LECTURAS RÁPIDAS

Llámese cacahuete, maní o nuez, estos pequeños frutos secos de forma ovalada fueron quizás una de las primeras legumbres de grano domesticadas por la humanidad. No hace mucho tiempo, estas semillas o legumbres, que son crujientes, sabrosas y aromáticas al gusto, gracias a su alto contenido en aceite, eran un ingrediente básico en las cocinas indias. Mientras que el aceite de cacahuete molido era habitual para aderezar diversas recetas e incluso para freír, estas legumbres de color pálido y rosado servían como opción ideal para el tentempié de mediodía.

Con la occidentalización de la cocina india, el aceite de cacahuete ha ido desapareciendo poco a poco de nuestras cocinas debido, sobre todo, a diversas teorías sobre cómo su consumo puede provocar enfermedades cardiovasculares y otras afecciones crónicas. Sin embargo, las cosas han cambiado en los últimos años, ya que los aceites tradicionales prensados en frío han vuelto a las cocinas indias, y cada vez hay más dietistas y nutricionistas famosos que avalan sus grasas buenas y sus componentes vitamínicos y minerales. Lea también: 5 razones de salud por las que debería comer cacahuetes

Y ahora, demos la bienvenida a los cacahuetes y al aceite de cacahuete a nuestras cocinas y planes de dieta, con un estruendoso aplauso.

Reconocidos como Moongphali en hindi, Verkadalai en tamil, Verusenagapappu en telugu, cinabadama en bengalí y como Arachis hypogaea botánicamente, los cacahuetes son en realidad un híbrido entre dos especies silvestres Arachis duranensis y Arachis ipaensis. Los botánicos creen que el híbrido inicial habría sido estéril, y una duplicación espontánea de cromosomas ayudó a restaurar su fertilidad.

Natural de Sudamérica e introducido en otros países tropicales hace muchos siglos, el cacahuete, aunque clasificado como un fruto seco, no es en realidad un «verdadero fruto seco», ya que pertenece a la familia de las legumbres, como la soja, las alubias y las lentejas.

En la India, el cacahuete se cultiva en muchos estados tropicales, como Andhra Pradesh, Telangana, Tamil Nadu, Karnataka, Gujarat, Maharashtra y Rajastán. Es una planta erguida y arbustiva, con ramas altas y cortas, que aporta nitrógeno al suelo con la ayuda de bacterias fijadoras de nitrógeno, lo que la convierte en un cultivo enriquecedor del suelo. Como mejora la fertilidad del suelo, el cacahuete es la primera opción de cultivo para la comunidad agrícola de nuestro país, para la «rotación de cultivos», un proceso en el que se cultivan y cosechan diferentes tipos de cultivos en la misma zona, en varias estaciones.

Los tallos de la planta del cacahuete tienen hojas compuestas con dos pares de foliolos y las flores son de color amarillo dorado con unos 10 mm de longitud. Los cacahuetes, que maduran bajo tierra, se desarrollan a través de la autopolinización en ovarios, y toman forma en vainas de cacahuete oblongas, con extremos redondeados. Cada vaina contiene de dos a tres semillas cubiertas por una fina cáscara de color marrón o blanquecino. La madurez de estas vainas depende de la cantidad de calcio y otros nutrientes disponibles en el suelo.

Los cacahuetes que se pueden adquirir crudos, hervidos, remojados o tostados tienen un perfil nutricional bastante impresionante que coincide con el de otros frutos secos como las almendras y las nueces, en cuanto a sabor, vitaminas, proteínas y grasas buenas.

