Ohio State no podrá contar con el tackle defensivo Tommy Togiai, el defensive end Tyreke Smith y el pateador Blake Haubeil en el juego del campeonato nacional de esta noche contra Alabama debido a los protocolos de COVID-19, anunció el equipo. Los tres titulares estaban entre los 13 jugadores incluidos en la lista de lesionados.
El corredor Master Teague, que sufrió una lesión en el campeonato de la Big 10, fue dejado fuera de la lista de lesionados y parece que hará su regreso. Otros jugadores notables que quedaron fuera de la lista de lesionados son el defensive end Zach Harrison, el defensive end Tyler Friday y el offensive lineman Harry Miller.
El anuncio llega apenas unos días después de que se temiera que el partido por el título nacional se pospusiera hasta el 18 de enero por un brote de COVID-19 para los Buckeyes. Inicialmente se creyó que un grupo de posiciones fue diezmado por un brote de coronavirus y ahora es evidente que la línea defensiva fue afectada significativamente después de perder cuatro jugadores para el juego del campeonato.
Togiai hizo 23 placajes y fue el segundo del equipo con tres sacos en el año, mientras que Smith hizo nueve placajes y dos sacos en 2020. Los Buckeyes van a necesitar toda la ayuda posible para enfrentarse a la histórica ofensiva de los Crimson Tide, liderada por el quarterback Mac Jones, el running back Najee Harris y el ganador del Heisman DeVonta Smith
Sin embargo, Haubeil anunció horas antes del partido que se perdería el campeonato debido a la COVID-19 en un post de Instagram. En el post, el senior estaba claramente molesto.
«Decir que estoy cabreado es un completo eufemismo», dijo Haubeil en el post. «No salí a hacer algo que sabía que no debía hacer para luego despertarme con un test positivo».
Haubeil hizo cinco goles de campo y 31 puntos extra en la temporada 2020.
