Lahore

Lahore, Urdu Lāhawr, segunda ciudad más grande de Pakistán y capital de la provincia de Punjab. Se encuentra a 811 millas (1.305 km) al noreste de Karāchi, en la llanura superior del Indo, en el río Rāvi, un afluente del Indo.

Cuestionario Britannica

Conoce tu geografía asiática

¿Dónde está el volcán Mayón? El nombre de qué puerto significa «puerto fragante»? Explora la geografía de Asia con este test.

Poco se sabe de la historia del asentamiento anterior al periodo musulmán. La leyenda hindú atribuye la fundación de Lahore a Lava, o Lōh, hijo de Rāma, de quien se dice que recibió el nombre de Lōhāwar. La ciudad de «Labokla» mencionada en la Guía de Geografía de Ptolomeo del siglo II puede haber sido Lahore.

La ciudad ha tenido una historia turbulenta. Fue la capital de la dinastía Ghaznavid desde 1163 hasta 1186. Un ejército mongol saqueó Lahore en 1241. Durante el siglo XIV, la ciudad fue atacada repetidamente por los mongoles hasta 1398, cuando cayó bajo el control del conquistador turco Timur. En 1524 fue capturada por las tropas del mogol Bābur. Esto marcó el comienzo de la edad de oro de Lahore bajo la dinastía mogol, cuando la ciudad era a menudo el lugar de residencia real. Se amplió en gran medida durante el reinado de Shāh Jahān (1628-58), pero disminuyó su importancia durante el reinado de su sucesor, Aurangzeb.

Desde la muerte de Aurangzeb (1707), Lahore estuvo sometida a una lucha de poder entre los gobernantes mogoles y los insurrectos sijs. Con la invasión de Nādir Shāh a mediados del siglo XVIII, Lahore se convirtió en un puesto de avanzada del imperio iraní. Sin embargo, pronto se asoció al ascenso de los sijs, convirtiéndose de nuevo en sede de un poderoso gobierno durante el mandato de Ranjit Singh (1799-1839). Tras la muerte de Singh, la ciudad decayó rápidamente y pasó a estar bajo dominio británico en 1849. Cuando el subcontinente indio recibió la independencia en 1947, Lahore se convirtió en la capital de la provincia de Punjab Occidental; en 1955 se convirtió en la capital de la recién creada provincia de Pakistán Occidental, que se reconstituyó como provincia de Punjab en 1970.

Lahore consiste en un área de la ciudad antigua flanqueada al sureste por áreas comerciales, industriales y residenciales más nuevas que a su vez están rodeadas por suburbios. La ciudad antigua estuvo en su día rodeada por una muralla y un foso, pero estas estructuras han sido sustituidas, excepto en el norte, por parques. Una carretera circular que rodea la muralla da acceso a la ciudad antigua por 13 puertas. Entre las estructuras más destacadas de la ciudad antigua se encuentran la mezquita de Wazīr Khān (1634) y el fuerte de Lahore. El fuerte, un complejo amurallado que ocupa unas 14,5 hectáreas, es un espléndido ejemplo de la arquitectura mogol; fue construido parcialmente por Akbar (que reinó entre 1556 y 1605) y ampliado por los tres emperadores siguientes. La mezquita y el fuerte están decorados con mármol y kashi, o azulejos encáusticos. Otros monumentos históricos son la mezquita Bādshāhī (imperial), construida por Aurangzeb y que sigue siendo una de las mayores mezquitas del mundo; la mezquita de Zambezeb, de 4,3 metros de largo.3 metros de largo, el Zamzama o Zam-Zammah, un cañón inmortalizado (junto con otros detalles de la ciudad) en la novela Kim (1901) de Rudyard Kipling; los edificios y el mausoleo de Ranjit Singh; los jardines de Shāhdara, que contienen la tumba del emperador mogol Jahāngīr; y el magnífico jardín de Shālīmār, trazado al este de la ciudad en 1642 por Shāh Jahān como refugio para la familia real. El refugio de Jahān consta de unas 32 hectáreas de jardines amurallados en terrazas, con unas 450 fuentes. El fuerte y el jardín de Shālīmār fueron designados colectivamente como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.

Un importante centro educativo, Lahore es la sede de la Universidad del Punjab (1882), que es la más antigua de Pakistán. Cerca de la universidad se encuentra el Museo de Lahore (1864), que alberga eclécticas colecciones de arte y objetos históricos. La Universidad de Ingeniería y Tecnología de Lahore (1961) y otros numerosos colegios e institutos también se encuentran en la ciudad.

Lahore es un importante centro comercial, bancario e industrial. La industria textil es la más importante, pero hay muchas fábricas de caucho, así como de hierro, acero y otras. Los servicios ferroviarios y aéreos conectan Lahore con otras ciudades importantes de Pakistán. Población (est. 2005) aglomeración urbana, 6.289.000.