BenínEditar
Durante la primera presidencia de Mathieu Kérékou, se prohibieron las actividades de los Testigos de Jehová y se obligó a sus miembros a seguir una «formación de desmitificación.»
BulgariaEditar
En Bulgaria, los Testigos de Jehová han sido objeto de violencia por parte de grupos nacionalistas de derecha como el IMRO – Movimiento Nacional Búlgaro. El 17 de abril de 2011, un grupo de unos sesenta encapuchados que portaban banderas del BMPO asaltaron un Salón del Reino en Burgas, durante la conmemoración anual de la muerte de Cristo. Los atacantes lanzaron piedras, dañaron el mobiliario e hirieron al menos a cinco de las personas reunidas en el interior. El incidente fue grabado por una cadena de televisión local. Los testigos de Jehová en Bulgaria han sido multados por hacer proselitismo sin los debidos permisos gubernamentales, y algunos municipios tienen leyes que prohíben o restringen su derecho a predicar.
CanadáEditar
En 1984, Canadá dio a conocer una serie de documentos previamente clasificados que revelaban que en la década de 1940, «los jóvenes testigos de Jehová aptos» fueron enviados a «campos», y «familias enteras que practicaban la religión fueron encarceladas.» El informe de 1984 afirmaba que «los documentos de guerra recientemente desclasificados sugieren que también fue una época de fanatismo religioso oficialmente sancionado, de intolerancia política y de supresión de ideas». El gobierno federal describió a los Testigos de Jehová como «fanáticos religiosos» subversivos y ofensivos… en informes secretos entregados a comités parlamentarios especiales en 1942″. Concluyó que «probablemente ninguna otra organización es tan ofensiva en sus métodos, trabajando como lo hace bajo el disfraz del cristianismo». Los documentos preparados por el departamento de justicia fueron presentados a un comité especial de la Cámara de los Comunes por el gobierno de William Lyon Mackenzie King en un intento de justificar la ilegalización de las organizaciones durante la segunda guerra mundial»
ChinaEdit
Según Bitter Winter, una revista en línea que analiza la libertad religiosa y los derechos humanos en China, las actividades de los Testigos de Jehová en el país se consideran ilegales. También informa de que los misioneros extranjeros son deportados, los hogares de los miembros son allanados y los miembros expresan su preocupación por ser seguidos por la policía. Bitter Winter también informó de que el sitio web oficial anti-sectas de China apoyó abiertamente la prohibición de la denominación por parte de Rusia, afirmando que el grupo debería estar estrictamente controlado o incluso prohibido.
La ex misionera canadiense-estadounidense de los Testigos de Jehová, Amber Scorah, relató los esfuerzos que ella y su marido realizaron para predicar ilegalmente en China a principios de la década de 2000. Cuenta que tuvieron que falsificar su solicitud de visado para entrar en el país y que mintieron a sus compañeros de trabajo sobre los motivos por los que emigraron allí. Describe cómo los testigos de Jehová locales se veían obligados a reunirse en secreto en un lugar diferente cada semana, con invitaciones sólo de palabra. También describe cómo investigaban a los posibles conversos para asegurarse de que no tenían vínculos o inclinaciones comunistas.
CubaEditar
Bajo el régimen comunista de Fidel Castro, los Testigos de Jehová fueron considerados «desviados sociales», junto con los homosexuales, vagabundos y otros grupos, y fueron enviados a campos de concentración de trabajos forzados para ser «reeducados». El 1 de julio de 1974 el grupo fue oficialmente prohibido y sus «iglesias» cerradas. Tras la prohibición, los miembros que se negaron a realizar el servicio militar fueron encarcelados con penas de tres años y se informó de que los miembros también fueron encarcelados por la negativa de sus hijos a saludar a la bandera.
EritreaEditar
En Eritrea, el gobierno despojó a los Testigos de Jehová de sus derechos civiles y políticos en 1994 tras su negativa a participar en el voto y el servicio militar. Miembros de todas las edades han sido detenidos por participar en reuniones religiosas. El 24 de septiembre de 1994, Paulos Eyassu, Negede Teklemariam e Isaac Mogos fueron detenidos, encarcelados sin juicio, y permanecieron en prisión hasta diciembre de 2020. En enero de 2019, 53 Testigos estaban encarcelados, uno de ellos desde 2001; todos menos 24 fueron liberados el 4 de diciembre de 2020. Los grupos internacionales de derechos son conscientes de la situación de los testigos de Jehová en Eritrea y han pedido reiteradamente a las autoridades eritreas que pongan fin a la persecución. Según los informes, cuatro han muerto en prisión debido a los malos tratos.
