo.
He pasado la mayor parte de mi vida adulta estudiando la teoría de la narración, y la información de este sitio es la versión resumida de todo lo que he aprendido. En pocas palabras, te he ahorrado la molestia de leer cientos de guías de escritura de novelas (incluyendo todas las que están agotadas) haciendo todo el trabajo duro por ti.
No soy un genio como el creador de Dramatica. Y si el uso del software te atrae, ciertamente no voy a convencerte de que no lo hagas. Simplemente entienda que no hay necesidad de entender la teoría de la ficción hasta ese grado de complejidad para escribir grandes novelas.
De hecho, sumergirse en la teoría de Dramatica podría convertirse en una tarea que le consuma todo el tiempo y le consuma el próximo año o dos de su vida.
Si le gusta el sonido de Dramatica pero quiere algo mucho más sencillo, hay una versión muy reducida llamada StoryWeaver (30 dólares). Merece la pena echarle un vistazo, aunque no parece que se haya actualizado en varios años.
¿Cuál es el resultado final del software de desarrollo de historias?
A menos que realmente no pueda resistirse, déjelo pasar. Al final, escribirás una novela mejor utilizando el software que tienes en la cabeza: tu cerebro. Como su nombre indica, este tipo de software te ayuda a pulir tu manuscrito antes de publicarlo, una tarea esencial, tanto si planeas autopublicarlo como si sigues el camino tradicional.
Ahora bien, si ya eres un genio con las palabras y te sabes todas las reglas gramaticales del libro, probablemente esto no sea para ti. (Tendrás los conocimientos necesarios para hacer la edición tú mismo. Y si algunas de las reglas gramaticales más oscuras se te escapan, a quién le importa, francamente).
Pero si la gramática no es tu fuerte y en general crees que a tu prosa le vendría bien un poco (o mucho) más de atención, invertir en un software de autoedición podría ser una decisión inteligente.
El principal jugador del bloque es Grammarly. Otra marca popular es WhiteSmoke. Pero el software que recomiendo es AutoCrit. ¿Por qué? Sencillamente porque está hecho a la medida de los novelistas (y, por tanto, incluye funciones como un corrector de etiquetas de diálogo).
Otra solución, si no quieres invertir en software pero necesitas ayuda para pulir tu prosa, es invertir en la edición humana mediante un servicio como Scribendi.
No es barato. En el momento de escribir este artículo, la edición línea por línea de una novela de 100.000 palabras le costará unos 2.000 dólares. Pero vale la pena considerarlo si esa cifra no hace que se te salgan los ojos de la cabeza.
Software de publicación y marketing
Hablaré de esto en las secciones correspondientes del curso de publicación (en la edición VIP del sitio). Sólo quería hacerles saber aquí que existen varias herramientas para simplificar la parte comercial de su escritura.
De nuevo, ninguna de estas herramientas es esencial. Pero puedes considerarlas como una inversión que vale la pena cuando lleguemos a ellas en el curso.
¿Qué pasa con el software para escribir novelas?
Como dije, no necesitas ningún tipo de software. Así que si no estás seguro, no lo compres. Te ahorrarás el dinero. Y, lo que es más importante, se ahorrará el tiempo que le llevará aprender a utilizar el software.
Si puede ver un beneficio claro en la inversión en alguno de los softwares comentados anteriormente (o en los softwares de los que hablaré en el curso de publicación), hágalo. Pero no lo haga si es simplemente un nuevo juguete con el que jugar (todos somos vulnerables al síndrome de la «bola roja brillante»).
Sobre todo, recuerde que el software de escritura no escribirá una sola palabra de su novela por usted.
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