María, también conocida como Santa María la Virgen, la Santísima Virgen María, Santa María, María Madre de Dios o la Virgen María es considerada por muchos como la más grande de todas las santas cristianas. La Virgen Madre «fue, después de su Hijo, exaltada por la gracia divina por encima de todos los ángeles y hombres»
María es venerada con un culto especial, llamado por Santo Tomás de Aquino, hiperdulia, como la más santa de todas las criaturas. Los principales acontecimientos de su vida se celebran como fiestas litúrgicas de la Iglesia universal.
La vida y el papel de María en la historia de la salvación están prefigurados en el Antiguo Testamento, mientras que los acontecimientos de su vida se recogen en el Nuevo Testamento. Tradicionalmente, fue declarada hija de los santos Joaquín y Ana. Nacida en Jerusalén, María fue presentada en el Templo e hizo voto de virginidad. Viviendo en Nazaret, María recibió la visita del arcángel Gabriel, que le anunció que sería la Madre de Jesús, por el Espíritu Santo.
Se desposó con San José y fue a visitar a su prima Isabel, que estaba esperando a San Juan Bautista. Reconocida por Isabel como Madre de Dios, María entonó el Magnificat.
Cuando el emperador Augusto declaró un censo en todo el vasto Imperio Romano, María y San José se dirigieron a Belén, su ciudad de linaje, ya que pertenecía a la Casa de David. Allí María dio a luz a Jesús y recibió la visita de los Reyes Magos.
María y José presentaron a Jesús en el Templo, donde San Simeón se alegró y María recibió la noticia de las penas que vendrían después. Advertidos de que debían huir, San José y María fueron a Egipto para escapar de la ira del rey Herodes. Permanecieron en Egipto hasta que murió el rey Herodes y luego regresaron a Nazaret.
No se sabe nada de la vida de María durante los años siguientes, salvo una visita al Templo de Jerusalén, en la que María y José buscaron al joven Jesús, que estaba en el Templo con los ancianos instruidos.
El primer milagro de Jesús del que se tiene constancia se realizó en unas bodas de Caná, y María fue decisiva para llamar la atención de Cristo sobre la necesidad. María estuvo presente en la Crucifixión en Jerusalén, y allí fue entregada al cuidado del Apóstol Juan. También estuvo con los discípulos en los días previos a Pentecostés, y se cree que estuvo presente en la resurrección y la ascensión.
Ninguna referencia bíblica se refiere a los últimos años de María en la tierra. Según la tradición, ella fue a Éfeso, donde experimentó su «dormición». Otra tradición afirma que permaneció en Jerusalén. La creencia de que el cuerpo de María fue asumido en el cielo es una de las tradiciones más antiguas de la Iglesia Católica.
A todos nuestros lectores, Por favor, no pasen de esto.
Hoy, les pedimos humildemente que defiendan la independencia de Catholic Online. El 98% de nuestros lectores no dan; simplemente miran para otro lado. Si donas sólo 5 dólares, o lo que puedas, Catholic Online podría seguir prosperando durante años. La mayoría de la gente dona porque Catholic Online es útil. Si Catholic Online le ha proporcionado 5 dólares de conocimiento este año, tómese un minuto para donar. Demuestre a los voluntarios que le proporcionan información católica y fiable que su trabajo es importante. Si usted es uno de nuestros raros donantes, tiene nuestra gratitud y se lo agradecemos calurosamente.Ayúdenos a hacer más >
El Papa Pío XII declaró esta creencia como dogma católico en 1950. Los cuatro dogmas católicos son: Madre de Dios, Virginidad perpetua de María, Inmaculada Concepción y Asunción de María. La fiesta de la Asunción se celebra el 15 de agosto. La Asunción fue el ascenso corporal de la Virgen María al cielo al final de su vida terrenal. Según el Papa Pío XII, la Virgen María «habiendo completado el curso de su vida terrenal, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celestial».
