EXCLUSIVA: Recién salido de un informe de resultados en el que ha sumado 10 millones de suscriptores durante la pandemia, Netflix acaba de fijar su largometraje más ambicioso desde el punto de vista financiero hasta ahora. Ryan Gosling y Chris Evans protagonizarán El hombre gris, y Joe & Anthony Russo, de AGBO, dirigirá su primera superproducción desde que batió el récord mundial de taquilla con Vengadores: Endgame hace dos años. La intención aquí es crear una nueva franquicia con un nivel de escala de James Bond y un presupuesto superior a los 200 millones de dólares.
La productora de los Russo es AGBO, y el guion ha sido escrito por Joe Russo, con un pulido de Christopher Markus y Stephen McFeely, guionistas de las películas de Capitán América y Vengadores dirigidas por los Russo y que son copresidentes de Story en AGBO. Se basa en la novela de 2009 de Mark Greaney que introdujo al Hombre Gris, un asesino independiente y antiguo agente de la CIA llamado Court Gentry.
La película será producida por los hermanos Russo de AGBO y Mike Larocca, junto con Joe Roth y Jeff Kirschenbaum para Roth Kirschenbaum. El thriller de acción es un duelo mortal entre asesinos en el que Gentry (Gosling) es perseguido por todo el mundo por Lloyd Hansen (Evans), un antiguo compañero de Gentry en la CIA. The Gray Man se convirtió en una serie de libros superventas, y se espera que Gosling continúe en varias entregas. El proyecto se desarrolló hace años en New Regency como un vehículo de Brad Pitt/James Gray, pero se estancó. Los Russo llevan años desarrollándolo en silencio.
«La película es un auténtico mano a mano entre esos dos grandes actores que representan dos versiones diferentes de la CIA, en lo que puede ser, y en lo que puede hacer», dijo Anthony Russo a Deadline. «Para aquellos que fueron fans de Capitán América: El Soldado de Invierno, esto es que nos movemos en ese territorio en un entorno más real. Eso es lo que realmente significa esta película para nosotros»
Dijo Joe Russo sobre la escala de la película: «La intención es que sea competitiva con cualquier película de cine, y la posibilidad de hacerlo con Gosling y Evans es un sueño para nosotros. La idea es crear una franquicia y construir todo un universo, con Ryan en el centro. Todos nos hemos comprometido con la primera película, y eso tiene que ser genial para llegar a la segunda. Estos son maestros asesinos, y el personaje de Gosling es quemado por la CIA y el de Evans tiene que cazarlo. Tenemos una gran relación de trabajo con Netflix, y nos remontamos a casi 20 años atrás con Scott Stuber. Formamos AGBO para ser una empresa de narración agnóstica, en la que descubrimos la mejor plataforma. Creemos que Netflix es el lugar perfecto para esta película»
Es mucha la fe que Netflix está depositando en los hermanos Russo, pero aparte del récord de taquilla de Los Vengadores, la película de acción producida por AGBO, Extraction, con Chris Hemsworth, Golshifteh Farahani y Randeep Hooda, se convirtió en la película original de Netflix más vista de todos los tiempos. Se está preparando una secuela con el regreso de Sam Hargrave como director y Joe Russo como guionista.
Los hermanos Russo formaron AGBO para ser una empresa de producción de historias agnóstica a la plataforma, pero si El hombre gris funciona, esto les dará dos franquicias en Netflix, cada una basada en IP original. Vuelven a trabajar con Evans, que al igual que Hemsworth engalanó las cuatro películas de Marvel, y trabajan por primera vez con Gosling. Recientemente han terminado de dirigir Cherry, un drama indie basado en la historia real de un hombre que sufre estrés postraumático (interpretado por Tom Holland) que se automedica y roba bancos en Cleveland, que se está comprando para su distribución. El guión es de Angela Russo-Otstot y Jessica Goldberg. AGBO acaba de supervisar el estreno en IFC Midnight de Relic, dirigida por Natalie Erika, película de género que debutó en Sundance. También tienen con 101 Studios City of A Million Soldiers, escrita y dirigida por Matthew Michael Carnahan, que se estrenó en Venecia y Toronto el pasado otoño. El drama trata sobre un grupo de hombres que luchan contra el ISIS.
AGBO cerró por separado un acuerdo en Amazon Studios para Citadel, una serie de suspense global que estará protagonizada por Richard Madden y Priyanka Chopra. Amazon ha dicho que una producción en idioma local de la franquicia se originará en México, además de versiones en Italia e India. Madden y Chopra, que tienen un perfil global, protagonizarán la edición estadounidense de la serie.
Los hermanos Russo también están creando una versión de acción real de Hércules en Disney, y están adaptando la novela Exit West con Netflix y Higher Ground Productions de Michelle y Barack Obama.
«Esperamos ponerla en producción a finales de otoño o principios de primavera, dependiendo de COVID», dijo Joe Russo. «Se basa en un libro tremendo, una fábula moderna que aborda el realismo mágico y cuenta la historia por excelencia de los refugiados de Oriente Medio». Y Anthony Russo añadió: «Hay un elemento de realismo mágico en la forma en que la experiencia de ser un refugiado acaba desarrollándose».
La agencia de publicidad CAA representa a los hermanos Russo, a Gosling y a Evans, y este último es gestionado por 3 Arts.
