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Te guste o no, la franquicia de Harry Potter tiene ahora casi la misma edad que tenía Harry cuando dejó Hogwarts para librar la batalla de su vida con Dumbledore. Han pasado casi 16 años desde que la deliciosa adaptación de Chris Columbus de la primera novela del Wizarding World de JK Rowling llegó a las pantallas del Reino Unido.
Muchas cosas han cambiado desde entonces, tanto en el Wizarding World -que ahora se ha ampliado con otra obra y la franquicia Fantastic Beasts- como en el mundo real. El elenco central de Ron, Harry y Hermione ha crecido, alejándose de la serie para labrarse carreras como actores en otros lugares (con dos de ellos acercándose mucho a la lista A), y tristemente, un número importante de sus actores secundarios se han perdido por el camino.
Sólo han pasado 6 años desde el estreno de la última película, pero incluso desde entonces hemos visto fallecer a figuras clave y actores secundarios. Y aunque ya no estén con nosotros, gracias al poder eterno de la franquicia de Harry Potter, seguirán vivos, en retratos conmovedores que todos los fans podrán visitar cuando lo deseen. Eso parece bastante apropiado dado el mundo en el que están capturados para siempre…

Robert Hardy – Cornelius Fudge

Aunque no era el mismo miserable llorón y manipulador pintado en los libros, que se volvió más tontamente malévolo a medida que el ascenso de Voldemort lo hacía parecer aún peor, la interpretación de Robert Hardy del ministro Cornelius Fudge fue memorable y eficaz.

Era el paralelo burocrático torpe del héroe pícaro de Dumbledore, pero nunca se mostró como malvado, más bien equivocado por la desesperación y la ignorancia cuando se enfrentaba a su mayor temor. Es un tonto más que un malo, y ahí hay una alegoría bastante aguda para los políticos modernos.
Hardy falleció el 3 de agosto de 2017 tras una rica y variada carrera en los escenarios y en las pantallas (grandes y pequeñas) a la edad de 91 años.

John Hurt – Ollivander

Cuando John Hurt falleció el 25 de enero de 2017, el mundo se quedó sin uno de los grandes: el mejor actor de todos los tiempos, en las consideradas palabras de David Lynch.

Apareció en Doctor Who, Alien, Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal y Harry Potter, demostrando ser una estrella versátil tras impresionantes interpretaciones en películas como Yo, Claudio y El hombre elefante. Era un camaleón, capaz de trabajar tan bien en la ciencia ficción de alto concepto como en el teatro clásico, y ningún papel parecía estar por encima de él.

Tanta era su clase que un papel menor como el de Ollivander se convertía en algo completamente convincente en sus manos, y sigue siendo una parodia que fuera eliminado por completo de El cáliz de fuego.

Hazel Douglas – Bathilda Bagshot

Hazel Douglas puede no haber sido un nombre familiar, per se, pero fue responsable de uno de los momentos más aterradores de toda la historia de Harry Potter gracias a su papel de Bathilda Bagshot en Las Reliquias de la Muerte.

Su espeluznante interpretación, que dejaba entrever perfectamente el escalofriante secreto del personaje, es increíblemente memorable a pesar de su escaso tiempo en pantalla. Y pocas imágenes quedarán tan grabadas en las mentes de los jóvenes como la de su regreso para revelar a Nagini dentro de la cáscara mortal del cuerpo de Bagshot.

En una carrera que abarca ocho décadas, la actriz apareció en papeles secundarios regulares en la televisión británica, pero fue mucho más conocida por su trabajo en el escenario. Murió el 8 de septiembre de 2016, a los 92 años.

Derek Deadman – Tom The Barman

Para muchos aficionados al cine, Derek Deadman será más conocido por sus papeles en Bandidos del tiempo y Robin Hood: Príncipe de los ladrones, pero su carrera de 47 años también incluyó apariciones en series como Doctor Who, Brasil y Nunca digas nunca jamás. Su rostro era un elemento básico de la televisión británica, aunque su tiempo en pantalla fuera relativamente limitado.

Deadman fue el primer actor que interpretó a Tom el Barman antes de que Jim Tavare se hiciera cargo del papel para El prisionero de Azkaban, aunque no se ajustaba del todo a la descripción que se hacía en los libros del personaje, que era «bastante calvo» y se parecía a una nuez sin dientes. Si lo eligieron por su parecido con esa descripción en concreto, es terriblemente duro.

Deadman murió a la edad de 74 años en Frespech, Francia, el 22 de noviembre de 2014.

Richard Griffiths – Vernon Dursley

Interpretar al tío Vernon Dursley habría sido un cáliz envenenado para cualquier actor que lo aceptara. Aunque Voldemort era sin duda el villano de la obra, Dursley era un fanático (contra la gente mágica, como mínimo) y un monstruo abusivo que mantuvo a Harry Potter como un esclavo glorificado durante sus años de formación.

