(CNN) Los perros de la pradera infectados por la peste -sí, la peste- han cerrado partes de una ciudad y un área de vida silvestre cerca de Denver este verano.
Secciones del Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Montañas Rocosas fueron cerradas a finales de julio como medida de precaución tras el descubrimiento de la enfermedad, dijo el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos.
Las zonas del refugio no afectadas reabrieron el sábado, pero otros lugares de Commerce City, un suburbio al norte de Denver, permanecerán cerrados hasta el fin de semana del Día del Trabajo, dijo el Departamento de Salud de los tres condados.
«Las colonias de perritos de las praderas están siendo vigiladas y las madrigueras están siendo tratadas con insecticida, pero todavía hay evidencias de pulgas en las zonas de senderismo y acampada, lo que podría poner en riesgo a las personas y a las mascotas, por lo que esas zonas permanecerán cerradas», dijo John M. Douglas, Jr, el Director Ejecutivo del Departamento de Salud del Tri-Condado.
No se han registrado infecciones en humanos, dijo.
A pesar de su nombre y de su historia fatal en la Edad Media, la peste es rara y generalmente tratable, al menos en los Estados Unidos.
La peste está causada por la bacteria Yersinia pestis y es bastante común en las zonas rurales del oeste de Estados Unidos, incluido Colorado, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. En las últimas décadas se han registrado una media de siete casos de peste en humanos, según los CDC.
En general, los pequeños mamíferos y roedores con pulgas infectadas son los portadores de la enfermedad, que puede contagiarse a los animales domésticos o a los seres humanos por la picadura de una pulga o por el contacto con un mamífero infectado.
Más del 80% de los casos en EE.UU. han sido de la forma bubónica. La peste bubónica no tratada puede convertirse en la peste neumónica, más grave, que provoca una neumonía de rápido desarrollo tras la propagación de las bacterias a los pulmones.