FranciaEditar
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno francés prohibió la Asociación de Testigos de Jehová en Francia, y ordenó que se desalojaran las oficinas francesas de la Sociedad Watch Tower. Después de la guerra, los Testigos de Jehová de Francia reanudaron sus actividades. En diciembre de 1952, el Ministro del Interior francés prohibió la revista La Atalaya, citando su posición sobre el servicio militar. La prohibición se levantó el 26 de noviembre de 1974.
En las décadas de 1990 y 2000, el gobierno francés incluyó a los Testigos de Jehová en su lista de «cultos», y los ministros gubernamentales hicieron declaraciones públicas despectivas sobre los Testigos de Jehová. A pesar de su siglo de actividad en el país, el Ministerio de Finanzas de Francia se opuso al reconocimiento oficial de la denominación; no fue hasta el 23 de junio de 2000 que el más alto tribunal administrativo de Francia, el Consejo de Estado, dictaminó que los Testigos de Jehová son una religión según la legislación francesa. El Ministerio del Interior francés trató de recaudar el 60% de las donaciones realizadas a las entidades de la denominación; los Testigos calificaron el impuesto de «confiscatorio» y recurrieron al Tribunal Europeo de Derechos Humanos. El 30 de junio de 2011, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos dictaminó que las acciones de Francia violaban la libertad religiosa de los Testigos de Jehová al exigirles 58 millones de euros en impuestos.
Los Testigos de Jehová de Francia han denunciado cientos de ataques criminales contra sus adeptos y lugares de culto.
Dependencias francesasEditar
Durante la prohibición de La Atalaya en Francia, la publicación de la revista continuó en varios territorios franceses. En la Polinesia Francesa, la revista se publicó de forma encubierta bajo el nombre de La Sentinelle, aunque posteriormente se supo que La Atalaya no había sido prohibida localmente. En la Reunión, la revista se publicó con el nombre de Bulletin intérieur.
GeorgiaEditar
En 1996, un año después de que Georgia adoptara su Constitución posterior a la URSS, el Ministerio del Interior del país comenzó una campaña para confiscar la literatura religiosa perteneciente a los Testigos de Jehová. Algunos Testigos huyeron de Georgia buscando el estatus de refugiados religiosos en otras naciones. Los funcionarios del gobierno denegaron los permisos para que los Testigos de Jehová organizaran asambleas y los agentes de la ley dispersaron las asambleas legales. En septiembre de 2000, «la policía y los agentes de seguridad georgianos dispararon proyectiles antitanque de fogueo y utilizaron la fuerza para dispersar una reunión al aire libre de unos 700 testigos de Jehová en la ciudad de Natuliki, en el noroeste de Georgia, el 8 de septiembre, informaron AP y Caucasus Press». En 2002, el enjuiciamiento de un sacerdote que instigó la violencia contra los miembros de los Testigos de Jehová se vio obstaculizado por la falta de cooperación del gobierno y de las fuerzas del orden.
En 2004, el servicio de noticias Forum 18 se refirió al periodo transcurrido desde 1999 como un «reino de terror de cinco años» contra los Testigos de Jehová y algunas otras minorías religiosas. Amnistía Internacional señaló: «Los Testigos de Jehová han sido con frecuencia objeto de violencia… en Georgia… En muchos de los incidentes se dice que la policía no ha protegido a los creyentes, o incluso ha participado en los abusos físicos y verbales».
El 3 de mayo de 2007, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos falló contra el gobierno de Georgia por su tolerancia de la violencia religiosa hacia los Testigos de Jehová y ordenó que se indemnizara a las víctimas por daños morales y costas judiciales. El 7 de octubre de 2014, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, al dictar su sentencia sobre la violencia contra los Testigos de Jehová en Georgia en los años 2000-2001, declaró por unanimidad que los funcionarios estatales de Georgia, en violación del Convenio Europeo de Derechos Humanos, artículos 3, 9 & 14, habían participado directamente en esos ataques o habían tolerado la violencia de particulares contra miembros de este grupo religioso.