Con esa imagen en mente, la interpretación de Richard Griffiths es asombrosamente eficaz. Es un zoquete caricaturesco, creíblemente horrible, con el equilibrio perfecto entre la falta de conciencia de sí mismo y esa tangible compulsión al odio, y con bastante valentía, Griffiths ignoró la tentación de suavizar el personaje.

Griffiths llegó a Harry Potter después de una carrera que abarcaba más de sesenta películas (incluyendo los papeles más memorables en La pistola desnuda 2 1/2, Withnail & I y Gandhi). Fue uno de los mejores actores británicos de carácter y falleció tras complicaciones debidas a una operación de corazón el 28 de marzo de 2013.

Rik Mayall – Peeves

Puede que no haya llegado a aparecer en la película terminada, pero inicialmente, Rik Mayall iba a tener un papel importante en La piedra filosofal. La leyenda de la comedia británica fue elegida para interpretar a Peeves The Poltergeist, lo que le habría llevado a aparecer en todas las películas posteriores, presumiblemente.

Lamentablemente, su perfecto casting no nos llevó a donde debía y sus escenas fueron cortadas por completo, debido al diseño inferior del personaje, como reveló Chris Columbus:

La razón por la que fue cortado es que ninguno de nosotros estaba contento con el diseño. David y yo miramos el diseño de Peeves y pensamos: podemos conseguirlo mejor. Así que rodamos la secuencia, pero no la tendremos lista para el lanzamiento inicial del DVD. Intentaremos sacarla tal vez dentro de un año y medio o dos años.

El propio Mayall afirmó que le echaron porque no paraba de hacer que todos los actores -especialmente los niños- estuvieran muertos durante el rodaje. Esto parece igual de creíble.

El actor murió el 9 de junio de 2014 tras volver a casa después de una carrera matutina.

Terence Bayler – El Barón Sangriento

Al igual que la omisión de Peeves, los Fantasmas de la Casa de Hogwarts acabaron en su mayoría en el suelo de la sala de montaje. En lugar de desempeñar el eterno papel secundario que tenían en los libros, la mayoría de ellos aparecieron en la primera película y nunca más.

Entre ellos estaba el infame Barón Sanguinario, interpretado por el actor neozelandés Terence Bayler en La Piedra Filosofal, que había participado en Monty Python y en dos películas de Terry Gilliam (Brasil y Time Bandits). Su Barón parecía ser más bien un bribón cómico (lo poco que vimos de él) y ciertamente tenía ese aspecto.

Falleció el 2 de agosto de 2016 a la edad de 86 años.

Timothy Bateson – Kreacher

Puede que no reconozcas la cara de Timothy Bateson, aunque fue un actor enormemente versátil y prolífico en la pantalla, apareciendo (como muchos actores de Potter) en Doctor Who, así como en Grange Hill, Dad’s Army y varias adaptaciones de Charles Dickens.

Además de su papel de Kreacher en La Orden del Fénix, Bateson será recordado para siempre como la voz de El Gusano en Laberinto.

Su trabajo de voz como el viejo elfo cascarrabias resultó ser su último papel y, tras su muerte el 16 de septiembre de 2009, fue sustituido por Simon McBurney para Harry Potter y las reliquias de la muerte, parte 1.

Eric Sykes – Frank Bryce

De todas las víctimas de Harry Potter, Frank Bryce fue quizá el más injustamente asesinado. Era un verdadero inocente, que se limitaba a hacer su trabajo como cuidador de la finca de los Riddle cuando, por desgracia, se topó con Lord Voldemort (en su espeluznante estado embrionario) hablando con Barty Crouch Jr y Colagusano. Su asesinato fue una verdadera marca de maldad para el Señor Oscuro, tan frívolo y casual que el crimen se volvió aún más indeciblemente triste.

Bryce fue interpretado por Eric Sykes, la leyenda del entretenimiento británico que comenzó su carrera como escritor de radio -más famoso en The Goon Show- pasó a tener su propio programa de televisión, así como a aparecer en una variedad de papeles de televisión y cine. Lo más mágico es que proporcionó parte de la narración para el programa de televisión de los Teletubbies.

Sykes murió el 4 de julio de 2012, a los 89 años, en su casa de Surrey tras una corta enfermedad.

Dave Legeno – Fenrir Greyback

Aunque las películas desaprovecharon un poco a Fenrir Greyback -y prácticamente toda la subtrama de los hombres lobo (quizás por cuestiones de efectos)- le dieron un papel perfecto.

