Los pros y los contras de aumentar el salario mínimo

En 1938, la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA, por sus siglas en inglés) fijó el primer salario mínimo de EE.UU. en 0,25 dólares por hora.

La FLSA estableció la norma federal para las protecciones sobre el pago del salario mínimo, el pago de horas extras, el empleo de niños y el mantenimiento de registros.

En aquel entonces, esta nueva norma sólo representaba alrededor del 20% de la fuerza laboral. En la actualidad, este salario cubre más del 80% de la población activa.

Es probable que conozca el tema tan debatido de si el salario mínimo debería ser mayor o no. En el siguiente artículo, exponemos los pros y los contras de aumentar el salario mínimo.

Pros de subir el salario mínimo

Las razones para subirlo incluyen:

Estímulo económico

Subir el salario mínimo significa que los trabajadores con salario mínimo tienen más dinero para gastar, lo que significa que más dinero ondea en toda la economía, ya que los empleados con salario mínimo pueden gastar más.

Más oportunidades de empleo

Si estos empleados con el salario mínimo gastan más, entonces las empresas ganan más y necesitan contratar más empleados para mantener el aumento de las ventas de los empleados con el salario mínimo que compran más.

Reducción del gasto en programas sociales

Los empleados que sobreviven con el salario mínimo son también a menudo las mismas personas que deben depender del apoyo adicional de los programas sociales gestionados por el gobierno para mantenerse a sí mismos y a sus familias con una cantidad tan pequeña de ingresos. Aumentar el salario mínimo significa que algunas de estas personas podrían mantenerse mejor sin depender tanto de los programas sociales y esto significaría, en última instancia, una reducción de los impuestos o una reasignación de esos fondos para apoyar otras necesidades.

Disminución de la tasa de rotación

Los empleados que ganan un salario mínimo más alto se sienten más cómodos y satisfechos en sus trabajos de salario mínimo, lo que significa que es menos probable que renuncien. Esto significa que habría una menor tasa de rotación, lo que se traduce en menos gastos para contratar y formar a nuevos empleados.

Inflación

El salario mínimo federal necesita ser aumentado para tener en cuenta la inflación, que aumenta cada año y el salario mínimo sólo ha sido aumentado tres veces en las últimas tres décadas.

Contra el aumento del salario mínimo

Las razones en contra del aumento incluyen:

Despidos

Si un empleador tiene un presupuesto de compensación ajustado y se aumenta el salario mínimo, significa que ya no puede compensar al mismo número de empleados a una tasa más alta y debe hacer despidos para mantenerse dentro del presupuesto. Así, mientras que algunos empleados pueden ganar un poco más de dinero, otros se quedarán sin trabajo.

Aumento de los precios

Los empresarios podrían aumentar los precios de su producto para generar suficientes ingresos para mantener a sus empleados más remunerados por el salario mínimo, lo que en última instancia podría crear un efecto dominó para otros comercios e industrias, lo que resultaría en un costo de vida ligeramente más alto, lo que resultaría en otro impulso para aumentar el salario mínimo de nuevo.

Menos contrataciones

Si las empresas deben pagar más a sus empleados con salario mínimo, no pueden permitirse contratar a tantos empleados. Según un estudio del Banco de la Reserva Federal de Chicago, «un aumento del 10% del salario mínimo reduce el empleo de baja cualificación entre un 2% y un 4% y el empleo total en los restaurantes entre un 1% y un 3%.» O en lugar de contratar menos empleados, la empresa puede empezar a subcontratar trabajos a empleados de países que están dispuestos a trabajar por mucho menos de 10,10 dólares la hora, lo que se traduce en menos puestos de trabajo para los estadounidenses.

La competencia se intensificará

Si el salario mínimo aumenta, personas demasiado cualificadas competirán por los puestos de trabajo con salario mínimo, expulsando a los trabajadores más jóvenes e inexpertos y robándoles la oportunidad de adquirir experiencia y conocimientos para construirse un currículum y entrar en la fuerza de trabajo.

Aplicado de forma inconsistente

Muchos estados tienen sus propios salarios mínimos establecidos, que actualmente ya superan los 7,25 dólares por hora. A partir del 1 de enero de 2014, 21 estados (y D.C.) tienen salarios mínimos superiores a 7,15 dólares por hora (siendo Washington el más alto, con 9,32 dólares por hora), por lo que la cantidad en la que se fija el salario mínimo nacional varía en importancia de un estado a otro.

¿Soluciona esto el problema de la pobreza?

Los estudios de ambos lados del debate dejan relativamente claro que el aumento del salario mínimo no tendrá un impacto significativo en el nivel de pobreza.

Según el informe de la Oficina Presupuestaria del Congreso sobre Los efectos de un aumento del salario mínimo en el empleo y los ingresos familiares, el aumento del salario mínimo de 7,25 a 10 dólares.10 por hora sólo reducirá el número de personas en situación de pobreza en 900.000, una porción relativamente pequeña de los 16,5 millones de personas que supuestamente se beneficiarían del aumento.

Esto se debe a que del número de trabajadores con salario mínimo, relativamente pocos están realmente en la pobreza, y de las familias que viven en la pobreza, sólo alrededor del 7 por ciento tienen un trabajador a tiempo completo en la familia, lo que significa que la pobreza no se debe a que la gente no esté cobrando lo suficiente, sino que está relacionada con la cantidad de trabajo.

Algunos sugieren que crear más puestos de trabajo para las personas que los necesitan en lugar de aumentar los ingresos de las personas que ya los tienen es una mejor solución para reducir la tasa de pobreza nacional. Por supuesto, esto no significa que aumentar el salario mínimo no sea muy beneficioso para los que lo ganan, pero en última instancia no ayuda a los que no tienen ya trabajo para empezar.