¡Los nebulizadores no son nada nuevo! El sitio web New to Asthma informa que los nebulizadores fueron inventados por primera vez en 1858 por un científico francés llamado Sales-Girons. Desde entonces, han sufrido muchas transformaciones y se han convertido en dispositivos portátiles y fáciles de usar que son tan importantes para ayudar a los pacientes con trastorno pulmonar obstructivo crónico (EPOC) a controlar sus problemas respiratorios y mantener su estilo de vida activo.
Aquí está lo que un paciente con EPOC debe saber sobre los nebulizadores portátiles.
¿Qué es un nebulizador portátil?
El sitio New to Asthma también informa de que un nebulizador portátil es un dispositivo que funciona para transformar los medicamentos que salvan vidas, como el albuterol, en una niebla que un paciente con EPOC respira. Los nebulizadores son un pilar del tratamiento de la EPOC porque suministran la medicación en forma de aerosol directamente a los pulmones para ayudar a controlar las dificultades respiratorias.
Hay una gran variedad de medicamentos para la EPOC que pueden nebulizarse, según Healthline. Entre ellos se encuentran los broncodilatadores para abrir las vías respiratorias, los esteroides para reducir la inflamación y los antibióticos para tratar las infecciones respiratorias. De hecho, algunos fármacos para la EPOC, como el metaproterenol, sólo pueden administrarse a través de nebulizadores.
¿Cómo funciona un nebulizador portátil?
Según la Red de Alergia y Asma, los nebulizadores funcionan de varias formas diferentes dependiendo del tipo. Actualmente existen tres tipos principales de nebulizadores: nebulizadores de compresor, nebulizadores de malla vibratoria y nebulizadores ultrasónicos. Los de compresor funcionan con aire comprimido, mientras que los de malla utilizan la vibración y los ultrasónicos emplean ondas sonoras para funcionar. Sin embargo, sea cual sea el tipo de nebulizador utilizado, el resultado final es el mismo: la medicación líquida se transforma en un aerosol y se respira en los pulmones.
Live Strong señala que la medicación aerosolizada se respira a través de una máscara o una boquilla. Una de las principales ventajas de esta forma de administración es que el medicamento empieza a actuar más rápidamente de esta forma. Por ejemplo, cuando el albuterol se nebuliza, comienza a actuar en unos 5 minutos.
¿Es fácil de usar?
Uno de los mayores beneficios de un nebulizador portátil es lo fácil que es de usar. Live Strong informa de que, a diferencia de los inhaladores tradicionales (que requieren que los pacientes inspiren profundamente y retengan la medicación antes de exhalar), los nebulizadores permiten a los pacientes respirar normalmente mientras se les administra la medicación. Esta facilidad de uso lo hace ideal incluso para pacientes muy débiles. Además, su uso es bastante rápido, ya que se tarda entre 5 y 10 minutos en administrar una dosis completa de medicación.
¿Puedo utilizarlo sobre la marcha?
Como sabe cualquier paciente con EPOC, esta enfermedad respiratoria puede hacer que los viajes parezcan más difíciles. El sitio web Safe Treatments for Asthma señala que esto se debe en parte a que la exposición a factores desencadenantes nuevos o desconocidos mientras se viaja puede provocar fácilmente una exacerbación. Sin embargo, el uso de un nebulizador portátil mientras se viaja ayuda a mantener los síntomas bajo control y puede permitir un viaje más fácil y seguro.
La Red de Alergia y Asma también señala que los nebulizadores de malla vibratoria en particular son una opción atractiva para los pacientes con EPOC que viajan. Ofrecen un medio bastante rápido de administración de la medicación y su sistema es muy silencioso; esto hace posible que la gente los utilice en restaurantes u otros lugares públicos sin llamar mucho la atención. También hay muchas opciones para los viajeros en lo que respecta a la fuente de alimentación necesaria: los diferentes modelos de nebulizadores pueden enchufarse o utilizar baterías recargables o reemplazables.