El hombre elegido para asumir la temible reputación de Greyback -que fue claramente elegido por su físico y su capacidad para parecer aterrador incluso sin los matices del material de la fuente- fue Dave Legeno, que combinó su carrera de actor con una de deportes de combate.

Legeno murió en trágicas circunstancias el 6 de julio de 2014 a la edad de sólo 50 años mientras hacía senderismo en el Valle de la Muerte. Sucumbió a la exposición, gracias al calor de la región y su cuerpo fue descubierto por excursionistas.

Robert Knox – Marcus Belby

Al igual que Legeno, Robert Knox murió en trágicas circunstancias mucho antes de tiempo.

Knox sólo apareció brevemente en la serie como Marcus Belby en El Príncipe Mestizo (aunque estaba previsto que apareciera en la continuación), que iba a ser su gran oportunidad en la industria. Belby era un Ravenclaw que fue reclutado en el Club de las Babosas del profesor Slughorn debido a su famoso padre.

Tragicamente, apenas unos días después de rodar su papel, Knox fue asesinado a la salida de un bar en Londres cuando se metió en una pelea para proteger a su hermano y fue apuñalado. Su despiadado asesino, Karl Bishop, cumple cadena perpetua por el crimen.

Elizabeth Spriggs – La Dama Gorda

Es bastante desafortunado, pero Elizabeth Spriggs será conocida para siempre por los fans de Harry Potter como La Dama Gorda -al menos la original- que aparecía en La Piedra Filosofal.

Era, por supuesto, la guardiana de la entrada a la sala común de Gryffindor, como protagonista de un retrato viviente de un personaje sin nombre al que JK Rowling ha decidido conscientemente no dar una historia de fondo, incluso con Pottermore en pleno funcionamiento.

Spriggs fue un actor ganador de un Olivier y nominado a un BAFTA que se incorporó a la RSC y apareció especialmente en la excelente Sentido y sensibilidad en 1995, así como en Simon &La bruja y -por supuesto- en Doctor Who. Falleció el 2 de julio de 2008 a la edad de 78 años.

David Ryall – Elphias Doge

David Ryall fue en realidad el segundo actor que interpretó al miembro de la Orden del Fénix, Elphias Doge, tomando el relevo de Peter Cartwright cuando la trama de Las Reliquias de la Muerte requería una mayor interpretación. Era un veterano de las artes escénicas y de la pantalla, que primero triunfó en los escenarios -como tantos otros actores de Potter- y apareció en la compañía del Teatro Nacional de Laurence Olivier

Sus créditos en la pantalla incluyen Ciudad de las brasas, Oliver Twist, La vuelta al mundo en 80 días, Casualty, Prime Suspect, El detective cantante, The Village y muchos otros, y era conocido por sus interpretaciones que combinaban su formación clásica con un toque de comedia.

Murió el día de Navidad de 2014, a la edad de 79 años.

Alfred Burke – Armando Dippet

Alfred Burke es uno de los actores menos notables de Harry Potter, gracias a la forma en que es retratado en su única aparición. Interpretó al profesor Armando Dippet, que fue director de Hogwarts antes que Albus Dumbledore.

Como tal, aparece en La cámara de los secretos durante las secuencias de flashback que llevan la película a la época de Tom Riddle en la escuela. En realidad, el rostro de Burke sólo se vislumbra durante un breve instante, y no era tan calvo como se sugería en la descripción del libro.

Burke era un veterano de la RSC -como tantas otras estrellas de Potter- y tenía numerosos créditos desde hacía décadas, entre ellos Public Eye, e interpretaba a Long John Silver en la miniserie de 1977 La isla del tesoro.

Jimmy Gardner – Ernie Prang

Puede que no haya dicho mucho, pero Jimmy Gardner será recordado para siempre por los fans de Harry Potter como el idiosincrásico conductor del Autobús del Caballero, Ernie Prang, que «conduce» con la ayuda de la cabeza encogida de Lenny Henry. Con su pelo blanco a lo Flock Of Seagulls y sus gafas de pasta, parecía hecho para este universo.

Gardner era otro ex alumno de Potter que había aparecido en Doctor Who, y sus créditos más notables incluían The Adventures Of Young Indiana Jones, Finding Neverland y un par de telenovelas británicas. También apareció en un papel secundario junto a Kevin Costner en Robin Hood: Príncipe de los ladrones y acumuló más de 100 producciones cinematográficas y televisivas.

Falleció a la edad de 85 años el 3 de mayo de 2010.

Peter Cartwright – Elphias Doge

Antes de que David Ryall se hiciera cargo del papel para Las reliquias de la muerte, el veterano actor Peter Cartwright interpretó al silencioso miembro de la Orden del Fénix que aparece por primera vez en la quinta película de la temporada para ayudar a guiar a Harry hasta Grimmauld Place.