Osetia del SurEditar
En julio de 2017 el Tribunal Supremo de Osetia del Sur dictaminó que los Testigos de Jehová eran una organización extremista. El tribunal declaró una pena de diez años de prisión por «cualquier actividad religiosa, como la reunión y la distribución de literatura».
AlemaniaEditar
Durante 1931 y 1932, se instigaron más de 2000 acciones legales contra los Testigos de Jehová en Alemania y los miembros del grupo fueron despedidos del empleo. La persecución se intensificó tras el nombramiento de Adolf Hitler como canciller en 1933 y continuó hasta 1945. En una convención de los Testigos de Jehová celebrada en Berlín el 25 de junio de 1933 se emitió una «Declaración de Hechos» en la que se afirmaba la neutralidad política del grupo y se pedía el fin de la oposición del gobierno. Se distribuyeron más de 2,1 millones de copias de la declaración en toda Alemania, pero su distribución provocó una nueva ola de persecución contra los testigos alemanes, cuya negativa a hacer el saludo a Hitler, a unirse a las organizaciones nazis o a realizar el servicio militar demostraba su oposición a la ideología totalitaria del nacionalsocialismo.
El 4 de octubre de 1934, las congregaciones de testigos de Jehová de Alemania enviaron telegramas de protesta y advertencia a Hitler. Según el relato de un testigo presencial, Hitler recibió varios telegramas de protesta contra la persecución de los Estudiantes de la Biblia por parte del Tercer Reich. El testigo ocular, Karl Wittig, informó: «Hitler se puso en pie de un salto y con los puños cerrados gritó histéricamente: ‘¡Esta cría será exterminada en Alemania! Cuatro años después de esta discusión pude, por mis propias observaciones, convencerme… de que el estallido de ira de Hitler no era una simple amenaza. Ningún otro grupo de prisioneros de los campos de concentración nombrados fue expuesto al sadismo de los soldados de las SS de tal manera como lo fueron los Estudiantes de la Biblia. Fue un sadismo marcado por una cadena interminable de torturas físicas y mentales, como no hay lenguaje en el mundo que pueda expresar»
Alrededor de 10.000 Testigos fueron encarcelados, incluyendo 2.000 enviados a campos de concentración, donde fueron identificados con triángulos morados; hasta 1.200 murieron, incluyendo 250 que fueron ejecutados. A partir de 1935, los oficiales de la Gestapo ofrecieron a los miembros un documento para que lo firmaran indicando la renuncia a su fe, la sumisión a la autoridad del Estado y el apoyo al ejército alemán. El historiador Detlef Garbe dice que un «número relativamente alto» de personas firmó la declaración antes de la guerra, pero «un número extremadamente bajo» de prisioneros de Estudiantes de la Biblia lo hizo en los campos de concentración en años posteriores.
A pesar de más de un siglo de actividad conspicua en el país, a los Testigos de Jehová en Alemania no se les concedió el reconocimiento legal hasta el 25 de marzo de 2005, en Berlín; en 2006 el Tribunal Administrativo Federal de Alemania (BVerwG) en Leipzig amplió la decisión local para aplicarla en todo el país.
IndiaEditar
La Oficina de Información Pública de los Testigos de Jehová ha documentado una serie de ataques de turbas en la India. Afirma que estos casos de violencia «revelan la hostilidad del país hacia sus propios ciudadanos que son cristianos.» Se ha informado de que la policía asiste a los ataques de las turbas contra los Testigos de Jehová o presenta cargos contra los Testigos mientras no acusa a otros participantes implicados. En la ciudad de Davangere, el 20 de diciembre de 2010, una turba se enfrentó a dos mujeres testigos. La turba irrumpió en la casa de una de las Testigos donde se habían refugiado. Dañaron la propiedad y agredieron a una de las Testigos. Cuando llegó la policía, los Testigos fueron detenidos y acusados de blasfemia.
En otro incidente, el 6 de diciembre de 2011, tres Testigos fueron atacados por una turba en Madikeri, en el estado de Karnataka. El Testigo masculino «fue pateado y golpeado por la turba» y luego la turba los arrastró hacia un templo cercano; mientras hacían comentarios lascivos, la turba «intentó arrancar la ropa de las Testigos femeninas.» Según el informe, la policía acudió y «llevó a los tres Testigos a la comisaría y presentó cargos contra ellos y no contra la turba.» Durante un incidente ocurrido en julio de 2012, un grupo de quince hombres agredió a cuatro Testigos en Madikeri. El grupo fue llevado a una comisaría y acusado de «insultar la religión o las creencias religiosas de otra clase» antes de quedar en libertad bajo fianza.
