Alexander Greene
Los estadounidenses de origen mexicano ocupan un lugar muy singular y notable en la historia de América y en la historia de la inmigración de diferentes grupos de personas a los Estados Unidos. Muchas familias de ascendencia mexicana pueden rastrear sus raíces en las tierras de las regiones del sur y del oeste de los Estados Unidos de América mucho antes de que existiera un país conocido como Estados Unidos. Ya en la década de 1830 los descendientes de mexicanos han estado en el área de Kansas City, y han contribuido a la rica cultura y diversidad de la gente de Kansas City.
Inmigración
A partir de la anexión de Texas en 1845,
fueron pocos los ciudadanos mexicanos que abandonaron el territorio mexicano para reasentarse en los Estados Unidos. Apenas nueve años antes de que Texas se convirtiera en estado, la República de Texas se independizó de México en el año 1836. Según los tejanos, las tierras de la República incluían importantes porciones de Colorado, Nuevo México, así como el oeste y el sur de Texas. La República también afirmaba que su frontera sur se extendía hasta formar una frontera natural con el río Grande. Los funcionarios del gobierno mexicano impugnaron estos límites territoriales alegando que el límite sur real de la república de Texas se encontraba en realidad en el río Nueces. Cuando Texas se convirtió en un estado de la Unión, el gobierno mexicano amenazó con entrar en guerra con los Estados Unidos por las tierras en disputa entre el río Grande y el río Nueces. Se produjo una disputa por el territorio entre los ríos y, con el destino manifiesto en la mente del presidente estadounidense Polk y el expansionismo de Estados Unidos al frente de la política interna, se ordenó al ejército acudir a las tierras en disputa. Este conflicto escaló rápidamente hasta una declaración de guerra por parte de México a los Estados Unidos de América en mayo de 1846. La guerra entre las dos naciones no terminó hasta el Tratado de Guadalupe-Hidalgo que se firmó el 2 de febrero de 1848 en la Ciudad de México. Los términos del tratado Guadalupe-Hidalgo fueron que México cedería casi el 55% de su territorio a los Estados Unidos, lo que equivale a unas 525.000 mi.² de tierra. Los Estados Unidos harían un pago único de 15 millones de dólares y la condonación de la deuda que tenían los ciudadanos mexicanos con los Estados Unidos de hasta 3,25 millones de dólares también tuvo lugar.
A partir de finales del siglo XIX, alrededor del año 1890, las industrias en el suroeste de los Estados Unidos comenzaron a crecer y expandirse rápidamente en los campos de la minería y la agricultura. Estas oportunidades de trabajo eran muy atractivas para los trabajadores migrantes mexicanos. Este periodo de tiempo puede considerarse como una época en la que un número pequeño pero constante de migrantes llegaba a América desde México para trabajar. La Revolución Mexicana tuvo lugar entre los años 1910 y 1920 y la inmigración de México a los Estados Unidos aumentó rápidamente viendo cómo el flujo de inmigrantes de México a los Estados Unidos de América se incrementaba debido a aquellos que huían de la persecución política o eran refugiados de guerra. En el año de 1910 solo había unos 20,000 migrantes entrando a los Estados Unidos anualmente desde México ese número subió a entre 50,000 y 100,000 por año para 1920.
Para el año de 1924 y con la firma de la ley de inmigración de 1924 o mejor conocida como la ley Johnson-Reed, los descendientes de mexicanos que vivían en los Estados Unidos fueron excluidos de la política de Estados Unidos en cuanto a la inmigración a este país.La ley de inmigración de 1924 decía que los descendientes de mexicanos que vivían en los Estados Unidos estaban excluidos de la política de inmigración de los Estados Unidos debido a que eran vistos como una parte importante e integral de la industria agrícola en el suroeste de los Estados Unidos. La ley de inmigración de 1924 decía que era lícito limitar el número anual de inmigrantes de cualquier país al 2% de los compatriotas que ya vivían en Estados Unidos. Nada cambió en cuanto a la política estadounidense sobre la inmigración desde México hasta 1929 y la época de la Gran Depresión. La recesión económica de la mayoría de las industrias norteamericanas, especialmente las de la industria agrícola del suroeste de Estados Unidos, provocó un cambio importante en la actitud de los responsables políticos estadounidenses hacia los inmigrantes mexicanos. La falta de trabajo obligó a decenas de miles de trabajadores a regresar a territorio mexicano. Ese movimiento, combinado con la deportación masiva de cientos de miles de inmigrantes mexicoamericanos de vuelta a México, también disminuyó drásticamente la población de mexicoamericanos. Este período de tiempo a veces se conoce como la era de las políticas de repatriación, estas políticas de repatriación de la era de la Gran Depresión tienen tonos y temas inquietantemente similares a los tonos y temas que se han infundido en el paradigma político, social y económico de la vida americana en el paisaje contemporáneo. La idea detrás de las políticas de repatriación de la era de la depresión que vio entre 500.000 y 2 millones de descendientes de mexicanos deportados. Las razones de los responsables de la política eran múltiples, pero la razón comparativa en relación con los tiempos actuales es la idea de que los trabajadores extranjeros ocupen los llamados puestos de trabajo estadounidenses. La respuesta del presidente Herbert Hoover a esta idea fueron las redadas masivas que condujeron a la deportación masiva de grandes comunidades de descendientes de mexicanos.