Cartwright, que era un veterano de los escenarios y la pantalla, había aparecido en películas como Sí, Primer Ministro y Gandhi como lo más destacado en una carrera de más de cuarenta años. Fue otro de los que apareció en las telenovelas británicas y, aunque no tuvo mucho protagonismo en la película, lució el papel de Dux.

Murió de cáncer el 13 de noviembre de 2013, a la edad de 78 años.

Margery Mason – La dama del expreso de Honeyduke

Margery Mason debería ser utilizada como la chica del póster para nunca dejar de hacer lo que te gusta. Se convirtió en actriz en 1923 y continuó actuando hasta 2005, con su última aparición en la serie de televisión Encuentros breves en 2006. Un año antes, a la edad de 92 años, sustituyó a Jean Southern como la bruja del carrito de Honeydukes, empujando caramelos a los niños en su viaje a Hogwarts.

La veterana actriz fue una maravilla, aprendiendo a bucear a la edad de 81 años, nadando cinco veces a la semana hasta los 99 años y, en general, siendo un gran anuncio de cómo llegar a una vida larga y plena. Sus otros créditos cinematográficos incluyen Love Actually, La princesa prometida y 101 Dalmations.

Murió a los 100 años de edad el 26 de enero de 2014 en su casa de Swiss Cottage

Roger Lloyd-Pack – Barty Crouch Sr

Es una pena que la duración del Cáliz de Fuego obligara a tomar algunas decisiones difíciles en cuanto a la reducción de la duración a niveles más manejables, y uno de los mayores descuidos fue el recorte necesario de la historia de Barty Crouch Sr.

Seguía siendo un buen personaje -sobre todo por el casting del veterano británico Roger Lloyd-Pack- pero eliminar su nefasta implicación en la liberación de su hijo de Azkaban dejó al personaje más pobre.

Lloyd-Pack era conocido sobre todo por su larga aparición como Trigger en Only Fools And Horses, pero su carrera acumuló muchas, muchas apariciones, incluyendo -no es de extrañar- en Doctor Who. Lamentablemente, falleció de cáncer el 16 de enero de 2014 a la edad de 69 años.

Richard Harris – Albus Dumbledore

La muerte de Richard Harris cambió el flujo de la franquicia de Harry Potter más que ninguna otra, ya que cuando falleció, la serie perdió a uno de sus actores clave. Habiendo aparecido dos veces como Albus Dumbledore, Harris ya estaba arraigado en la apreciación colectiva de los fans, y además era una gran interpretación.

Su Dumbledore era más suave que el de su sustituto Michael Gambon, más sabio y cariñoso (aunque la interpretación de Gambon era posiblemente más adecuada para el material más complejo de más adelante). Y no se puede negar que su aspecto era casi idéntico al que los fans habrían imaginado al viejo mago.

Dumbledore fue el último de una larga serie de interpretaciones que le llevaron a la cima de la industria británica, y que le valieron dos nominaciones al Oscar, así como un Globo de Oro y un Grammy.

Falleció a los 72 años de edad el 25 de octubre de 2002.

Incluso en la muerte dio forma a la franquicia: según Sir Ian McKellen, Harris había manifestado tanto su desprecio por su capacidad interpretativa que cuando el estudio le propuso seguir como Dumbledore, se negó rotundamente. De alguna manera, no le habría parecido correcto ponerse en la piel de un hombre que le había llamado inferior.

Alan Rickman – Severus Snape

Aunque es tentador creer la sugerencia de que 2016 fue un año maldito (dados los talentos que perdimos), pensar así robaría a cada muerte su verdadera y personal importancia. Y nadie se merece eso, sobre todo Alan Rickman, que sucumbió al cáncer a los 69 años (aunque parecía 20 años más joven).

Fue uno de los verdaderos grandes actores británicos: un talento idiosincrásico que se sentía tan cómodo interpretando a grandiosos villanos de pantomima en Jungla de Cristal como interpretando a fiables figuras románticas en Sentido &Sensibilidad. Era una auténtica estrella de Hollywood, inmediatamente identificable gracias a su voz ronroneante y a su deliciosa entrega, y sigue siendo una pérdida terriblemente cruda.

Para ser tan querido, en realidad no hizo muchas películas, ni obtuvo muchos premios, pero no se puede pensar en el Sheriff de Nottingham o en Hans Gruber o en Severus Snape sin pensar en él. Y la complejidad que aportó a este último en particular fue un triunfo.

Para muchos Rickman ERA Snape, y Snape era Rickman. Y seguirá viviendo como el personaje mientras los fans tengan amor en sus corazones por la franquicia.

En otras palabras… Siempre.