Los cacahuetes contienen 13 vitaminas diferentes, incluidos los grupos A, B, C y E, y 26 minerales esenciales como el hierro y el calcio, el zinc y el boro. Con un bajo contenido en sal, los cacahuetes también actúan como supresores naturales del hambre, ya que están cargados de grasas buenas.
Tipos de cacahuetes

Según el Consejo Nacional del Cacahuete, hay cuatro tipos principales de cacahuetes: los cacahuetes de carrera, los cacahuetes de Virginia, los cacahuetes españoles y los cacahuetes de Valencia. Están disponibles en varias formas: crudos, con cáscara, sin cáscara, tostados en seco y tostados en aceite. Los cacahuetes crudos son los más nutritivos de todos, lo que les confiere beneficios indispensables para la salud.

Nutrición

Los cacahuetes son abundantes en proteínas, grasas saludables y fibra dietética. Los cacahuetes son inmensamente ricos en potasio, calcio, fósforo y vitaminas del grupo B, lo que le ofrece una gran cantidad de beneficios para la salud. Los cacahuetes son una gran mezcla de grasas saludables, proteínas y fibra que frenan el apetito, reducen el riesgo de enfermedades cardíacas y regulan los niveles de glucosa en sangre.

Nutrición de los cacahuetes por 100 gramos

Calorías 567 kcal

Carbohidratos totales 16 g

Fibra dietética 9 g

Azúcar 4 g

Proteínas 26 g

Grasas totales 49 g

Grasas saturadas 7 g

Grasas poliinsaturadas 16 g

Grasas monoinsaturadas 24 g

Colesterol 0 mg

Sodio 18 mg

Potasio 705 mg

Vitamina B1 0.9mg

Vitamina B2 0,2mg

Niacina 17,6mg

Vitamina B6 0,5mg

Folato 350mcg

Calcio 134mg

Hierro 6.7mg

Magnesio 245 mg

Fósforo 549

*Fuente según USDA

Los cacahuetes en Ayurveda:

Reconocidos como Kalaya en el antiguo Ayurveda, los cacahuetes se mencionan en los textos ayurvédicos en torno al siglo XIV por su capacidad para equilibrar, curar y tratar las afecciones causadas por los doshas kapha y pitta. Los profesionales de la medicina tradicional recomiendan los cacahuetes para combatir las afecciones de la piel y el cabello, la pérdida de memoria, la diabetes y la pérdida de peso, entre otras.

Controla la diabetes:

Los cacahuetes son un tentempié ideal para los diabéticos, ya que ayudan a reducir los niveles de azúcar en sangre. Tome un puñado de cacahuetes tostados para controlar el hambre y también para evitar un pico repentino en los niveles de azúcar en la sangre. Los estudios revelan que los cacahuetes contienen un 21% de manganeso por cada 100 gramos, lo que desempeña un papel importante en la absorción del calcio y la regulación del azúcar en la sangre.

Previene el cáncer:

Los cacahuetes son una rica fuente de beta-sitosterol, que ayuda a prevenir los tumores en el cuerpo. Obstaculiza el crecimiento de los tumores, especialmente en el caso de los cánceres de cuello de útero y de mama. Los investigadores revelan que comer cacahuetes al menos tres veces por semana, en cualquier forma, ya sea hervidos, remojados o fritos, reduce el riesgo de cáncer en un 58% tanto en hombres como en mujeres.

Aumenta la memoria:

Los cacahuetes mejoran el funcionamiento del cerebro, gracias a sus amplias cantidades de vitamina B3 y niacina. Cargados de flavonoides, estos deliciosos frutos secos estimulan el funcionamiento del cerebro al aumentar el flujo sanguíneo hacia el mismo.

Frena la caída del cabello:

Estos pequeños y maravillosos frutos secos son una buena fuente de vitamina C, que ayuda a reforzar la inmunidad y a detener la caída del cabello. El consumo regular de cacahuetes aumenta la producción de colágeno, fortalece los folículos pilosos, previene la calvicie y contribuye al crecimiento del cabello.

Ayuda a perder peso:

Los cacahuetes son una buena mezcla de proteínas, grasas y fibra que mejoran la salud intestinal y pueden mantenerte saciado durante más horas. Estos frutos secos proporcionan energía instantánea, aumentan la actividad metabólica y evitan que se coma en exceso. ¿No te gustan los cacahuetes crudos o tostados? Coge una barrita de cacahuete chikki hecha con jaggery para calmar el hambre de mediodía.