Al entrar en la era de la guerra de los años 40, las actitudes estadounidenses hacia la inmigración mexicana comenzaron a cambiar una vez más y también lo hicieron sus políticas. Debido a la gran necesidad de un aumento masivo de la producción agrícola y manufacturera, los agricultores estadounidenses estaban en este punto desesperados por el duro trabajo de los trabajadores inmigrantes mexicanos que sabían que vendrían a un costo muy bajo. A partir del año 1942, un nuevo programa establecido entre el gobierno estadounidense y el mexicano, llamado Braceros, permitió anunciar la llegada de trabajadores mexicanos a los Estados Unidos de América como trabajadores de contacto. Entre 1942 y 1964, 5 millones de mexicanos llegaron a los Estados Unidos bajo los programas de Braceros y cientos de miles permanecerían en los Estados Unidos después de que los contratos terminaran. Durante este período de afluencia en la migración a los Estados Unidos, algunas actitudes de los responsables políticos a nivel federal, estatal y local seguían abogando y logrando la deportación de algunos descendientes de mexicanos. Muchos emigrantes mexicanos hicieron poco o nada de caso a la retórica racista de sus compatriotas y siguieron luchando heroicamente en la Segunda Guerra Mundial, recibiendo muchos pedigríes y logros militares diferentes.
La ola de inmigración que tuvo lugar en los Estados Unidos durante la época de la guerra de los años 40 vio una afluencia de personas que abandonaban las zonas rurales para ir a las ciudades en expansión. Esta ola de inmigración nos lleva a los tiempos contemporáneos donde entre los años 1980 y 2014, la población de mexicanos que emigran a los Estados Unidos de América crecen de 2.199.200 en 1980 a casi 11.714.500 personas según la oficina del censo de Estados Unidos. Ese crecimiento da una población total de más de 35 millones de mexicano-estadounidenses en 2017.
El problema de la inmigración ilegal ha estado en el primer plano del panorama político de los Estados Unidos de América durante la era contemporánea. Aunque hay algo de inmigración ilegal en el país la mayoría masiva de los descendientes de mexicanos en América vienen al país legalmente y el estigma que se perpetúa sobre el estatus de residente o ciudadanía es injustificado y desafortunado.
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A lo largo de la historia de los migrantes mexicanos que se trasladan a América, Kansas City siempre ha sido un semillero de asentamiento de migrantes mexicanos. Ya en 1830 hubo presencia de descendientes de mexicanos en el área local, a partir de la formación de la nueva república de México. Las rutas comerciales a través del Santa Fe Trail llevaron a muchos mexicanos a establecerse en los territorios de Kansas y Missouri. Entre los años 1900 y 1914 la compañía Southern Rail, con sede en Kansas City, completó una línea ferroviaria, creando una ruta directa desde el Golfo de México hasta Kansas City. Muchos trabajadores mexicanos formaron parte de la realización de esta hazaña de conectar el país a través del ferrocarril. Los trabajadores que se asentaron en el área de Kansas City formaron muchas de las primeras comunidades de habla hispana en los barrios de Argentine, Rosedale y Armourdale en el lado de Kansas y en el área de Westside y West bottoms en el lado de Missouri.
Familia
Después de pasar poco tiempo aprendiendo de y sobre la familia mexicana, uno puede ver fácilmente que es importante para su cultura. A lo largo de más de un siglo de entrar en los Estados Unidos y ser expulsado por la fuerza debido a las políticas de inmigración de racismo, La integridad de la familia y el sistema de valores de la familia nunca se ha roto para los descendientes mexicanos. Las unidades y estructuras familiares suelen ser más numerosas en número de miembros. Los padres y los ancianos son tratados con un alto grado de respeto que es recíproco en el amor a los jóvenes de la familia La necesidad de un fuerte vínculo familiar durante la experiencia de una llamada persona de color aquí en América ha hecho que la fuerza y la conexión entre los miembros de la familia de los hogares mexicano-americanos. De acuerdo con Rosa Gillis casa fue entrevistado como parte de esta investigación, la familia era muy importante y ella recuerda su infancia en México.
