El asunto de pagar a los atletas universitarios ha hecho mucho ruido en la escena deportiva. Si buscamos lo que la NCAA (National Collegiate Athletic Association) -el organismo de aplicación de los deportes universitarios- ha mantenido con respecto a la cuestión, es esto; pagar a los atletas universitarios es un no-go. Pero esto no significa que los «grandes» de la asociación hayan tomado ya su decisión final; de hecho, los debates continúan incluso entre los miembros de la junta directiva. ¿Por qué no se ha resuelto aún esta cuestión? ¿Hay realmente necesidad de cambiar la norma de no proporcionar a los atletas dinero extra aparte de los que obtienen de las becas tradicionales?
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Los Pros de Pagar a los Atletas Universitarios En esta época en la que los medios de comunicación social son los reyes, obtener un beneficio de los deportes es una búsqueda aún más ridícula. En realidad, las escuelas están ganando más dinero que nunca con los ingresos de los deportes universitarios televisados, especialmente los más populares de fútbol y baloncesto masculino. Sin embargo, los atletas que participan en estos juegos -la razón por la que los espectáculos deportivos son un éxito en primer lugar- no están recibiendo más que sus becas; ni siquiera es suficiente para cubrir todos sus gastos; matrícula, alimentación, comida, viajes, libros y otros. No tienen otros medios para compensar esta necesidad, ya que las prácticas deportivas ocupan todo su tiempo después de sus responsabilidades académicas. Pagar a los estudiantes universitarios, un poco más, sería de gran ayuda, especialmente para los que pertenecen a una familia con bajos ingresos. Si se tuviera en cuenta este punto, podría ayudar a detener por fin los abusos que se producen entre bastidores; abusos tales como que las partes interesadas (es decir, los reclutadores) ofrezcan a los deportistas «privilegios» especiales a cambio de favores en cuanto a cómo quieren que se desarrollen los partidos. Negocios turbios, sí, pero ocurren.
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Los Contras de Pagar a los Atletas Universitarios La principal razón por la que pagar a los atletas universitarios todavía no está legalizado es por la fuerte postura del espíritu del amateurismo contra la idea. La mayoría de los tradicionalistas también argumentan que los deportes universitarios no existen para que los atletas obtengan beneficios, sino para fomentar el verdadero significado de la deportividad entre las universidades. Incluir el dinero en la ecuación de la participación de los jugadores degradaría la esencia del amateurismo. Otro gran problema de la idea es su mera «injusticia» para los deportes menos populares que obtienen pocos o ningún ingreso, y por supuesto para las universidades con menos fondos. ¿Quién se encargaría de pagar a los estudiantes en este caso? Y qué sistema se utilizará; ¿los deportistas con mejor rendimiento reciben más paga que los demás miembros del equipo? Estas cosas y muchas más darían lugar a muchas complejidades, y por lo tanto, pagar a los atletas universitarios podría desviar a los estudiantes de lo que fueron a sus respectivas instituciones en primer lugar, es decir, para obtener un título, no para ganar un salario.