Crecimiento de los niños:

Empaqueta unos cuantos cacahuetes tostados o hervidos en la caja de la merienda de tu hijo, para que tenga unos huesos y músculos sanos. Los cacahuetes, una rica fuente de proteínas, ayudan a la digestión, impulsan la actividad metabólica y contribuyen a la formación de músculos y huesos más fuertes.

Resplandor de la piel:

El consumo regular de cacahuetes proporciona un brillo vibrante a la piel. La grasa monosaturada saludable resveratrol presente en estas legumbres evita el exceso de producción de aceite de sebo y los brotes de acné y espinillas. La presencia de vitamina E y vitamina C ayuda a prevenir las líneas de expresión, las arrugas y a evitar los signos del envejecimiento.

Previene la enfermedad de Alzheimer:

Los cacahuetes, dotados de nutrientes vitales como la niacina, la vitamina E, las proteínas y los ácidos grasos saludables, son bien conocidos por prevenir la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Los cacahuetes abundan en nutrientes beneficiosos para el cerebro y comprenden compuestos funcionales que son beneficiosos para potenciar la memoria, fortalecer la cognición y evitar los signos de demencia.

Tratar los cálculos biliares:

Se sabe que la adición regular de cacahuetes en la dieta reduce el riesgo de cálculos biliares. Según el estudio realizado por la Escuela de Medicina de Harvard, se descubrió que el consumo de más de cinco porciones de frutos secos, incluidos los cacahuetes, había reducido notablemente el riesgo de formación de cálculos biliares.

¿Es el cacahuete malo para el corazón?

Si hay una creencia popular en relación con los cacahuetes, que ha estado circulando entre los amantes de la comida, los dietistas, los médicos y los comedores saludables, es que «comer cacahuetes o aceite de cacahuete es malo para el corazón», ya que aumentan los niveles de colesterol malo, obstruyendo en última instancia las arterias. Esta afirmación popular sobre la salud, introducida, respaldada y comercializada por algunas empresas occidentales a mediados de los años 80, captó la atención de los indios en poco tiempo. No es exagerado decir que el aceite de cacahuete, los chutneys de cacahuete e incluso los dulces hechos con estas legumbres han desaparecido por completo de la cocina india en las últimas 3 décadas.

¿Pero cuál es el hecho? ¿La ingesta regular de cacahuetes o de platos elaborados con aceite de cacahuete, causa un intenso daño a su salud cardiovascular? Siga leyendo.

Es cierto que los cacahuetes tienen un alto contenido en grasas, pero todas ellas son 100% libres de colesterol. En otras palabras, estas legumbres están cargadas de grasas monosaturadas, un tipo de grasa que puede reducir eficazmente el LDL o colesterol malo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos reveló que, según su estudio, comer 30 gramos de cacahuetes al día, durante cinco días a la semana, reduce el riesgo de enfermedades del corazón en un 25%. Vea también: 5 increíbles frutos secos para mejorar la salud de tu corazón – Infografía

Al ser una buena fuente de grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas y de antioxidantes como el ácido oleico y los polifenoles, el consumo regular de cacahuetes promueve un perfil lipídico saludable, previene la obstrucción de las arterias y reduce el riesgo de infarto. De hecho, es una fuente alimentaria alternativa de proteínas para los vegetarianos.

¿Aceite de cacahuete frente a aceite de girasol?

Muchos consumidores conscientes discuten si se debe utilizar aceite de cacahuete o de girasol para aliñar los platos o incluso para freírlos. Mientras que el aceite de cacahuete ha sido un aceite de cocina tradicional durante siglos en la cocina india, el aceite de girasol ha ganado terreno sólo en las últimas décadas.

