Nota del editor: Este artículo apareció originalmente en el número de enero de 2016 de la revista The Ring.
Michael Spinks fue uno de los mejores pesos pesados ligeros de todos los tiempos, aunque es más recordado por su breve carrera como peso pesado y una horrible derrota.
Spinks y su hermano mayor, Leon, se encontraban entre las estrellas más brillantes del equipo olímpico estadounidense de 1976, y ganaron respectivamente las medallas de oro de los pesos medios y de los pesos pesados ligeros en los Juegos de Montreal.
Leon fue famoso por arrebatarle el título de los pesos pesados a Muhammad Ali en su octavo combate, y por perderlo en el noveno. El joven Spinks se mantuvo invicto contra los mejores pesos pesados ligeros de su época. Superó a Eddie Mustafa Muhammad para ganar una versión del título (añadiendo otros dos cinturones más tarde) y lo defendió con éxito 10 veces para establecer las credenciales del Salón de la Fama.
Pero no estaba acabado.
En su primera pelea después de dejar vacante los títulos de los pesos pesados ligeros, superó a Larry Holmes, miembro del Salón de la Fama, para ganar el campeonato de los pesos pesados en la sorpresa del año 1985 de la revista The Ring. La segunda vez no fue tan buena como la primera, pero sigo pensando que gané», dijo Spinks a The Ring recientemente.
Spinks detuvo al relativamente desconocido Steffen Tangstad en cuatro asaltos en 1986 antes de noquear a Gerry Cooney en el quinto asalto al año siguiente, su victoria más espectacular como peso pesado.
Luego todo se vino abajo.
Spinks tuvo la mala suerte de cruzarse con Mike Tyson cuando «Iron Mike» estaba en su mejor momento, en 1988. El resultado no fue bonito. Spinks duró sólo 91 segundos en lo que muchos creen que fue la victoria más impresionante de Tyson.
Spinks nunca volvió a pelear.
«Sabía que tenía una pelea difícil en mis manos y traté de superarla lo mejor que pude y me quedé corto», dijo Spinks. «No fue un revés en mi estado mental porque así es el juego que jugamos; ganamos unas veces, perdemos otras».
Obviamente, ese fue el peor momento de Spinks en el boxeo. ¿Su mejor momento?
«Conseguí un par en ligeros y pesados. Ganar la corona de los pesos pesados era el premio máximo en todo el deporte, así que tenía que ser eso», dijo.
Spinks (derecha) al ataque contra Dwight Muhammad Qawi. Foto del archivo de The Ring
Hoy en día, Spinks, de 59 años, ya no está vinculado al boxeo pero disfruta de los frutos de su trabajo.
«Hago más o menos lo que quiero», dijo Spinks, que entró en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1994. «Para eso he trabajado, así que cuando me retire quiero tener suficiente dinero para hacer exactamente lo que quiero. Estoy criando a mis hijos. Tengo tres hijos, así que intento ser el mejor padre que puedo con ellos y me lo paso bien».
Spinks accedió a hablar sobre los mejores púgiles con los que luchó en 10 categorías.
Las manos más rápidas
Mike Tyson: Tenía buena velocidad de manos. Esa era una de sus mayores ventajas. Tenía potencia y velocidad de manos y eso era difícil de superar.
Los PIES MÁS RÁPIDOS
Tyson: Sabía cómo entrar muy rápido. Ese era uno de sus puntos fuertes también. Se deslizaba hacia ti muy rápido y te daba golpes.
Mejor Chino
Luis Rodríguez: Peleé con él en mi segunda pelea profesional, en San Luis, y le pegué con todo y él seguía devolviéndome los golpes (risas) y yo decía: «¡Maldición! ¿Estoy pegando lo suficientemente fuerte?»
El más fuerte
Tyson: Era muy fuerte. No sé qué le hacía ser tan fuerte.
EL MÁS INTELIGENTE
Larry Holmes: Holmes era uno de los más inteligentes porque era muy difícil de golpear, tenía una defensa realmente perversa en la que si intentabas golpearle, sacaba las manos y te tiraba a un lado. Así que era muy difícil golpearlo.
Mejor JAB
Holmes: Nadie me superó. Sabía cómo ponerle la pimienta adecuada, para hacerlo muy rápido y traerlo de vuelta. Así que creo que tenía el mejor jab de todos los tipos con los que luché. Larry Holmes tenía un buen jab pero no lo aterrizó. No lo usó conmigo. Mi jab funcionaba más en él que su jab en mí y gané, dos veces.
Mejor PUNTERO
Tyson: Oh, Mike Tyson, definitivamente el mayor golpeador con el que he luchado.
Mejor DEFENSA
Dwight Muhammad Qawi: Tal vez Dwight. Estaba tan cerca del suelo (con 1,5 metros). Cuando se balanceaba y se movía, era difícil golpearle. Ataqué su cuerpo, el hombro, el pecho.
Mejores habilidades
Eddie Mustafa Muhammad y Holmes: Vaya. Eddie Mustafa Muhammad, Larry Holmes, Yaqui López, muchos tipos tenían habilidades. Es un poco difícil elegir uno. Como campeón de los pesos ligeros, Eddie Mustafa Muhammad; como peso pesado, Larry Holmes.
Mejor en general
Tyson: Bueno, Larry Holmes estaba invicto. Tyson tenía que ser el mejor porque nos ganó a Larry Holmes y a mí.
