Y para Patrick, que procede de la clase trabajadora y es económicamente independiente desde los 18 años, la fantasía, además de las finanzas, es importante. Distingue entre los servicios de escolta más tradicionales y las aventuras con azúcar. «Cuando estoy en Seeking Arrangement», explica, «intento construir esta ilusión de una experiencia, no es un servicio de acompañamiento en el que me lanzo directamente al sexo». Y para él, la fantasía de Pretty Woman es necesariamente un camino de ida y vuelta. «Era como una forma de acceder a un estilo de vida que no podría tener de otra manera».
Pero más allá de la fantasía del «amor de cartera» -de la intimidad al estilo «experiencia de novio» generada por la remuneración económica- se está tejiendo otra ilusión quizá más delicada. A menudo, a los «sugar daddies legítimos», como dice Sebastián, un gayby recientemente desvinculado, «les gusta fingir que se trata de algo distinto a una transacción», explica. «La única vez que utilizo ese lenguaje es cuando hablo de ello con amigos, porque es una forma de explicar algo muy complejo», añade. Hay una especie de simulacro de tutela. «Aprendí que le gusta mucho verme como el alumno que aprende de él, porque es un hombre de negocios muy, muy, exitoso», explica Patrick. Lo que resulta evidente es que algunos hombres con medios quieren jugar a una generación de conocimientos, un intento al estilo de Gatsby de revivir el pasado, de reinventarlo. Intentan ser los mentores de su pasado, proporcionando un amor paternal, de maestro, que a ellos mismos se les negó por el clima de homofobia de antaño, por la sabiduría perdida en el fuego de la crisis del VIH/SIDA. La relación sugar baby-daddy es un ritual imitativo que casi remite a la antigua práctica de la pederastia griega, en la que el «Philetor» (análogo en cierto sentido a nuestro padre actual) se hacía amigo (léase: secuestraba) del «kleinos» (un adolescente), para embarcarse en una especie de tutoría en parte sexual y en parte educativa que incluía costosos regalos. Estas relaciones poco convencionales no eran de facto abusivas ni no consensuadas, pero es difícil juzgarlas realmente con nuestros estándares morales modernos.
«Le encanta darme consejos de vida», dice Patrick de un papá, «pero , creo que tengo el poder de la situación porque él está en mi tiempo prestado, del que no es consciente. Piensa que me veo con él por el enriquecimiento del intercambio, mientras que yo me veo con él por el enriquecimiento del tipo de beneficios que me puede dar: el dinero, los viajes, donde sea. Por eso le dedico tanto tiempo.»
La sede del poder en estas relaciones es fluida y espectral, y los entendimientos codificados en ellas son cambiantes y se funden -incluso para el a veces frugal y de mentalidad empresarial Adam, las cosas no son siempre tan claras y contractuales, y no sin la complicación del sentimiento y la posesividad. No me creo el cliché del padre y el chico que acuerdan un «trato» y se ciñen a él, sin que haya emociones de por medio. No he conocido a nadie así». Adam, que considera haber estado en el extremo receptor de muchos «sentimientos fingidos», cree que «la mayoría de los casos son como , tienen química contigo… lo hacen por el dinero». Cree que fingir es, en cierta medida, algo que está presente en todas las relaciones románticas. «Los cónyuges para amarse, así que no se puede culpar al sugar baby por crear una gran farsa basada en su instinto de supervivencia», opina.
Estas ilusiones románticas -o delirios, según a quién se pregunte- hacen algo más que simplemente sostener lo que podría ser un acuerdo mutuamente beneficioso. También sirven para otorgar a lo que de otro modo podría ser ostensiblemente trabajo sexual -con todo su estigma corolario- la bruma perfumada de una novela. No me siento totalmente engañado por las malas experiencias que tuve», continúa Adam, refiriéndose específicamente a la vez que una «sugar baby» le estafó 22.000 libras esterlinas en concepto de gastos de matrícula. «Al fin y al cabo, la gente quiere ser amada -y quiere ser follada-, pero la gente se aprovechará de ti o de las situaciones si se lo permites. Es su instinto… un aspecto normal de las relaciones humanas».
Por supuesto, están esos sugar daddies homosexuales para los que los hombres que mantienen son sólo accesorios, una forma de acceder a la juventud y la belleza sin necesidad -o deseo- de involucrar lo carnal. «Que yo sepa, nadie ha hecho nada sexualmente», me dice Héctor*, un productor amigo mío. «Pero tampoco hay absolutamente ninguna presión en ese sentido. Es una cosa muy poco seria. Es muy torpe y está en sí mismo. No me imagino que lo haya hecho nunca. Probablemente sea virgen».