Mientras que los aceites de girasol refinados se han convertido en un producto básico en estos días, el aceite de cacahuete prensado en frío ha vuelto a las estanterías. El único problema del aceite de cacahuete es que hace espuma al calentarlo. Para evitarlo, añada una bola de tamarindo seco al aceite para que la espuma se asiente.

Tanto el aceite de cacahuete como el de girasol poseen buenas cualidades y ofrecen diversos beneficios para la salud.

Valores nutricionales:

El aceite de cacahuete:

El aceite de cacahuete contiene hierro, magnesio, cobre, vitamina E, vitamina B6, potasio, zinc y calcio.

Aceite de girasol:

El aceite de girasol contiene magnesio, fósforo, cobre, vitamina E, vitamina B1, hierro, zinc, calcio, cobre y potasio.

Contenido de grasas:

El aceite de cacahuete es rico en grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas. También es amplio en ácidos grasos omega-6, que potencian el metabolismo y el sistema nervioso.

El aceite de girasol tiene buenas cantidades de grasas polisaturadas, que desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la salud del corazón.

Beneficios para la salud:

Incluya el aceite de cacahuete en su dieta diaria para mejorar la memoria, reducir los niveles de colesterol LDL, prevenir varios tipos de cáncer, reducir el peso, combatir la depresión y mantener los niveles de azúcar en la sangre.

El consumo de aceite de girasol ayuda a prevenir las enfermedades cardiovasculares, el asma, la inflamación, ayuda a la salud intestinal y la digestión. Lea también: Aceites de cocina: Cómo elegir el adecuado

¿Qué es el aceite de cacahuete prensado en frío?

Los aceites prensados en frío vuelven a estar de moda. El aceite de cacahuete prensado en frío, cuyo precio suele ser de 250 rupias en muchas regiones de la India, se extrae mediante métodos tradicionales.

Conocido como Kachi Ghani Tel en hindi, Marachekka Nune en telugu y Marachekku Ennai en tamil, este aceite rezuma un gran sabor y añade un gusto adicional a los platos.

¿Cómo se extrae?

El aceite prensado en frío se extrae machacando los cacahuetes y expulsando el aceite. Las máquinas de madera vienen en diferentes tamaños, desde tamaños pequeños para fines domésticos y en un tamaño más grande para fines comerciales. Los cacahuetes se colocan en un agujero, en el centro de la máquina con un tornillo giratorio. El tornillo giratorio aplasta los cacahuetes por completo hasta que se extrae el aceite, que se recoge en un recipiente colocado debajo de la máquina.

El aceite no se calienta en el proceso, por lo que no se daña su nutrición.

Beneficios del aceite prensado en frío:

Buena fuente de vitamina E:

Una cucharadita de aceite de cacahuete prensado en frío contiene un 11 por ciento de vitamina E. Los compuestos liposolubles presentes en el aceite desempeñan el papel de antioxidantes protegiendo el cuerpo del daño causado por los radicales libres. También previene el riesgo de cataratas y proporciona una buena visión.

Mejora la sensibilidad a la insulina:

Los médicos recomiendan incluir el cacahuete prensado en frío en la dieta diaria, ya que las pruebas revelan que la buena cantidad de grasas poliinsaturadas y monoinsaturadas, presentes en el aceite, ayudan a controlar mejor el azúcar en sangre. También ralentiza la absorción de los azúcares en el tracto digestivo y evita los picos repentinos de azúcar. Las grasas poliinsaturadas estimulan la secreción de insulina en el páncreas.

Ayuda al crecimiento y al desarrollo:

Los ácidos grasos omega-6, un tipo de grasas poliinsaturadas, contribuyen al desarrollo del organismo, a la formación de músculos y a la fortaleza de los huesos. La ingesta regular de aceite prensado en frío ayuda a reducir la inflamación y potencia la función cerebral.

¿Cómo cocinar con aceite prensado en frío?

