Transporte y Aparcamiento de Harvard dejó de operar sus lanzaderas el lunes, cambiando a un servicio de furgonetas a la carta para dar servicio al campus de la Universidad, prácticamente vacío, en medio de la actual pandemia de COVID-19.
El número de usuarios de las lanzaderas de la Universidad ha «disminuido en un 99%» desde que se dijo a la mayoría de los estudiantes que abandonaran el campus el mes pasado, según el portavoz de los Servicios del Campus de Harvard, Michael D. Conner.
Conner escribió en un comunicado enviado por correo electrónico que la decisión se tomó a la luz de la elección de la Universidad de trasladar la instrucción en línea para el resto del semestre, además de un aviso de permanencia en casa de Massachusetts emitido en medio de la pandemia.
Antes del anuncio del lunes de que los servicios de transporte del campus pasarían a ser a la carta, las lanzaderas ya habían estado funcionando con un horario reducido y rutas limitadas desde el 30 de marzo.
«La última ruta de lanzadera que queda está funcionando prácticamente vacía», escribió Conner. «Sólo se está pidiendo a los empleados esenciales que vengan al campus, y en este momento, las lanzaderas no se consideran esenciales».
Conner añadió que Transporte y Aparcamiento ha estado sirviendo a menos de 30 jinetes por día. Como resultado, la oficina ha ampliado su servicio de furgoneta a la carta -que anteriormente funcionaba por las tardes- a un horario de 8 a.m. a 7 p.m. entre semana y de 4 p.m. a 7 p.m. los fines de semana.
Los servicios de transporte también han aumentado los esfuerzos de desinfección, según Conner, limpiando los vehículos después de cada turno y equipando a los conductores con toallitas desinfectantes. Cuando un pasajero sube, se le indica que se siente en la última fila de asientos para mantener una distancia adecuada entre el pasajero y el conductor.
Además, los empleados de Harvard que dudan en utilizar el transporte público debido al brote de COVID-19 han pasado a tener derecho a aparcamiento gratuito en ciertas instalaciones de Harvard, escribió Conner.
Conner también escribió que el Programa de Viaje Garantizado a Casa, que cubre los costes de viaje para los estudiantes postdoctorales y los empleados en caso de emergencia, ha visto una participación nula, a pesar de que el programa podría cubrir algunos transportes relacionados con la medicina o la salud.
La Medical Academic and Scientific Community Organization (Organización de la Comunidad Médica y Científica) -una organización sin ánimo de lucro que gestiona el autobús M2 que circula entre Cambridge y el Área Médica de Longwood de Harvard- ha tomado precauciones similares ante la pandemia.
MASCO ha visto «muy reducido» el número de pasajeros debido a la pandemia, según su página web. Pero como sus autobuses dan servicio a la Escuela de Salud Pública de Harvard, a la Escuela de Medicina de Harvard y a varios hospitales, las lanzaderas han seguido teniendo un cierto uso por parte de los pasajeros.
A partir del 22 de marzo, las lanzaderas de MASCO implementaron procedimientos de embarque por la puerta trasera para facilitar el distanciamiento social. Un equipo de limpiadores también ha comenzado a desinfectar «todo el interior» de cada uno de los vehículos de MASCO cada noche, según el sitio web de MASCO.
Un portavoz de MASCO no respondió a una solicitud de comentarios.
Además de los servicios de transporte de Harvard y MASCO, Bluebikes -un sistema de bicicletas públicas compartidas del área de Greater Boston con varias estaciones cerca del campus- comenzó a ofrecer membresías gratuitas de 30 días a los trabajadores del hospital que necesiten transporte hasta el 30 de abril.
La compañía está desinfectando las «superficies de alto contacto» de las bicicletas, como los asientos y los manillares, cada vez que llegan al depósito de Bluebikes, según su sitio web. Está supervisando las orientaciones de los Centros de Control de Enfermedades y de los funcionarios locales de salud pública para determinar si continuará con el servicio.
Se puede contactar con el redactor Simon J. Levien en [email protected]. Sígalo en Twitter @simonjlevien.
