Los pangolines son los mamíferos salvajes más traficados del mundo
Los pangolines, también conocidos como osos hormigueros escamosos, son animales solitarios y nocturnos que se enrollan en una bola cuando se ven amenazados. Rara vez se ven en la naturaleza y son muy difíciles de criar en cautividad. Sin embargo, los pangolines se han convertido en el mamífero salvaje más traficado del mundo. Se calcula que cada año se capturan hasta 200.000 ejemplares en África y Asia. Su carne es considerada un manjar por algunos en China y Vietnam, mientras que sus escamas y fetos se utilizan en la medicina tradicional china para tratar una serie de dolencias, desde la artritis hasta el cáncer. Los pangolines también se utilizan en toda África en la medicina tradicional.
La situación se agrava a pesar de las protecciones
A principios de 2017, las ocho especies de pangolines obtuvieron plena protección contra el comercio transfronterizo en virtud del derecho internacional. Sin embargo, el comercio ilegal ha continuado, y en 2019 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) declaró que la situación de tres de las ocho especies de pangolines ha empeorado en su actualización de la Lista Roja de Especies Amenazadas: Dos especies de pangolín africano, el de vientre blanco y el gigante de tierra, pasaron de la categoría «Vulnerable» a «En peligro» junto al pangolín indio, mientras que el pangolín filipino pasó de «En peligro» a «En peligro crítico», uniéndose a los pangolines de Sunda y China.
- 200.000
Cada año, hasta 200.000 pangolines son cazados furtivamente en el medio natural. - 300+
WildAid y nuestros socios han formado a más de 300 especialistas en aplicación de la ley para interceptar los envíos de pangolines. - 8
Hay 8 especies de pangolines, 4 se encuentran en África y 4 en Asia, todas están amenazadas y todas están ahora protegidas del comercio internacional.
Haciendo impacto
WildAid ha estado en la primera línea de la lucha por los pangolines, lanzando su campaña de concienciación pública en 2016, cuyo objetivo es eliminar la demanda de pangolines en los dos mayores mercados del mundo -China y Vietnam- a través de campañas de cambio de comportamiento diseñadas para educar a los consumidores y hacer que el consumo de productos de pangolín sea socialmente inaceptable. Con el poder y el alcance de embajadores legendarios como Jackie Chan y la superestrella china Angelababy, y trabajando en estrecha colaboración con el gobierno y los medios de comunicación, hemos llegado a unos 800 millones de espectadores en estos países con nuestro mensaje a través de docenas de redes de televisión y en más de 160.000 pantallas de vídeo en el metro, aeropuertos, paradas de autobús, hospitales y centros comerciales.
Una encuesta realizada por WildAid en 2015 reveló que el 70% de los encuestados en China creía que las escamas de pangolín tenían valor medicinal. Dieciocho meses después de lanzar nuestra campaña, esta cifra había descendido un 28,5 % (en 2017, el 50 % creía en el valor medicinal de las escamas), lo que demuestra el impacto de nuestros mensajes en la percepción que la gente tiene de los pangolines. Aun así, el número de encuestados que admite haber comprado productos de pangolín siguió rondando el 9% en 2017, lo que indica que todavía hay demanda de los productos, y que hay que seguir trabajando.
Además de nuestra campaña de comunicación, hemos convocado a expertos en pangolines, académicos y profesionales de la medicina tradicional para alinear los esfuerzos destinados a acabar con el uso medicinal de las escamas. También hemos trabajado para mejorar la capacidad de aplicación de la ley, colaborando con nuestros socios en China y Vietnam para formar a más de 350 autoridades de aplicación de la ley en la comprensión del comercio ilegal, cómo identificar rápidamente los productos ilegales de pangolín y cómo manejar los animales confiscados. Estas sesiones de formación han ayudado a producir incautaciones récord en 2019. En octubre, la oficina de lucha contra el contrabando de las aduanas de Hangzhou y el departamento de seguridad pública de Wenzhou, en la provincia de Zhejiang, anunciaron que habían incautado más de 25 toneladas de escamas de pangolín de contrabando y detenido a 18 sospechosos, solo seis meses después de una formación patrocinada por WildAid en Zhejiang.