Aunque es rico en sabores, cocinar con aceite prensado en frío puede ser engorroso para algunos. El aceite tiende a hacer espuma al calentarse y puede no reaccionar bien al calor. Dado que el aceite es una buena fuente de grasas insaturadas, el calentamiento puede reducir su contenido nutricional. Utilice este aceite para saltear verduras, saltear o para un tadka. Lea también: El aceite prensado en frío para obtener increíbles beneficios para la salud

¿Castaña para Keto?

Hay un buen número de dietas de moda por ahí y Keto es, sin duda, la más popular hoy en día. Fuertemente recomendado para los niños con epilepsia, la dieta Keto también captó la fantasía de aquellos con condiciones de salud como el síndrome de ovario poliquístico (SOP), las enfermedades del corazón, los diabéticos, además de la pérdida de peso.

Muchos se preguntan si deben incluir los cacahuetes en el keto, ya que los frutos secos y semillas son aceptados como parte del plan de dieta. Sin embargo, los cacahuetes no son «frutos secos» técnicamente, sino legumbres. Mientras que otros frutos secos son altos en ácidos grasos Omega – 3, los cacahuetes son una amplia fuente de ácidos grasos Omega – 6.

Los nutricionistas expertos sugieren incluir los cacahuetes en cantidades moderadas, si usted está en la dieta ceto. Al ser una gran fuente de folato, mejora la función cerebral. Las altas cantidades de proteína en los cacahuetes pueden mantenerte saciado durante más horas y evitar los retortijones de hambre del mediodía.

Si estás en ceto, limita tu consumo de cacahuetes a 30 gramos al día, por porción. La buena noticia es que la mantequilla de maní es una opción saludable para aquellos que están en este régimen de dieta, pero sin embargo, lea las etiquetas cuidadosamente para aprender acerca de los aditivos añadidos, azúcares. Evite la mantequilla de cacahuete que viene con carbohidratos añadidos.
¿Cuál es la mejor manera de comer cacahuetes?

Los cacahuetes son una adición saludable a su régimen de dieta. Es esencial hervir los cacahuetes antes de comerlos, ya que pueden conllevar el riesgo de aflatoxina. Los estudios también revelan que hervir los cacahuetes puede aumentar el nivel de antioxidantes. Los cacahuetes hervidos multiplican por dos o por cuatro su contenido en isoflavonas antioxidantes.

¿Cómo seleccionar y almacenar los cacahuetes?

Tanto los cacahuetes con y sin cáscara pueden almacenarse en un lugar fresco y seco y tienen una vida útil de 1 a 2 meses. Si se guardan en el frigorífico, los cacahuetes tienen una vida útil más larga, de entre 4 y 6 meses.

Recetas con cacahuetes:

Los cacahuetes son un tentempié básico para llevar y es uno de esos ingredientes que pueden transformarse en deliciosas recetas en un santiamén. Los dulces y los productos salados hechos con cacahuetes son muy populares en la India e incluso en el extranjero. El chikki de cacahuetes, el chutney que va bien con el idli, el dosa y otros platos del sur de la India, el curry de cacahuetes cargado de proteínas y el podi de cacahuetes son algunos de los platos imprescindibles para los indios. Estos pequeños glóbulos ricos en sabor también añaden un buen crujido a upma, pulihora, poha y muchos platos a base de arroz. Lea también: Pruebe estas recetas súper saludables con frutos secos

Para muchos de nosotros, morder el delicioso chikki de cacahuete hecho con jengibre es un grato recuerdo de la infancia. Los cacahuetes masala resultan muy útiles, en una tarde lluviosa, para acompañar un chai bien caliente. Le traemos recetas de cacahuetes fáciles de hacer que pueden servir como opción de caja de merienda de su hijo o matar su hambre de aburrimiento en un día perezoso.

