La importancia de la música: Cuándo y por qué escuchamos música

No hay duda de que la mayoría de los seres humanos pasan mucho tiempo escuchando música. Está claro que la música es importante para nosotros. Neilson (una empresa de medición global) dice que los estadounidenses escuchan 4,5 horas de música al día; otra dice que son 2 horas. Muchos otros, como yo, pasan entre 2 y 4 horas escuchando algo musical. Entonces, ¿por qué la música es tan importante para nosotros?

Dato divertido: Uno de los instrumentos más antiguos conocidos por el hombre es una flauta hecha con el hueso del ala de un buitre. Tiene al menos 40.000 años de antigüedad. Los investigadores consideran la existencia de instrumentos como un claro marcador de sociedades avanzadas. (fuente)

La música es esencialmente algo que estimula los nervios auditivos (sentido del oído). Pero, la música es quizás uno de los únicos estímulos, recibidos a un solo órgano de los sentidos, que estimula casi todo el cerebro de manera única. Mucha «música» ocurre dentro del cerebro. Nuestra interpretación es necesaria para diferenciar entre música y ruido.

Ninguna persona percibe la música exactamente igual. Teniendo esto en cuenta, se puede decir que cada persona tiene una motivación única para escuchar música. Las personas también tendrán razones específicas para escuchar música. Algunas razones comunes son:

1. Disfrute
2. Emoción especial
3. Partes estructurales de la canción que se prefieren (estribillo, ritmo, etc.)
4. Sensaciones únicas como ASMR (orgasmo de cabeza), piloerección (piel de gallina), euforia, trance profundo, etc.
5. No aburrirse (al fin y al cabo, la música estimula todo el cerebro)
6. Vinculación social/interpersonal

En teoría, se puede escuchar cualquier música en cualquier momento y por cualquier o ninguna razón. Las investigaciones de Jenny M. Groarke y Michael J. Hogan señalan 11 importantes funciones adaptativas de la música que describen el papel que ésta desempeña en nuestras vidas. Estos factores son:

1. Regulación del estrés: Utilizamos la música como una forma de distraernos en situaciones de estrés. Nos ayuda a escapar de una situación y nos reconforta.
2. Regulación de la ansiedad: Creemos que la música nos ayuda a regular la ansiedad y a reconfortarnos. A veces aumentando las emociones positivas, haciendo coincidir la ansiedad con la música, distrayéndonos y reconfortándonos, o incluso reevaluando nuestros pensamientos.
3. Regulación de la ira: La música puede calmarnos o incluso validar nuestras emociones. Escuchamos música porque creemos que nos ayuda a regular nuestra ira.
4. Regulación de la soledad: La música nos ayuda a reducir nuestros sentimientos de soledad.
5. Rumiación: A veces nos detenemos y centramos en pensamientos ansiosos y tristes porque la música nos permite hacerlo de una manera única.
6. Reminiscencia: Recordamos nuestras experiencias pasadas -buenas o malas- y nos sumergimos en ellas con una pequeña sensación de revivir esos recuerdos.
7. Experiencias emocionales fuertes: Buscamos experiencias emocionales profundas a través de la música.
8. Asombro y agradecimiento: A veces, escuchar música consiste en apreciar su belleza.
9. Regulación cognitiva: Algunos de nosotros utilizamos la música para mejorar nuestra concentración y enfoque mientras estudiamos o trabajamos. Esto incluye agilizar la atención, amortiguar las entradas sensoriales, cambiar el paisaje sensorial, etc.
10. Formación de la identidad & Relatividad: La música nos ayuda a expresarnos y a desarrollar una identidad. Esto se extiende a una identidad social compartida por un grupo más amplio de personas también (subculturas, fans del género, músicos, etc.). Funciona como un pegamento social y un vínculo entre las personas.
11. Ayuda a dormir: Muchos de nosotros utilizamos la música (canciones, ruido y podcasts auditivos) para ayudarnos a dormir.

