«Algunas personas tratan de ser altas cortando las cabezas de los demás». -Paramahansa Yogananda
La Asociación Americana de Psicología define el acoso escolar como «una forma de comportamiento agresivo en la que alguien, intencionada y repetidamente, causa a otra persona daño o malestar». El acoso puede adoptar la forma de contacto físico, palabras o acciones más sutiles.» Un acosador puede ser un menor agresivo, un jefe o colega intimidante, una pareja romántica controladora, un vecino revoltoso, un representante de ventas/negocios de alta presión, un miembro de la familia condescendiente, un conocido social vergonzoso, o aquellos en una variedad de otros tipos de relaciones abusivas.
Aquí hay cinco tácticas comunes que los acosadores utilizan para extorsionar la influencia y el poder indebidos, con referencias de mi libro Cómo manejar a las personas agresivas, intimidantes y controladoras. Un acosador puede utilizar uno o más de los siguientes métodos para infligir daño, mientras obtiene placer del sufrimiento de la víctima.
1. Intimidación física. Se refiere al uso de la intimidación física, la amenaza, el acoso y/o el daño. Ejemplos de intimidación física incluyen el ataque físico, la violencia simulada (como levantar el puño como si fuera a golpear o lanzar objetos cerca de una persona), la extorsión, la violación en una cita, la violación conyugal, la violencia doméstica, el acoso sexual en el trabajo, la violación del espacio personal, la trampa del espacio físico, la dominación del tamaño físico y la dominación numérica (agrupar a una víctima).
«Tuve mi acosador, y fue insoportable. No sólo el matón, sino la intimidación que sentía». -Robert Cormier
2. Intimidación tangible/material. Utilizar el poder formal de uno (es decir, el título o la posición) o la influencia material (es decir, financiera, informativa o legal) como formas de intimidación, amenaza, acoso y/o daño. En estos escenarios, el acosador utiliza su ventaja en estatura y/o recursos para dominar y controlar a la víctima.
«Cuanto mayor es el poder, más peligroso es el abuso». -Edmund Burke
3. Acoso verbal. Amenazas; vergüenza; burlas hostiles; insultos; juicios y críticas negativas constantes; o lenguaje racista, sexista u homófobo.
«Las cicatrices de la crueldad mental pueden ser tan profundas y duraderas como las heridas de puñetazos o bofetadas, pero a menudo no son tan evidentes.» -Lundy Bancroft
4. Acoso pasivo-agresivo o encubierto. Esta es una forma de acoso menos mencionada, pero en cierto modo es la más insidiosa. Con muchos acosadores, puedes verlos venir porque se apresuran a dar a conocer su presencia intimidatoria. Un acosador pasivo-agresivo o encubierto, sin embargo, se comporta adecuadamente en la superficie, pero te derriba con sutileza.
Los fundamentos
- Cómo manejar el acoso escolar
- Buscar un terapeuta para apoyar a los niños o adolescentes
Los ejemplos de acoso pasivo-agresivo y encubierto incluyen chismes negativos, bromas negativas a costa de alguien, el sarcasmo, el contacto visual condescendiente, la expresión facial o los gestos, la imitación para ridiculizar, la provocación deliberada de vergüenza e inseguridad, el trato invisible, la exclusión social, el aislamiento profesional y el sabotaje deliberado del bienestar, la felicidad y el éxito de alguien.
«¡Detrás de la sonrisa, un cuchillo escondido!» -Antiguo proverbio chino que describe el comportamiento pasivo-agresivo
5. Ciberacoso. Muchos tipos de comportamientos tangibles, verbales y pasivo-agresivos mencionados anteriormente pueden transmitirse en línea a través de las redes sociales, los mensajes de texto, los vídeos, el correo electrónico, las discusiones en línea y otros formatos digitales. El robo de identidad también es una forma de ciberacoso.
«Los ciberacosadores… no necesitan tener acceso físico directo a sus víctimas para hacer un daño inimaginable». -Anna Maria Chavez
Lo que estos cinco tipos de acoso tienen en común es que, cuando se promulgan repetidamente, se convierten en patrones de abuso físico, mental y/o emocional. A menos que se establezcan límites fuertes y eficaces, es probable que el acosador repita e intensifique el abuso.
Bullying Essential Reads
«Alguien que te odia normalmente te odia por una de estas tres razones: Te ven como una amenaza. Se odian a sí mismos. O quieren ser tú». -Desconocido
Lo más importante a tener en cuenta sobre los acosadores es que se meten con los que perciben como más débiles. Así que, mientras te mantengas pasivo y complaciente, te conviertes en un objetivo. Muchos acosadores también son cobardes: Cuando sus víctimas empiezan a mostrar su valor y a defender sus derechos, el acosador suele echarse atrás. Esto es cierto tanto en los patios de las escuelas como en los entornos domésticos y de oficina.
«Me di cuenta de que el acoso nunca tiene que ver contigo. Es el acosador el que es inseguro». -Shay Mitchell
Cuando te enfrentes a los acosadores, asegúrate de colocarte en una posición en la que puedas protegerte de forma segura, ya sea manteniéndote firme por ti mismo, teniendo a otras personas presentes como testigos y apoyo, o guardando un registro en papel del comportamiento inapropiado del acosador. En los casos de abuso físico, verbal o emocional, consulta con profesionales de la orientación, la representación legal, la aplicación de la ley o la administración. Es importante enfrentarse a los acosadores, y no hay que hacerlo solo.