MalawiEditar
En 1967, miles de Testigos de Malawi fueron golpeados y asesinados por la policía y los ciudadanos por negarse a comprar carnés de partidos políticos y hacerse miembros del Partido del Congreso de Malawi. Mientras que su postura de no involucrarse en la política durante la época del antiguo gobierno colonial fue vista como un acto de resistencia, su continua no participación con el nuevo gobierno independiente fue vista como una traición. La organización fue declarada ilegal en el código penal y los miembros extranjeros en el país fueron expulsados. La persecución, tanto económica como física, se intensificó tras una reunión del Partido del Congreso de Malaui celebrada en septiembre de 1972, en la que se declaraba, en parte, que «todos los Testigos debían ser despedidos de su empleo; a cualquier empresa que no lo cumpliera se le cancelaría su licencia». En noviembre de 1973, unos 21.000 testigos de Jehová habían huido al país vecino, Zambia. En 1993, durante la transición a un sistema multipartidista y un cambio de liderazgo, se levantó la prohibición gubernamental de la organización en el país.
RusiaEditar
Las leyes rusas contra el extremismo se extendieron a los grupos no violentos en 2007 y los Testigos de Jehová están oficialmente prohibidos en la ciudad portuaria de Taganrog desde 2009, después de que un tribunal local declarara a la organización culpable de incitar al odio religioso al «propagar la exclusividad y supremacía» de sus creencias religiosas.
El 8 de diciembre de 2009, el Tribunal Supremo de Rusia confirmó la sentencia de los tribunales inferiores que declararon extremistas 34 piezas de literatura de los Testigos de Jehová, incluida su revista La Atalaya, en lengua rusa. Los Testigos de Jehová afirman que esta sentencia afirma una aplicación errónea de una ley federal sobre la lucha contra el extremismo. La sentencia confirma la confiscación de los bienes de los Testigos de Jehová en Taganrog y puede sentar un precedente para casos similares en otras zonas de Rusia, además de incluir la literatura de los Testigos de Jehová en una lista de literatura inaceptable en toda Rusia. El presidente del comité que preside el Centro Administrativo de los Testigos de Jehová en Rusia, Vasily Kalin, dijo: «Me preocupa mucho que esta decisión abra una nueva era de oposición contra los testigos de Jehová, cuyo derecho a reunirse en paz, a acceder a la literatura religiosa y a compartir la esperanza cristiana contenida en los Evangelios, es cada vez más limitado.» El 1 de diciembre de 2015, un tribunal regional de Rostov condenó a 16 testigos de Jehová por practicar el extremismo en Taganrog; a cinco de ellos se les impusieron 5 penas de 1⁄2 años con suspensión de la ejecución y al resto se les impusieron multas que no debían pagar.
El 5 de mayo de 2015, las autoridades aduaneras de Rusia se incautaron de un cargamento de literatura religiosa que contenía Biblias en lengua oseta publicadas por los testigos de Jehová. Los funcionarios de aduanas rusos de la ciudad de Vyborg retuvieron un envío de 2.013 ejemplares de Biblias en lengua rusa el 13 de julio de 2015. Las autoridades aduaneras confiscaron tres de las Biblias, las enviaron a un «experto» para que las estudiara y determinara si contenían lenguaje «extremista», y confiscaron el resto del envío.
El 21 de julio de 2015, el Ministerio de Justicia de la Federación Rusa añadió el sitio web oficial de los Testigos de Jehová a la Lista Federal de Materiales Extremistas, con lo que se convirtió en un delito la promoción del sitio web desde el país y se exigió a los proveedores de Internet de toda Rusia que bloquearan el acceso al sitio.
El 23 de marzo de 2017, la agencia de noticias rusa TASS informó de que el Ministerio de Justicia de Rusia había suspendido las actividades del Centro Administrativo de los Testigos de Jehová en Rusia debido a actividades extremistas. El 4 de abril de 2017, el Relator Especial de la ONU para la Libertad de Opinión y Expresión, David Kaye, el Relator Especial de la ONU para las Libertades de Reunión y Asociación Pacíficas, Maina Kiai, y el Relator Especial de la ONU para la Libertad de Religión y Creencias, Ahmed Shaheed, condenaron el deseo de Rusia de prohibir a los Testigos de Jehová.
