Así que su vid de calabaza es gloriosa, grande y de aspecto saludable con hojas de color verde intenso e incluso ha estado floreciendo. Hay un problema. No ves ninguna señal de frutos. ¿Las calabazas se autopolinizan? ¿O debes echar una mano a la planta y, si es así, cómo polinizar manualmente las calabazas? El siguiente artículo contiene información sobre la polinización de las plantas de calabaza y la polinización manual de las calabazas.
Polinización de las plantas de calabaza
Antes de que te entre el pánico por la falta de frutos, hablemos de la polinización de las plantas de calabaza. En primer lugar, las calabazas, como otras cucurbitáceas, tienen flores masculinas y femeninas separadas en la misma planta. Esto significa que se necesitan dos para hacer la fruta. El polen debe pasar de la flor masculina a la femenina.
Las primeras flores que aparecen son masculinas y permanecen en la planta durante un día y luego se caen. No se asuste. Las flores femeninas florecen en una semana más o menos y los machos seguirán floreciendo también.
¿Se autopolinizan las calabazas?
La respuesta sencilla es no. Necesitan a las abejas o, en algunos casos, a usted para polinizar. Las flores masculinas producen néctar y polen, y las femeninas tienen mayor cantidad de néctar pero no de polen. Las abejas visitan las flores masculinas donde se adhieren los grandes y pegajosos gránulos de polen. A continuación, se dirigen al néctar celestial producido por las hembras y, voilà, la transferencia se completa.
La calidad de la fruta mejora con el aumento de la actividad de los polinizadores. Ahora, por una serie de razones, a pesar de la presencia de flores masculinas y femeninas, la polinización de las plantas de calabaza no parece estar ocurriendo. Tal vez, los pesticidas de amplio espectro han estado en uso cerca o demasiada lluvia o el calor está manteniendo a las abejas en el interior. De cualquier manera, la polinización manual de las calabazas puede estar en su futuro.
Cómo polinizar manualmente las calabazas
Antes de que pueda empezar a polinizar manualmente la planta de calabaza, necesita identificar las floraciones femeninas y masculinas. En una hembra, mira donde el tallo se une a la flor. Verás lo que parece un pequeño fruto. Esto es el ovario. Las flores masculinas son más cortas, carecen de frutos inmaduros y suelen florecer en racimos.
Hay dos métodos para polinizar a mano, ambos sencillos. Utilizando un pequeño y delicado pincel o un bastoncillo de algodón, toque la antera en el centro de la flor masculina. El hisopo o cepillo recogerá el polen. A continuación, toque el hisopo o el cepillo con el estigma de la flor femenina en el centro de la floración.
También puede quitar la flor masculina y sacudirla sobre la femenina para liberar los gránulos de polen, o quitar el macho y todos sus pétalos para crear un «cepillo» natural con la antera cargada de polen. A continuación, basta con tocar la antera con el estigma de la flor femenina.
¡Ya está! Una vez que se ha producido la polinización, el ovario comienza a hincharse mientras se desarrolla el fruto. Si no se produjo la fecundación, el ovario se marchitará, pero confío plenamente en que usted será un polinizador manual exitoso.