¿Cuándo se puede escuchar música?

Puedo decir «siempre», pero vamos a desglosarlo. Hay perspectivas específicas para esta pregunta que serán subjetivas para ti. Aquí destacaré algunas comunes.

Mucha gente escucha música para pasar el rato. De hecho, algunos lo hacemos inconscientemente y acabamos estimando el tiempo total de conducción como la duración de las canciones escuchadas.

Algunas músicas están tradicionalmente pensadas para ser escuchadas durante momentos concretos del día. Esto se ve en las Ragas indias (las estructuras musicales tradicionales-clásicas de la India). Lea más aquí.

Estrictamente hablando, en el contexto de la tradición, el Raag Poorvi es ideal durante la prevención. Raag Bhairav es ideal durante las mañanas. Esto es sorprendentemente específico. Estos Raagas tienen una estructura musical única y vienen con reglas incorporadas a seguir. Así que la música basada en estos Raagas tiene una «sensación» o textura única y distinguible. Cuando escuches raagas, quizá quieras tener en cuenta estas tradiciones. El enlace que he proporcionado ofrece una lista completa de ellas con su momento ideal del día. Desconozco otras culturas que tengan estas especificidades, siéntete libre de explorar más.

La música heavy metal es, generalmente, ruidosa & cruda. Considera cómo te sientes en diferentes momentos del día. ¿Puedes disfrutar de algo fuerte y crudo justo después de despertarte o justo antes de dormir? Aquí entra en juego la química del cerebro. Las personas tienen diferentes niveles de «excitación» en diferentes momentos del día o en diferentes climas. Es decir, químicamente hablando, tu sistema nervioso podría estar excitado en general (con o sin síntomas como piernas inquietas) y podrías sentir que quieres una estimulación fuerte. Así que la música heavy metal podría funcionarte si quieres más excitación.

Un escenario polarmente opuesto: Si usted está biológicamente excitado, también puede no querer más excitación. Así que la música ambiental relajante podría funcionar para usted durante esos momentos. Fundamentalmente, la música es una forma de estimulación. Su elección de música podría desviarse de su preferencia de género (es decir, si tiene alguna) en función de su excitación psicológica, social y biológica actual.

El tiempo, para nosotros, también puede ser con respecto a «antes del trabajo» o «después del trabajo» o «tiempo de fiesta del fin de semana». Su estado biológico y psicológico sería diferente durante estos tiempos. Comprende el nivel de excitación o estimulación que deseas. Tiene cierta influencia en tu elección de música.

11 razones por las que la música es importante para nosotros

Empezaré diciendo que la música afecta a todo el mundo. Es universal. La condición humana en su conjunto está encapsulada por la música y el fenómeno musical: desde los sentimientos de alegría y tristeza hasta la unión cultural. La música ha sido una constante a lo largo de los tiempos. Sin embargo, hay excepciones. Algunas personas son incapaces de comprender la música, una condición llamada amusia. Y otras no obtienen ningún placer de la música: anhedonia musical. Para ellos, hay una menor interacción entre dos regiones del cerebro: el córtex auditivo (percepción del sonido) y el núcleo accumbens (centro de recompensa). Esta menor interacción reduce el placer inherente a la música. Una estimación sugiere que el 5,5% de todas las personas tienen una baja sensibilidad a la recompensa musical o anhedonia musical.

De todos modos, vamos a dividir la participación de la música en nuestras vidas en 11 partes. Cada parte abordará las funciones específicas que cumple la música.

Estas 11 razones no se corresponden directamente con las 11 funciones de la música descritas en la sección anterior. Los factores que se exponen a continuación son más bien anecdóticos y se han reagrupado en función de los hábitos cotidianos de escucha de música. Esencialmente, las funciones de la música y la lista de abajo son perspectivas diferentes la una de la otra.