El 20 de abril de 2017, el Tribunal Supremo de Rusia emitió un veredicto en el que se confirma la afirmación del Ministerio de Justicia del país de que la actividad de los Testigos de Jehová violaba las leyes sobre «extremismo». La sentencia liquida la sede rusa del grupo en San Petersburgo y todas sus 395 organizaciones religiosas locales. Prohíbe así su actividad y ordena que sus bienes sean confiscados por el Estado. Es la primera vez que un tribunal dictamina que una organización religiosa centralizada nacional registrada es «extremista» y está prohibida. Muchos países y organizaciones internacionales se han pronunciado contra los abusos religiosos cometidos por Rusia contra los Testigos de Jehová. Líderes de varias denominaciones también se han pronunciado contra la decisión de Rusia de prohibir a los Testigos de Jehová. Un artículo de Newsweek afirmaba: «La decisión de Rusia de prohibir a los testigos de Jehová en el país demuestra la «paranoia» del gobierno de Vladimir Putin, según el presidente de la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF)». El Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos también expresó su profunda preocupación por el trato que Rusia da a los testigos de Jehová.
En mayo de 2017, agentes armados de los Servicios Federales de Seguridad (FSB) detuvieron a Dennis Christensen, un ciudadano danés de 46 años, en una sala de Oryol por cargos relacionados con el extremismo. El 6 de febrero de 2019 fue declarado culpable y condenado a seis años de prisión.
SingapurEditar
En 1972 el gobierno de Singapur anuló el registro y prohibió las actividades de los Testigos de Jehová con el argumento de que sus miembros se niegan a realizar el servicio militar (obligatorio para todos los ciudadanos varones), a saludar a la bandera o a prestar juramento de fidelidad al Estado. Singapur ha prohibido todo el material escrito (incluidas las Biblias) publicado por la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia y la Sociedad de Biblias y Tratados de la Atalaya, ambas ramas editoras de los Testigos de Jehová. Una persona en posesión de literatura prohibida puede ser multada con hasta 2.000 dólares de Singapur (1.333 dólares) y encarcelada hasta 12 meses por una primera condena.
En febrero de 1995, la policía de Singapur hizo una redada en casas privadas donde los miembros del grupo celebraban reuniones religiosas, en una operación denominada «Operación Esperanza». Los agentes se incautaron de Biblias, literatura religiosa, documentos y ordenadores, y finalmente presentaron cargos contra 69 testigos de Jehová, muchos de los cuales fueron a la cárcel. En marzo de 1995, Yu Nguk Ding, de 74 años, fue detenido por llevar dos «publicaciones indeseables», una de ellas una Biblia impresa por la Sociedad Watch Tower.
En 1996, dieciocho testigos de Jehová fueron condenados por reunirse ilegalmente en un apartamento de Singapur y se les impusieron penas de entre una y cuatro semanas de cárcel. El abogado canadiense Glen How voló a Singapur para defender a los testigos de Jehová y argumentó que las restricciones impuestas a los testigos de Jehová violaban sus derechos constitucionales. El entonces presidente del Tribunal Supremo, Yong Pung How, puso en duda la cordura de How, le acusó de «vivir en un mundo de dibujos animados» y se refirió a «grupos religiosos divertidos y malhumorados» antes de denegar el recurso. En 1998, dos Testigos de Jehová fueron acusados en un tribunal de Singapur por poseer y distribuir publicaciones religiosas prohibidas.
En 1998, un Testigo de Jehová perdió una demanda contra una escuela gubernamental por despido improcedente por negarse a cantar el himno nacional o saludar a la bandera. En marzo de 1999, el Tribunal de Apelación denegó su recurso. En 2000, las escuelas secundarias públicas suspendieron indefinidamente al menos a quince alumnos testigos de Jehová por negarse a cantar el himno nacional o a participar en la ceremonia de la bandera. En abril de 2001, un profesor de una escuela pública, también miembro de los Testigos de Jehová, dimitió tras ser amenazado con el despido por negarse a participar en el canto del himno nacional.
Las autoridades de Singapur han confiscado en varias ocasiones literatura de los Testigos de Jehová a personas que intentaban cruzar la frontera entre Malasia y Singapur. En trece casos, las autoridades advirtieron a los testigos de Jehová, pero no presentaron cargos.