Chikki de cacahuetes:

Ingredientes:

200 gramos de cacahuetes

100 gramos de jaggery en polvo, bien empaquetado

2 cucharadas de agua

1 cucharadita de ghee

Método:

Tostar los cacahuetes en seco en una sartén de fondo grueso, hasta que queden crujientes

Dejar que se enfríen y retirar la cáscara

En una sartén de fondo grueso, añadir el polvo de jaggery y un poco de agua

Dejar que se derrita. Colar las impurezas, si las hay

Añadir un poco de agua y comprobar la consistencia.

El jarabe de jengibre debe alcanzar la forma de una bola dura y firme

Añadir los cacahuetes y dar un rápido batido

Mientras tanto, engrasar un plato con ghee

Verter la mezcla en el plato engrasado y extenderla suavemente con un rodillo de forma uniforme

Coger un cuchillo y cortarla en trozos. Deje que se enfríe

Una vez que alcance la temperatura ambiente, rómpalo y guárdelo en un recipiente hermético

Se puede conservar durante una semana

Nutrición:

Los cacahuetes son una buena fuente de grasas buenas, proteínas y 13 vitaminas diferentes y 26 oligoelementos. El jaggery es un superalimento entre los edulcorantes naturales y contiene alrededor de un 11% de hierro por cada 100 gramos y ayuda a prevenir la anemia. Los estudios revelan que el consumo regular de jaggery también ayuda a desintoxicar el hígado. El ghee es una fuente de nutrientes como la vitamina A, la vitamina E y la vitamina K. También es una rica fuente de ácidos grasos omega-3 y omega-9.

Cacahuetes Masala:

Ingredientes:

200 gramos de besan o harina de gramo

250 gramos de cacahuetes tostados y sin piel

2 cucharadas de harina de maíz

2 cucharadas de harina de arroz

¼ cucharadita de chile en polvo

½ cucharadita de cúrcuma en polvo

½ cucharadita de jengibre, pasta de ajo

3 cucharadas de agua

½ cucharadita de chat masala

Aceite para freír

Sal al gusto

Método:

En un bol para mezclar, tomar la harina de gramo, la harina de maíz y la harina de arroz. Mezclar bien.

Añadir chile en polvo, cúrcuma en polvo, pasta de jengibre y ajo y sal

Añadir los cacahuetes y mezclar bien. Añadir un poco de aceite y agua para que el masala cubra bien los cacahuetes.

Si los cacahuetes están pegajosos, añadir un poco de harina de arroz para que se separen

En un kadai de fondo grueso, verter aceite para freír. Deje caer suavemente estos cacahuetes recubiertos de masala y fríalos hasta que queden crujientes

Coloque los cacahuetes masala fritos en un paño de cocina para que absorban el aceite sobrante

Espolvoree chat masala en polvo antes de servirlos para realzar el sabor

Nutrición:

La harina de gramo es una amplia fuente de proteínas, grasas e hidratos de carbono. De hecho, tiene buenas cantidades de tiamina, folato y hierro. La harina de maíz aporta fibra en las cantidades necesarias, además de proteínas. La pasta de jengibre y ajo ayuda a la digestión y evita la formación de gases. Las especias que se añaden en esta receta, como el chile en polvo, la cúrcuma y el chat masala, no sólo realzan el sabor, sino que también aportan la nutrición necesaria al cuerpo y evitan las punzadas de hambre inoportunas.

Conclusión:

Los cacahuetes son una rica fuente de proteínas, grasas buenas y están libres de colesterol al 100%. Es uno de los aceites de cocina prensados en frío más populares en la India y ha sido un alimento básico en la cocina india durante muchos siglos. El cacahuete, uno de los cultivos ricos en dinero que contribuyen en gran medida a la economía de nuestro país, puede consumirse en crudo, remojado, frito, asado y se incorpora a diversos platos. En contra de la creencia popular de que los cacahuetes son perjudiciales para el corazón, muchos médicos animan ahora a incluirlos en la dieta diaria. Sin embargo, como en el caso de todos los ingredientes, consúmalo con moderación para aprovechar todos sus beneficios.