La importancia de la familia es muy palpable al experimentar el punto de vista mexicano-americano. Es muy común ver a las generaciones de la familia viviendo muy cerca unas de otras, ya sea en el mismo barrio o en el mismo hogar. Este comportamiento refleja el nivel de apoyo que la estructura familiar dentro de la cultura mexicana tiene para cada miembro de la familia. También es muy común que los miembros de la familia se apoyen económicamente cuando lo necesitan. Tan sólo en el año 2014 se enviaron miles de millones de dólares desde los Estados Unidos de América a México sólo en pagos de remesas. El poder económico dentro del paradigma estadounidense que tienen los descendientes de mexicanos está creciendo rápidamente. La estructura tradicional de la familia mexicana es la de una sociedad patriarcal con la madre en el centro de la mayoría de los espacios y tareas domésticas. Típicamente con el padre poniendo un énfasis y estableciendo un fuerte ejemplo en la ética del trabajo duro y el carácter.
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América es un lugar muy diverso es un país donde muchas culturas diferentes vienen a los Estados Unidos y la cultura en general es un crisol de muchas culturas diferentes en uno. Generaciones de familias mexicanas han simulado en la sociedad americana y también han creado una subcultura dentro del contexto de la estructura familiar debido a los matrimonios interraciales. A través de esta mezcla de culturas dentro de la estructura familiar se ha mantenido el valor de una familia unida, lo que ilustra la importancia de la familia para los descendientes de mexicanos que viven en América. Dentro de la cultura de la familia mexicana es típico que los miembros individuales de la familia antepongan las necesidades de la familia colectiva a las necesidades individuales de uno mismo. La familia extendida como los primos, tíos y abuelos son tan importantes y juegan un papel integral en la vida diaria de los miembros de la familia.
Cultura
Quizás el aspecto más importante de la experiencia mexicana en lo que respecta al impacto que la inmigración ha tenido en los mexicano-americanos es la retención de la cultura, incluyendo pero no limitándose al idioma, la comida, la estructura familiar, la espiritualidad, la música, las fiestas y un fuerte sentimiento de orgullo por trabajar duro. A través de las generaciones de familias que emigraron de México y se establecieron en los Estados Unidos y que se han asimilado a los estadounidenses, el idioma español se ha conservado y se ha hablado dentro del hogar o entre otras personas de habla hispana. La retención del idioma español por parte de los inmigrantes mexicanos y otros latinos ha tenido un impacto definitivo en la vida en Estados Unidos, ya que la asistencia bilingüe se ha convertido en un procedimiento operativo estándar en muchas industrias. Según Juanita Green, que fue entrevistada como parte de la investigación para este proyecto, me explicó que para ella es muy agradable saber que su hija, que es una tercera generación de mexicano-americanos, todavía puede tener conversaciones en español con su abuela y es fluidamente bilingüe en español e inglés también.
Los mexicano-americanos han traído a los Estados Unidos una nueva cultura de la comida también. Algunos son más tradicionales de la cocina mexicana y otros de la comida de estilo mexicano con un toque americano en ellos. Es muy común en los supermercados ver una sección que se abastece específicamente de alimentos de estilo mexicano o latinx.
Para muchas familias estadounidenses de ascendencia mexicana mantener la tradición de la Quiceanera no sólo es de suma importancia, sino que la experiencia es memorable para toda la vida. La Quiceanera es una celebración de una joven que entra en la capucha de las mujeres. La fiesta/ballet se celebra cuando la joven cumple 15 años. Es costumbre que la familia se una económicamente para llevar a cabo el evento, ya que los festejos pueden ser bastante extravagantes y costosos. A cada miembro se le asigna una responsabilidad y una tarea, este es otro gran ejemplo de la estructura familiar y su apoyo mutuo.
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Otro aspecto cultural en el que la inmigración mexicana a los Estados Unidos ha tenido un efecto es en los medios de comunicación y las industrias del entretenimiento. La elevada población de habla hispana ha creado un mercado para los medios de comunicación nacionales y locales en español. La disponibilidad de redes comerciales de radiodifusión de habla hispana para las estaciones de radio locales han permitido a los descendientes de mexicanos en Estados Unidos conservar también gran parte de su cultura.
La cultura y la estructura familiar únicas de los mexicanos estadounidenses han resistido las décadas de políticas de inmigración diferentes. La contribución de la cultura que los descendientes mexicanos han dado a los Estados Unidos de América son tan importantes e impactantes como las contribuciones de cualquier otro grupo demográfico en América.