En enero de 2019, había 9 miembros de los testigos de Jehová encarcelados por negarse a realizar el servicio militar obligatorio. La condena inicial por incumplimiento es de 15 meses de prisión, con 24 meses adicionales por una segunda negativa. El incumplimiento del servicio militar de reserva anual, que se exige a todos los que han cumplido su obligación inicial de dos años, da lugar a una condena de 40 días, con una condena de 12 meses tras cuatro negativas. No existe un servicio civil alternativo para los Testigos de Jehová.
SudáfricaEditar
A partir del 7 de junio de 1967, el gobierno sudafricano del apartheid aprobó la Ley de Enmienda de la Defensa, por la que se obligaba a todos los varones blancos en edad de cumplir los requisitos a participar en las fuerzas armadas. El trasfondo de este proyecto de ley fue la rápida escalada de la guerra fronteriza sudafricana, con los países del bloque comunista enviando cada vez más hombres y material al sur de África, y el apoyo encubierto de EE.UU. e Israel para ayudar a Sudáfrica a frenar el comunismo y el nacionalismo negro africano. Internamente, la situación de seguridad interna de Sudáfrica también estaba cambiando drásticamente, ya que aumentaba la resistencia al gobierno del apartheid en forma de protestas, disturbios, bombardeos y asaltos a lugares remotos como granjas y puestos militares.
El servicio militar obligatorio hizo que los Testigos de Jehová entraran en conflicto con el gobierno, y los jóvenes en edad de cumplir los requisitos que se negaban eran castigados con la condena a un cuartel de detención militar. Las condenas duraban no menos de 12 meses, y en algunos casos se repetían.
Según la Encuesta de Relaciones Raciales en Sudáfrica de 1974, durante 1973, 158 Testigos de Jehová (y un adorador del sol) fueron condenados «por negarse, por motivos religiosos, a prestar servicio o a recibir formación». En la primera mitad de 1974, 120 testigos de Jehová y dos cristadelfianos fueron condenados.
El reclutamiento se terminó oficialmente a finales de agosto de 1993. Para entonces, la Constitución de Sudáfrica se había ajustado para permitir un servicio civil alternativo en lugar del servicio militar.
Unión SoviéticaEditar
Los Testigos de Jehová no tenían una presencia significativa en la Unión Soviética antes de 1939, cuando la Unión Soviética incorporó por la fuerza el este de Polonia, Moldavia y Lituania, cada uno de los cuales tenía un movimiento de Testigos de Jehová. Aunque nunca fueron muy numerosos (el KGB estimaba que eran 20.000 en 1968), los Testigos de Jehová se convirtieron en uno de los grupos religiosos más perseguidos en la Unión Soviética durante la época posterior a la Segunda Guerra Mundial. Sus miembros fueron arrestados o deportados; algunos fueron puestos en campos de concentración soviéticos. Los testigos de la RSS de Moldavia fueron deportados a Tomsk Oblast; los miembros de otras regiones de la Unión Soviética fueron deportados a Irkutsk Oblast. Los funcionarios del KGB, encargados de disolver el movimiento de los Testigos de Jehová, se inquietaron al descubrir que los Testigos seguían practicando su fe incluso dentro de los campos de trabajo.
El Ministro del Interior, Viktor Semyonovich Abakumov, propuso a Stalin la deportación de los Testigos de Jehová en octubre de 1950. El Consejo de Ministros votó una resolución y el Ministerio de Seguridad del Estado emitió una orden en marzo de 1951. La RSS de Moldavia aprobó un decreto «sobre la confiscación y venta de los bienes de los individuos desterrados del territorio de la RSS de Moldavia», que incluía a los Testigos de Jehová.
En abril de 1951, más de 9.000 Testigos de Jehová fueron deportados a Siberia en el marco de un plan denominado «Operación Norte». El gobierno soviético estaba tan molesto por los Testigos de Jehová que seguían recibiendo literatura religiosa de contrabando desde Brooklyn, que se autorizó al KGB a enviar agentes para infiltrarse en la sede de Brooklyn.
En septiembre de 1965, un decreto del Presidium del Consejo de Ministros de la URSS canceló la restricción de «asentamiento especial» de los Testigos de Jehová, aunque el decreto, firmado por Anastas Mikoyan, establecía que no habría compensación por las propiedades confiscadas. Sin embargo, los Testigos de Jehová siguieron siendo objeto de persecución por parte del Estado debido a que su ideología fue clasificada como antisoviética.