1. Música & Emociones: Los humanos tenemos un gran conjunto de experiencias emocionales. Y éstas dictan nuestro comportamiento de forma extraña. Es posible que escuches algún tipo específico de música cuando estés en un determinado estado de ánimo. Tu estado de ánimo puede afectar bastante a tu elección de música. Eso es sólo una cara de la moneda. Es un mecanismo bidireccional. Al igual que tu estado de ánimo/entorno emocional afecta a tu elección de música, la música que escuchas afecta, y a veces cambia, tu estado emocional. Tu elección de música también puede cambiar tu estado de ánimo; suena obvio, ¿verdad? El consenso general de las investigaciones es que la música nos hace sentir mejor. Incluso la música triste nos hace sentir mejor. Escuchar música triste suele evocar 3 tipos de respuestas: tristeza genuina (valencia negativa), tristeza reconfortante y edificante (valencia positiva) y tristeza dulce (valencia positiva). La música elegida por uno mismo (a diferencia de la música prescrita) también puede ayudar a regular las emociones negativas inducidas por otras actividades agotadoras. Las investigaciones también demuestran que escuchar música heavy metal puede ser una forma saludable de procesar la ira. La gente suele utilizarla como una forma de regular sus emociones.

2. Música & Atención parte I: Este es un punto difícil de entender. Muchas personas dirán que pueden concentrarse con la ayuda de una música específica y luego dirán que les funciona. Las voces, las guitarras, el violín y las trompetas son instrumentos que tienen un rango de frecuencia que se amplifica en el oído. Estos instrumentos también se parecen al habla en algunos aspectos; por lo tanto, el cerebro se distrae cuando se escucha música con estos instrumentos – el habla tiene prioridad para el cerebro. No es la mejor idea escuchar esta música cuando se está leyendo, escribiendo y tratando de memorizar. (Cuando se trata de trabajar, algo de música puede ayudarnos. Ese es el punto dulce que algunos encontramos y esa música se convierte en parte de nuestra productividad-cultura.

3. Música & Atención parte II: Si una persona es generalmente tranquila, la música con muchos detalles podría distraerle. Pero si es una persona hiperactiva, la música electrónica puede captar parte de su atención y el resto puede centrarse en la productividad. Las personas pueden buscar música congruente con su estado de ánimo/personalidad o incluso pueden hacer exactamente lo contrario en función de sus necesidades psicológicas. Este enfoque es similar a la función de regulación emocional de la música.

4. La música ayuda a la creatividad: ¿Alguna vez siente que necesita pensar de forma creativa? Mientras que alguna música puede ayudarle a relajarse, CUALQUIER música puede ayudarle con la creatividad. Digamos que tienes un problema matemático difícil o un plano arquitectónico que hacer y simplemente no puedes resolver las cosas. Es genial dejar que tu cerebro trabaje en estos problemas a un nivel inconsciente (un proceso llamado incubación). Y para mejorar esto, la música activa muchas regiones del cerebro y eso podría ayudarte a conseguir tu avance creativo. Puedes leer más sobre cómo la música afecta a la creatividad y la productividad aquí.

5. Música & Ejercicio (no profesional): La música mientras se hace ejercicio ayuda a romper la monotonía y permite sincronizar con un ritmo para mantener la motivación. Un ejemplo es cómo la música a unos 170BPM puede reducir el esfuerzo percibido para el ejercicio basado en la resistencia. Sin embargo, muchos atletas profesionales dirán que la música no es buena para el entrenamiento físico. Principalmente por el segundo punto que he mencionado. Quita la atención de cosas como la respiración.

6. Música & atención parte III: A veces necesitas que te quiten la atención. Tal vez cuando estás triste o estás muy perturbado debido a un incidente aterrador como ver un accidente. La música te quitará la atención SI no se relaciona con tu experiencia. Puedes escuchar música pop de los 80 para distraerte de los pensamientos paranoicos si es neutral para ti. Este enfoque es como una mezcla de emoción y función de regulación cognitiva de la música.

