Con una superficie de 109.247 km2, el estado de Tennessee está situado en la región sureste de los Estados Unidos.
Como se observa en el mapa, las variadas cordilleras del sistema montañoso de los Apalaches dominan geográficamente el tercio oriental de Tennessee e incluyen las montañas Bald, Great Smoky, Holston, Stone, Unaka y Unicoi. Al oeste de estas montañas y extendiéndose de sur a norte se encuentra el Valle de los Apalaches, que es una serie de crestas bajas, colinas y tierras de cultivo muy fértiles.
El punto más alto de Tennessee, Clingmans Dome, está marcado en el mapa con un triángulo amarillo vertical. Situado en la parte oriental del estado a lo largo de su frontera con Carolina del Norte, el Clingmans Dome – se eleva a una altura de 6.643 pies (2.025m). También es el tercer punto más alto de la cordillera de los Apalaches, de la que sólo el monte Mitchell, en Carolina del Norte (2.025 m), y el monte Craig (2.025 m), en el parque estatal del monte Mitchell, superan al Clingmans Dome.
La meseta de Cumberland es un conjunto de colinas planas, valles y montañas de cima redondeada que se extiende hacia el norte desde Chattanooga hasta la frontera con Kentucky. Situada al suroeste de Chattanooga, la montaña Lookout, de 1.850 pies, ofrece vistas de siete estados en un día claro. Al oeste de la meseta de Cumberland, las tierras altas, algo planas, se extienden hacia el este y luego descienden hacia la cuenca de Nashville, formando una zona de productivas tierras de cultivo.
La llanura costera del Golfo se extiende por los estados del sur hasta el sur de Illinois. En Tennessee, la llanura comienza como un terreno montañoso al oeste del río Tennessee, que se nivela lentamente a medida que se acerca al borde occidental del estado. En el extremo suroeste (cerca de Memphis) se convierte en una llanura aluvial pantanosa que termina a lo largo de los escarpados acantilados que bordean el delta del río Misisipi. Los principales ríos de Tennessee son el Cumberland, el Tennessee y el Mississippi. El Clinch y el Duck son otros ríos importantes. El punto más bajo del estado, marcado con un triángulo amarillo invertido, se encuentra a lo largo del río Mississippi, a 54 metros de altura.
Los lagos más importantes, algunos de los cuales se utilizan como cuencas de almacenamiento, se encuentran en todo Tennessee. El lago Kentucky es el mayor lago artificial del este de Estados Unidos.