TurkmenistánEditar
El Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas ha indicado que los Testigos de Jehová de Turkmenistán han sido perseguidos y encarcelados por negarse a realizar el servicio militar obligatorio, a pesar de que la constitución de Turkmenistán garantiza el derecho a «practicar cualquier religión solo o en asociación con otros» y el derecho a «la libertad de convicciones y la libre expresión de las mismas». El comité de la ONU señaló: «El Estado parte debe tomar todas las medidas necesarias para revisar su legislación con el fin de prever un servicio militar alternativo. El Estado parte también debería garantizar que la ley estipula claramente que las personas tienen derecho a la objeción de conciencia al servicio militar. Además, el Estado parte debería poner fin a todos los procesamientos de personas que se niegan a realizar el servicio militar por motivos de conciencia y liberar a las personas que actualmente cumplen penas de prisión».
Según el Departamento de Estado de EE.UU., el Ministerio de Justicia de Turkmenistán calificó a los Testigos de Jehová de extranjeros y peligrosos. El Departamento de Estado estadounidense también declaró que el gobierno de Turkmenistán impone restricciones a la libertad de los padres de los Testigos de Jehová (y de los miembros de otros grupos religiosos) para educar a sus hijos de acuerdo con sus creencias religiosas. En 2003, se confiscó la literatura religiosa de los Testigos, se denegó el visado de salida a los miembros de los Testigos de Jehová y se detuvo a otros tras cruzar la frontera y se les obligó a regresar. En 2004, se detuvo a cinco testigos de Jehová y se les impidió embarcar en un vuelo a otro país porque sus nombres figuraban en una «lista negra» de ciudadanos con prohibición de salir del país. En 2015, un Testigo de Jehová de Turkmenistán fue condenado a cuatro años de prisión por presunta incitación al odio en una reunión religiosa celebrada en un domicilio particular, y otros asistentes fueron multados. A partir de enero de 2019, los miembros fueron encarcelados.
Estados UnidosEditar
Durante las décadas de 1930 y 1940, algunos estados de Estados Unidos aprobaron leyes que hacían ilegal que los Testigos de Jehová distribuyeran su literatura, y a los hijos de los Testigos de Jehová de algunos estados se les prohibió asistir a las escuelas estatales.
La persecución de los Testigos de Jehová por su negativa a saludar a la bandera se conoció como los «Casos del saludo a la bandera». Su negativa a saludar a la bandera se consideró una prueba de las libertades que representa la bandera, a saber, la libertad de culto según los dictados de la propia conciencia. El Tribunal Supremo consideró que Estados Unidos, al hacer obligatorio el saludo a la bandera en el caso Minersville School District v. Gobitis (1940), estaba vulnerando el derecho individual a practicar el culto que uno desee, lo que supone una violación de la cláusula de libre ejercicio de la Primera Enmienda de la Constitución. El juez Frankfurter, hablando en nombre de la opinión mayoritaria de 8 a 1 contra los Testigos, declaró que el interés de «inculcar el patriotismo era de suficiente importancia para justificar una infracción relativamente menor de las creencias religiosas». El resultado de la sentencia fue una ola de persecución. Lillian Gobitas, la madre de los escolares implicados en la decisión, dijo: «Fue como una temporada abierta para los Testigos de Jehová».
La Unión Americana de Libertades Civiles informó de que, a finales de 1940, «más de 1.500 Testigos en Estados Unidos habían sido víctimas de 335 ataques distintos». Dichos ataques incluían palizas, ser empañados y emplumados, colgados, disparados, mutilados e incluso castrados, así como otros actos de violencia. A medida que los informes de estos ataques contra los Testigos de Jehová continuaban, «varios jueces cambiaron de opinión, y en el caso del Consejo de Educación del Estado de Virginia Occidental contra Barnette (1943), el Tribunal declaró que el Estado no podía infringir la Primera Enmienda obligando a la observancia de rituales.»
En 1943, tras un largo proceso de litigio por parte de los abogados de la Sociedad Watch Tower en los tribunales estatales y en los tribunales federales inferiores, el Tribunal Supremo dictaminó que los funcionarios de las escuelas públicas no podían obligar a los Testigos de Jehová y a otros estudiantes a saludar a la bandera y a recitar el Juramento a la Bandera. En 1946 y 1953 se dictaron sentencias del Tribunal Supremo que establecían su derecho a quedar exentos del servicio militar.