7. Facilitación social O Music-ing: Escuchar música con la gente fomenta un cierto tipo de «acoplamiento». Las personas se sincronizan fácilmente entre sí y se encuentran más favorables bajo una experiencia musical compartida. No es necesario hablar de la música. Esto también incluye la razón más obvia. Bailar. Los seres humanos conectan a través del movimiento. La música y la danza comparten una relación íntima desde los albores de la civilización.

8. Pensamiento profundo: La música puede actuar como una superficie proyectiva y reflexiva. Muchas veces, debido a la naturaleza estimulante de la música, uno puede pensar de manera única porque la música está guiando modestamente sus pensamientos. Mientras escuchas música instrumental, puedes interpretar la música de ciertas maneras. Es probable que esa interpretación refleje algunos de sus pensamientos centrales sobre la vida, la gente y usted mismo.

9. Disfrutar del entorno &: No se puede decir mucho aquí. Podrías conseguir tu entretenimiento con la música, podrías pasar tiempo valorando la música y podrías pasar tiempo escuchándola sin razón aparente. También podría ser simplemente una parte de tu entorno. La música suena en casi todos los lugares donde hay gente. Así que podría escuchar música como un cómodo «ruido de fondo».

10. Aprendizaje de instrumentos & La música: El aprendizaje de la música es similar al perfeccionamiento de una amplia gama de procesos cognitivos: atención, sensibilidad, abstracción, memoria, conceptos espaciales y motores, etc. Algunos de estos procesos cognitivos podrían ayudar al aprendizaje en otras áreas, como la informática. Hay varias líneas de evidencia que demuestran que la música amortigua el deterioro cognitivo relacionado con la vejez y el Alzheimer mediante el desarrollo de una reserva cognitiva. La reserva cognitiva es el conjunto de mejoras cognitivas y cambios estructurales y funcionales en el cerebro que son recursos utilizables. Estos recursos crean una resistencia incorporada al daño y al envejecimiento.

Un músico escucha la música tanto por los aspectos estéticos como por los técnicos de la estructura, el tono, el timbre, la letra, etc. Eso ayuda a separar el oficio de la apreciación estética. Esto puede considerarse como una forma diferente de compromiso activo y pasivo con la música.

11. Música con fines especiales: Usted podría escuchar música específica por hábito o por razones incidentales. Por ejemplo, alguna música podría ayudarle a dormir, o podría utilizarla para inducir un trance. También hay música que va bien con lo que estás haciendo porque has tenido experiencias agradables en el pasado. Por ejemplo, uno podría escuchar death metal y compartir recuerdos felices de la unión con los amigos y luego usar death metal mientras comes porque los echas de menos. Bajo este epígrafe se pueden mencionar muchas otras finalidades de la escucha de música. Casi siempre son subjetivos. Uno de los mejores resultados de la investigación en psicología musical es la musicoterapia. La música puede utilizarse para curar y afrontar una serie de problemas psicológicos y fisiológicos. He aquí un resumen de la musicoterapia.

Libro recomendado sobre la música y la condición humana

Uno de los mejores libros sobre la música y la condición humana es un libro llamado El yunque de Beethoven. Es relacionable y muy perspicaz desde una perspectiva cultural, personal y científica. Si hay un libro que recomiendo para la música, es éste. Aprenderás sobre las profundas diferencias culturales en la música; algunos experimentos únicos que muestran cómo la música nos afecta tanto al nivel granular del comportamiento como al nivel holístico de la sociedad. El autor también me introdujo en el concepto de Musicking: la acción y la experiencia de la música. Va más allá de escuchar música o hacer música.

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Referencias de psicología musical

P.D. Aquí hay una investigación sobre escuchar música mientras se trabaja y escuchar música mientras se estudia. Muestra la importancia de la música en la regulación cognitiva.