En 1854, el Papa Pío IX proclamó el dogma de la Inmaculada Concepción – que María, como Madre de la Segunda Persona de la Santísima Trinidad, estaba libre del pecado original en el momento de su concepción. La fiesta de la Inmaculada Concepción se celebra el 8 de diciembre. El cumpleaños de María es una fiesta antigua en la Iglesia, que se celebra el 8 de septiembre, desde el siglo VII.
Otras fiestas que conmemoran acontecimientos de la vida de la Santísima Virgen María se enumeran en los Apéndices. El Papa Pío XII dedicó a María todo el género humano en 1944. La Iglesia ha enseñado desde hace mucho tiempo que María es verdaderamente la Madre de Dios.
La Santísima Virgen María puede ser tomada como patrona de cualquier actividad buena, pues a menudo se la cita como patrona de toda la humanidad. También se asocia a María con la protección de muchas ocupaciones y lugares.
San Pablo observó que «Dios envió a su Hijo, nacido de mujer», expresando la unión de lo humano y lo divino en Cristo. Como Cristo posee dos naturalezas, la humana y la divina, María fue la Madre de Dios en su naturaleza humana.
Este papel especial de María en la historia de la salvación se muestra claramente en el Evangelio, donde se la ve constantemente al lado de su hijo durante su misión soteriológica. A causa de este papel, ejemplificado en la acogida de Cristo en su seno, en su ofrecimiento a Dios en el Templo, en su exhortación a realizar su primer milagro y en su presencia al pie de la Cruz en el Calvario, María se unió plenamente al sacrificio de Cristo por sí mismo.
El Papa Benedicto XV escribió en 1918: «Hasta tal punto María sufrió y casi murió con su Hijo sufriente y moribundo; hasta tal punto renunció a sus derechos maternales sobre su Hijo por la salvación del hombre, y lo inmoló -en la medida en que pudo para aplacar la justicia de Dios- que podemos decir con razón que redimió al género humano junto con Cristo.»
María tiene derecho al título de Reina porque, como expresó el Papa Pío XII en un discurso radiofónico de 1946, «Jesús es Rey por toda la eternidad por naturaleza y por derecho de conquista: a través de Él, con Él y subordinada a Él, María es Reina por gracia, por relación divina, por derecho de conquista y por elección singular»
María posee una relación única con las tres Personas de la Trinidad, lo que le da derecho al título de Reina. Fue elegida por Dios Padre para ser la Madre de su Hijo; Dios Espíritu Santo la eligió para ser su esposa virginal para la Encarnación del Hijo; y Dios Hijo la eligió para ser su madre, el medio de encarnarse en el mundo para los fines de la redención de la humanidad.
Esta Reina es también nuestra Madre. Aunque no es nuestra Madre en el sentido físico, se la llama madre espiritual, porque concibe, da a luz y alimenta las vidas espirituales de la gracia de cada persona. Como Mediadora de todas las gracias, está siempre presente al lado de cada persona, dándole alimento y esperanza, desde el momento del nacimiento espiritual en el Bautismo hasta el momento de la muerte.
En el arte, María es tradicionalmente representada de azul. Sus otros atributos son un manto azul, una corona de 12 estrellas, una mujer embarazada, rosas y/o una mujer con un niño.
Cientos de miles de obras de arte y esculturas marianas han sido creadas a lo largo de los años, desde los mejores y más brillantes artistas, como Miguel Ángel y Botticell, hasta simples artistas campesinos. Algunos de los primeros ejemplos de veneración a María están documentados en las catacumbas de Roma. Las pinturas de las catacumbas muestran a la Virgen con su hijo.
La confianza que cada persona debe tener en María fue expresada por el Papa Pío IX en la encíclica Ubipriinum : «El fundamento de toda nuestra confianza. . se encuentra en la Santísima Virgen María. Porque Dios ha confiado a María el tesoro de todos los bienes, para que todos sepan que por ella se obtiene toda esperanza, toda gracia y toda salvación. Porque ésta es su voluntad, que todo lo obtengamos por medio de María».
