La fibrilación auricular (FA) y la insuficiencia cardiaca crónica (ICC) son dos afecciones cardiovasculares importantes e incluso crecientes que a menudo coexisten. Sin embargo, se dispone de pocos datos para orientar el tratamiento de la FA en pacientes con ICC. Esta revisión resume la literatura actual sobre los siguientes temas (i) relevancia pronóstica de la FA en pacientes con ICC, (ii) relevancia y estrategias de control del ritmo y la frecuencia en pacientes con FA e ICC, y (iii) opciones para la prevención de la FA en pacientes con disfunción ventricular. En conclusión, la FA se asocia a un aumento de la mortalidad en los pacientes con ICC. Sin embargo, no está claro si existe una relación causal. Las estrategias emergentes para prevenir la aparición de la FA son herramientas prometedoras que podrían mejorar la calidad de vida y la supervivencia de los pacientes con ICC.
La fibrilación auricular (FA) y la insuficiencia cardiaca crónica (ICC) son dos problemas cardiovasculares importantes e incluso crecientes. Aunque se carece de datos precisos, se estima que la prevalencia tanto de la FA como de la ICC es de >1% de la población general y aumenta de forma pronunciada con la edad: Mientras que la prevalencia de la FA es <1% a una edad inferior a los 60 años, alrededor del 8% a los 80 años o más padece la arritmia. Por su parte, el Framingham Heart Study halló una prevalencia de ICC del 0,8% a los 50–59 años, que aumenta al 6,6% en los hombres y al 7,9% en las mujeres a los 80–89 años.La FA y la ICC suelen coexistir y pueden predisponerse mutuamente. En la ICC leve a moderada (clases II–III de la NYHA), la prevalencia de la FA es del 10–15%, mientras que en la ICC grave (NYHA IV), la FA está presente en uno de cada dos pacientes (Figura 1).
Se ha demostrado que tanto la disfunción sistólica como la diastólica están asociadas a un mayor riesgo de desarrollar FA. Ambas pueden crear un sustrato de FA caracterizado por un aumento de la carga auricular, dilatación auricular, alteraciones de la conducción local y cierto grado de fibrosis auricular. (Los detalles sobre la fisiopatología están fuera del alcance de este artículo, para una revisión ver ref.) Por otra parte, la FA puede acelerar la frecuencia ventricular, produciendo así una taquicardiomiopatía en ventrículos previamente normales.Además, en pacientes con ICC preexistente, la FA aumenta de forma independiente el riesgo de disfunción ventricular progresiva y exacerbación de los síntomas de insuficiencia cardíaca. Además, en los pacientes con insuficiencia cardíaca preexistente, la FA aumenta de forma independiente el riesgo de disfunción ventricular progresiva y exacerbación de los síntomas de insuficiencia cardíaca, lo que podría deberse a una reducción del llenado ventricular debido a la frecuencia ventricular irregular y rápida, y a la disfunción contráctil auricular. Sin embargo, ambas condiciones pueden ser marcadores de un sustrato fisiopatológico común. Según los datos del Framingham Heart Study, la FA precedió a la ICC casi con la misma frecuencia que la ICC precedió a la FA, y en una quinta parte de los sujetos, la FA y la ICC se diagnosticaron por primera vez el mismo día.
Esta revisión resume la evidencia relativa a las siguientes cuestiones: (i) ¿en qué medida la FA aumenta la morbilidad y la mortalidad en la ICC? (ii) ¿Qué importancia tiene el restablecimiento y el mantenimiento del ritmo sinusal en los pacientes con ICC? (iii) ¿Qué estrategias son útiles para mantener el ritmo sinusal o para controlar la frecuencia cardíaca durante la FA? (iv) ¿Qué tratamiento establecido para la ICC puede prevenir la aparición de la FA? Este trabajo se ha diseñado como una revisión narrativa sin utilizar técnicas meta-analíticas formales. Se realizó una búsqueda bibliográfica en la base de datos PubMed Medline empleando términos de búsqueda apropiados para cada sección del manuscrito (por ejemplo, «atrial fibrillation AND heart failure AND beta blockers», limitada a ensayos clínicos y trabajos publicados en inglés). Se seleccionaron preferentemente los trabajos que informaban de datos prospectivos sobre grandes poblaciones de estudio. Si no estaban disponibles, se incluyeron estudios pequeños y datos retrospectivos. Además, se analizaron las listas de referencias de las guías actuales sobre insuficiencia cardíaca y FA en busca de estudios relevantes para cada sección.
