El estudio anual de precios de baterías de BloombergNEF revela que los precios cayeron un 13% a partir de 2019
Hong Kong y Londres, 16 de diciembre de 2020 – Los precios de los paquetes de baterías de iones de litio, que estaban por encima de los 1.100 dólares por kilovatio-hora en 2010, han caído un 89% en términos reales hasta los 137 dólares/kWh en 2020. En 2023, los precios medios se acercarán a los 100 dólares/kWh, según las últimas previsiones de la empresa de investigación BloombergNEF (BNEF).
Por primera vez, se han registrado precios de paquetes de baterías inferiores a 100 dólares/kWh. Se trata de baterías para autobuses electrónicos en China. Aunque estos fueron los precios más bajos comunicados, el precio medio ponderado por volumen para los autobuses electrónicos en China fue ligeramente superior, 105 dólares/kWh.
Los precios de los paquetes de baterías para vehículos eléctricos (BEV) son de 126 dólares/kWh sobre una base media ponderada por volumen. A nivel de celdas, los precios medios de los BEV eran de sólo 100 dólares/kWh. Esto indica que, por término medio, la parte del paquete de baterías representa el 21% del precio total.
El estudio sobre el precio de las baterías en 2020 de BNEF, que tiene en cuenta los vehículos eléctricos de pasajeros, los autobuses electrónicos, los vehículos eléctricos comerciales y el almacenamiento estacionario, predice que en 2023 los precios medios de los paquetes serán de 101 dólares/kWh. En torno a este precio, los fabricantes de automóviles deberían ser capaces de producir y vender vehículos eléctricos para el mercado de masas al mismo precio (y con el mismo margen) que los vehículos de combustión interna comparables en algunos mercados. Esto supone que no hay subvenciones, pero las estrategias de precios reales variarán según el fabricante de automóviles y la geografía.
La reducción de precios en 2020 se debe al aumento del tamaño de los pedidos, al crecimiento de las ventas de BEV y a la introducción de nuevos diseños de paquetes. Las nuevas químicas de los cátodos y el descenso de los costes de fabricación harán bajar los precios a corto plazo. Los precios de los materiales de los cátodos han caído desde que alcanzaron un máximo en la primavera de 2018, encontrando un nivel más estable durante 2020.
James Frith, jefe de investigación de almacenamiento de energía de BNEF y autor principal del informe, dijo: «Es un hito histórico ver los precios de los paquetes de menos de 100 dólares/kWh reportados. En pocos años veremos que el precio medio del sector superará este punto. Es más, nuestro análisis muestra que incluso si los precios de las materias primas volvieran a los máximos observados en 2018, solo retrasaría dos años la llegada de los precios medios a los 100 dólares/kWh, en lugar de hacer descarrilar por completo al sector. La industria se está volviendo cada vez más resistente a los cambios en los precios de las materias primas, con los principales fabricantes de baterías ascendiendo en la cadena de valor e invirtiendo en la producción de cátodos o incluso en minas».
Los principales fabricantes de baterías están disfrutando ahora de márgenes brutos de hasta el 20% y sus plantas están operando con tasas de utilización superiores al 85%. Mantener altas tasas de utilización es clave para reducir los precios de las celdas y los paquetes. Si las tasas de utilización son bajas, los costes de depreciación de los equipos y edificios se reparten entre menos kilovatios-hora de células fabricadas.
Daixin Li, asociado senior de almacenamiento de energía en BNEF, añadió: «Las químicas cada vez más diversificadas que se utilizan en el mercado dan lugar a una amplia gama de precios. Los fabricantes de baterías se apresuran a producir en masa baterías de mayor densidad energética, con algunas nuevas químicas, como el óxido de níquel, manganeso y cobalto (NMC) y el óxido de níquel, manganeso y aluminio (NMCA), que se producirán en masa a partir de 2021. Sin embargo, el fosfato de litio y hierro (LFP) es una alternativa competitiva en cuanto a costes, ya que contribuye a los precios más bajos de las células, que son de 80 dólares/kWh». Hay mucha menos certeza sobre cómo la industria reducirá los precios aún más desde los 100 dólares/kWh hasta nuestra expectativa de 58 dólares/kWh en 2030. Esto no se debe a que sea imposible, sino a que hay varias opciones y caminos que podrían tomarse.
Una posible ruta para lograr estos precios más bajos es la adopción de baterías de estado sólido. BloombergNEF prevé que estas celdas podrían fabricarse a un 40% del coste de las actuales baterías de iones de litio, cuando se produzcan a escala. Estas reducciones provendrían del ahorro en la lista de materiales y en el coste de producción, del equipamiento y de la adopción de nuevos cátodos de alta densidad energética. Para conseguir estos precios reducidos, es necesario establecer la cadena de suministro de materiales clave, como los electrolitos sólidos, que no se utilizan actualmente en las baterías de iones de litio.
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